BaseCamp SF-999 Smart hjelm med blinklys er et flott konsept som føles som en prototype

I de travle gatene i New York City, mellom matleveransene, pendlerne og fritidsrytterne, er sykling mer populært enn noen gang. Men med økningen i denne miljøvennlige trenden kommer en nøktern realitet: en økning i sykkelulykker og dødsulykker. I følge nyere statistikk har NYC vært vitne til en dramatisk økning i sykkelrelaterte hendelser, forårsaket av faktorer som spenner fra distraherte sjåfører til veiraseri og forræderske veiforhold. Som innbygger i denne pulserende metropolen, opplever jeg ofte utfordringene med å navigere i disse mindre enn ideelle gatene. I årevis har jeg vært interessert i å finne nye og praktiske måter å forbedre sikkerheten uten å gå på bekostning av kjøreopplevelsen.

Dette bringer oss til den nylig utgitte Basecamp SF-999 smarte sykkelhjelmen. Med integrerte blinklys, farelys og Bluetooth-tilkobling, tar denne "smarte" hjelmen som mål å møte den presserende utfordringen med å forbedre sykkelsikkerheten. Men spørsmålet gjenstår: har den de nødvendige evnene til å gjøre en meningsfull forskjell?

Hva gjør dette "smart"?

På baksiden av hjelmen finner du stjernene i showet, et venstre og høyre integrert blinklys og et midtre farelys som enten slås på eller av. Akkurat som med en bil eller motorsykkel, kan du bruke disse til å fortelle de bak deg hva du har tenkt, eller du slår på hovedlyset for økt synlighet. Flott i konseptet, men vi vil diskutere hvor godt dette fungerer senere.

Syklister kan koble til smarttelefonene sine via Bluetooth for medieavspilling eller lytte til GPS-navigasjonsanvisninger. Hjelmen er utstyrt med en enkel nedadgående høyttaler på hver side nær ørene. På den ene siden er de innebygde høyttalerne gode i konsept, men lydkvaliteten og volumet lar mye å være ønsket. Hjelmen bruker et 3,7v 1000mah litiumbatteri som lades via USB-C og kan gi deg opptil 16 timer i sine lysmoduser, 8 timer med musikkavspilling og 5 timer med lys og musikkavspilling.

Hjelmen har også en mikrofon nær fronten for ekstra bekvemmelighet. Dette muliggjør håndfri samtalefunksjonalitet mens du sykler, men akkurat som høyttalerne er ikke stemmekvaliteten imponerende.

For å kontrollere disse funksjonene kommer Basecamp SF-999 med en dedikert fjernkontroll med stropper. Fjernkontrollen kan festes sikkert til sykkelens styre for å gi rask og enkel tilgang til ulike kontroller. Dette inkluderer aktivering av svingindikatorer, pause eller avspilling av media, justering av hjelmens volum uavhengig av telefonens voluminnstillinger, og kontroll av navigering av medieavspilling.

For tilkobling bruker SF-999 Bluetooth 5.3. Den er også IPX5 vanntett, noe som betyr at den tåler vannsprut og lett regn uten å skade elektroniske komponenter, men du bør nok unngå å sykle i kraftigere regn med dette. Hjelmen har gjennomgått kollisjonstesting og oppfyller anerkjente sikkerhetsstandarder, inkludert CPSC 16 C.F.R Part 1203, ASTM F1447 og CE EN1078.

Selv om det kan få håndtakene til å føles trange, er det best å installere kontrolleren på innsiden slik at tommelen lett kan nå knappene.

Passform og design

Før vi går inn på hvor godt Basecamp SF-999 fungerer, la oss undersøke designet nøye. Gjennomgangsmodellen vår har et helsvart fargevalg, en enkelt merkelogo på baksiden og et avtagbart klistremerke på høyre side. Det er også en helhvit design hvis du foretrekker det.

