Biolite BaseCharge Home Emergency Kit: Prisgunstig forberedelsespakke for strøm og belysning

Dette året – som hvert år som vil følge det – vil teste motstandskraften til våre nasjonale strømnett og andre systemer som aldri før. Du vil, uten en skygge av tvil, oppleve en slags ekstrem værhendelse – flom, orkaner eller hetebølger – som har stor sannsynlighet for å forårsake strømbrudd. Det vil ikke alltid være noen der for å hjelpe, så det er viktig at du tenker på beredskap og din egen personlige familieresistens.

For det formål ser jeg i dag på bare ett aspekt ved motstandskraft og katastrofeberedskap: BioLite BaseCharge Emergency Kit. Det er en verdifull pakke med BioLite-produkter designet for å gi deg både lys og kraft i en nødssituasjon.

BioLite: Et sosialt bevisst selskap

Før vi starter, er BioLite et selskap jeg har vært opptatt av å jobbe med en stund nå, siden de har en genuin sosial virksomhetsaspekt ved virksomheten sin. Deres mest kjente produkt er en campingovn, som fanger opp noe av varmeenergien og gjør den om til elektrisk kraft. I tillegg til å være en mer effektiv komfyr, kan du lade smartenhetene dine selv når det ikke er lys og ingen annen åpenbar strømkilde. Det er en enorm fordel i et grid-down scenario.

Denne teknologien strekker seg til deres produkttilbud i utviklingsmarkeder med hjemmeovner som bruker mindre drivstoff og derfor er billigere i drift med færre utslipp og en sikrere, røykfri effekt.

Jeg skal vurdere BioLite CampStove 2+ senere, men jeg ville nevne at de ser ut til å gjøre en reell forskjell i verden, og du kan lese hele konsekvensrapporten på nettsiden deres.

Hva er inkludert i Biolite Emergency Kit-pakken?

La oss starte med en bred oversikt over hva som er i pakken.

Først ut er stjernen i showet, BaseCharge 1500, og som de fleste bærbare batteri-"generatorer", er den oppkalt etter kapasiteten. I dette tilfellet er det 1521Wh for å være nøyaktig. Det er AC stand; dette er den britiske 220V-modellen, men den amerikanske versjonen er identisk og kjører på 110V med amerikanske stikkontakter.

Også i pakken er tre AlpenGlow-lanterner, og disse er oppkalt etter lumenutgangen. Du får to av de mindre 250-lumen-modellene, og en av 500-lumen-modellene. De er funksjonelt identiske, bortsett fra at AlpenGlow 500 er dobbelt så lyssterk som 250, med dobbelt så stort batteri. Ellers er kjøretiden og funksjonene de samme.

For enklere personlig navigering finner du også en HeadLamp 425 pannebåndslampe med maksimalt... du gjettet det... 425 lumen. Det er mer enn nok for mer rettet arbeid. Jeg bør imidlertid nevne at modellen jeg mottok er HeadLamp 325, på grunn av lagerproblemer i Storbritannia på innspillingstidspunktet.

Det er ingen stor designforskjell, men 425 er litt lysere og har også et sikkerhetslys bak.

Til slutt får du et mindre bærbart batteri: Charge 80 PD. Den oppgitte kapasiteten er 20 000 mAh, en mer vanlig definisjon for batterier som kun er USB (selv om det strengt tatt ikke er en kapasitet uten å angi spenningen også). En mer teknisk korrekt kapasitetsspesifikasjon vil være 74Wh, noe som hjelper til med å sammenligne den med BaseCharge (1521Wh) storebror.

Selvfølgelig er det en kostnad-fordel å kjøpe i en pakke. I dette tilfellet handler det om å spare $210 på å kjøpe hver komponent individuelt. Settet koster $1800 med gratis frakt, men AlpenGlow 500 og 250 er $80 og $60, Charge 80 PD er $80, hodelykten er $60, og BaseCharge 1500 er $1700.

Hvis du uansett skulle kjøpe BaseCharge pluss en av de store AlpenGlow-lyktene eller den bærbare laderen, kan du tenke på det som å få de andre bitene kastet inn gratis. Hvis du ikke hadde tenkt å kjøpe noe annet enn BaseCharge 1500, så er $100 ekstra for flott nødbelysning og en mindre strømbank et røverkjøp.