Hjelmen veier 0,85 lbs (385 g) og kan justeres mellom 22-24 tommer (56-61 cm) med trekkknotten FR-tilpasningssystem. Dette gir rask utløsning av kompresjon ved å trekke den opp. Du skyver deretter knappen inn igjen og vri den for presis spenning.

Under testingen fant vi at SF-999 var veldig komfortabel takket være den hurtigtørrende liner, som er godt polstret, og proprietært vindventilasjonssystem som gir utmerket luftstrøm. Selv under en tur på over 16 miles på en 80+ graders solskinnsdag ga hjelmen god pusteevne.

På fronten er det en liten plastleppe, selv om jeg ikke ville betraktet det som en solskjerm. Under det finner du to knapper; en for å slå på hjelmen, og den andre, som enten slår på det solide baklyset eller, når den holdes lenger, vil gå inn i Bluetooth-paringsmodus.

Flott konsept, men halvstekt

Mens Basecamp SF-999 smart sykkelhjelm presenterer et lovende konsept, avslørte testingen min flere særheter og begrensninger som gjør at den føles som en prototype i stedet for et sluttprodukt. Flere aspekter ved hjelmen virker billige. Så snart jeg satte på denne hjelmen, visste jeg at ting ville være vanskelig: Bluetooth-grensesnittet den beryktede ødelagte engelske talemeldingen som "Bluetooth-enheten er nå koblet til vellykket".

Hvis du har hørt den, vet du at den vanligvis er eksklusiv for billige generiske Bluetooth-høyttalere. Det ville vært én ting hvis du bare måtte høre det når du slår hjelmen på/av eller parer en ny Bluetooth-enhet, men siden det ikke er noen annen måte å fortelle deg at blinklysene dine er på, bruker hjelmen også denne stemmen til å si "sving til venstre pass på" eller "sving til høyre pass på" på løkken eller til du klikker på kontrolleren igjen for å avslutte sving.

Så irriterende som det er, enda verre, ser det ut til at Bluetooth-tilkoblingen er fullstendig stoppet mens blinklysene er aktive. Du kan ikke høre musikk, GPS-anvisninger eller bli hørt under en samtale før svingen er fullført. Selv om det kanskje ikke virker så ille, kan du se deg selv i et venstre kjørefelt mens du venter på at den møtende trafikken skal stille seg før du kan krysse. For meg selv, og jeg er sikker på at mange andre ville føle det på samme måte, er denne irritasjonen nok til at jeg ikke vil bruke indikatorene mine i det hele tatt. Hvilken slags beseirer formålet med denne hjelmen.

En annen fysisk begrensning er fraværet av frontvendte blinklys, eller noen form for frontlys. Gitt hvordan de fleste venstresvinger involverer kryssing foran andre kjøretøy, blir det viktigere å kommunisere intensjoner til de foran rytteren i stedet for de bak. Å ha blinklys foran vil dramatisk forbedre sikten og forbedre sikkerheten. Basert på hvordan jeg sykler, hvis jeg måtte velge mellom de to, ville jeg faktisk ha foretrukket å ha blinklysene mine foran.

Plasseringen av kontrollerstroppen byr også på utfordringer. Mens den innerste siden av håndtaksgrepene virker som den mest praktiske plasseringen for rask og enkel tilgang til blinklysene, i tung og raskt bevegelig trafikk, konstant å se ned på kontrolleren og sørge for at riktig knapp trykkes inn, plagsom. Dette kan resultere i bortkastet tid og potensielt usikre situasjoner, for eksempel når du møter hindringer eller trenger å ta avgjørelser på et brøkdel av et sekund.

Mikrofon- og høyttalerkvaliteten til Basecamp SF-999 smart sykkelhjelm lot mye å være ønsket. Mens jeg erkjenner utfordringen med å overvinne veistøy og vindforstyrrelser, ble det tydelig at komponentene som ble brukt i hjelmen var av lav kvalitet. Under min omfattende testing, som innebar å lytte til musikk og podcaster, og delta i taleanrop, var ytelsen underveldende. Med mindre jeg syklet i et rolig tempo på 8mph eller mindre, var lydopplevelsen langt fra tilfredsstillende.

Hjelmens høyttalere viste seg å være utilstrekkelige, da de slet med å nå tilstrekkelige volumnivåer og produserte en tynn lyd. Jeg ville ikke betraktet meg selv som en audiofil, men det var tydelig at lydkvaliteten falt under forventningene. For å si det rett ut, høyttalerne var rett og slett subpar. Overraskende nok ville til og med et engangspar over-ear-hodetelefoner som vanligvis leveres på fly tilby en bedre lydopplevelse enn denne hjelmen.

Økende til frustrasjonen var at hjelmens volumkontroll opererte uavhengig av den tilkoblede enheten eller telefonen. Dette betydde at brukerne først måtte justere volumet på telefonene sine før de kunne kontrollere hjelmens volum. Dette ekstra trinnet var upraktisk og fremhevet ytterligere hjelmens mangler i brukeropplevelsen.

Mikrofonkvaliteten delte en lignende skuffende historie. Folk i den andre enden av taleanrop rapporterte at stemmen min hørtes forvrengt ut, og vindstøy var tydelig. Dette kompromitterte ytterligere funksjonaliteten til hjelmens kommunikasjonsfunksjoner, som skulle muliggjøre håndfrie samtaler mens du sykler.

På mange måter var det langt mer praktisk å stole på AirPods Pro med åpenhetsmodus aktivert. Ikke overraskende var lydkvaliteten betydelig bedre, men det samme kan sies med mikrofonkvaliteten også. Under taleanrop kunne de på mottakeren knapt skjønne at jeg syklet med mindre hastigheten min oversteg 14 km/t. Åpenbart koster AirPods Pro nesten dobbelt så mye som selve hjelmen. Det avgjørende poenget å understreke er imidlertid at hvis du vurderer Basecamp SF-999 for sin "smarte" funksjoner, er det sannsynlig at du allerede eier og bruker et par ørepropper som ville overgå dette hjelm.

Noen ganger er "Dumb" bedre

Til tross for sitt lovende konsept, kommer Basecamp SF-999 smart sykkelhjelm til slutt til kort i flere avgjørende områder, som viser ulike særheter og begrensninger som hindrer dens evne til å nå sitt fulle potensiell. Da jeg begynte på denne anmeldelsen med høye forventninger, følte jeg meg underveldet og tidvis frustrert over hjelmens ytelse.

På den ene siden er den ekstra sikten du får bak deg med lysene, spesielt om natten, betydelig forbedret enn med dem av. Men på den andre siden kan et enkelt og billig blinkende sykkellys være like effektivt for det meste.

Dessuten viste lyd- og mikrofonkvaliteten seg å være mindre viktig, selv om den i utgangspunktet var forventet å være viktige funksjoner sammenlignet med hjelmens kjernesikkerhetsfunksjonalitet. Faktisk ville jeg ha foretrukket en hjelm helt uten disse "smarte" funksjonene hvis det betydde at kjerneoperasjonen var perfeksjonert. Som det står, er det oftere en enklere og mer pålitelig løsning å bruke øreplugger, gamle håndsignaler og en hvilken som helst tradisjonell hjelm, for ikke å nevne betydelig mindre irriterende.

Selv om dette ikke ville løse alle problemene fullstendig, ville det enkle tillegget av frontlys og blinklys og en oppdatering av Bluetooth-modulen vil dramatisk forbedre denne hjelmens praktiske og brukervennlighet under min rir. Hvis fremtidige gjentakelser av hjelmen kunne introdusere disse forbedringene, tror jeg den har potensialet til å bli et enestående produkt som jeg virkelig vil like å bruke. Men i sin nåværende tilstand, klarer Basecamp SF-999 ikke å oppfylle løftet om å gjøre meg tryggere på sykkelturene mine. Selv om hjelmen demonstrerer løfte, klarer den til slutt ikke å levere en polert opplevelse som jeg kan stole på.