AlpenGlow 250/500 lykter

Jeg starter med AlpenGlow-lyktene fordi de er overraskende nyttige, selv om det tar litt tid å venne seg til grensesnittet.

Funksjonelt er de mindre 250 og større 500 modellene de samme; bare den ene er litt mindre enn den andre, og 250 kommer inn på 2,6 tommer i diameter med 3,6 tommer tommer høy (70 x 95 mm), og den større 500-modellen på 3,6 tommer i diameter og 5,3 tommer høy (95 x 135 mm).

Lyktene lades over Micro USB, og kan kjøre i maksimalt 5 timer på høy innstilling eller 200 timer på lav; det er det samme for begge modellene fordi batteriet har proporsjonalt samme størrelse for lyseffekten på høy eller lav innstilling.

Lyktene kan enten plasseres på en bordplate eller henges via en solid metallklips skjult under sokkelen, samt en Micro USB-ladeport, de har også en USB-A-port, som lar dem fungere som en lader for dine andre enheter.

Selv om dette er mulig for den større modellen med et 6400mAh-batteri, betyr 3200mAh-batteriet til den mindre modellen at du sannsynligvis bare får ett smarttelefon lades ut av den, så det er sannsynligvis ikke noe du vil bruke utenfor en alvorlig nødsituasjon der alt du har er ett lys igjen og din telefon. Likevel skader det ikke å ha den funksjonen tilgjengelig i en nødssituasjon (føler du et mønster her?)

Å kontrollere lysene tar litt tid å venne seg til fordi det er bare én knapp (på bunnen, hvis du har hengt den opp) og minst åtte moduser. Et enkelt trykk på knappen tar deg til den sist brukte modusen; lett nok så langt.

Hvis du trykker igjen innen to sekunder, går du videre til neste modus. Fra ren hvit kommer du til varmt lys, deretter ensfarget, så flerfarget, så tilbake igjen.

I tillegg har hver av disse modusene en alternativ modus tilgjengelig via en bevegelsessensor. Rist AlpenGlow opp og ned for å aktivere disse. Ren hvit kan veksle mellom full på eller bare én side. Varm hvit kan endres til svakt flimrende levende lys. Enkel farge kan endres til fargesykling. Mens flerfargemodus kan endres til en "festmodus" i fyrverkeristil (deres ord, ikke mine).

På toppen av det har modusene for ren og varm hvit lysstyrkejustering. Hold nede knappen for å justere lysstyrken, og den blinker tre ganger når du har maksimal eller lavest lysstyrke. I enfargemodus endres fargen i stedet hvis du holder nede.

Alt dette fra en enkelt knapp!

AlpenGlow-lyktene er veldig praktiske å holde rundt og overraskende lyse. Jeg tror ikke du engang trenger å bruke dem med full lysstyrke mesteparten av tiden. Flerfargemodusene er litt gimmicky, og veldig subtile. Jeg vet ikke om jeg trenger et nødlys for å ha en festmodus innebygd, men jeg antar at det ikke forringer noe å ha det.

Min eneste klage på lysene vil være at de bruker en Micro USB-kabel for å lade, som er utdatert nå. Jeg skulle gjerne sett USB-C-lading i stedet.

Biolite hodelykt

Biolite HeadLamp er veldig behagelig og lett å montere, selv om den lette delen av hodelykten føles litt plastisk for meg, sannsynligvis for å holde den lett. Jeg kan selvfølgelig ikke bedømme levetiden til denne stoffremmen. Også denne lades med Micro USB, som du finner en port med gummideksel på siden.

Selve lysdelen kan vinkles ganske langt nedover når du jobber med noe foran deg og ikke vil at det bare skal skinne rett frem.

Den bruker samme stil med enkeltknapps brukergrensesnitt som AlpenGlow-lampene, med ett enkelt klikk for å slå på og av og flere klikk for å endre modus. Du har hvit, rød, hvit strobe og rød strobe. I vanlig hvit eller rød modus kan du holde nede knappen igjen for å justere lysstyrken.

Det røde blir ikke på langt nær så sterkt som den hvite modusen (som er, som navnet antyder, opptil 325 lumen), men det er mer enn nok for bruk i fullstendig mørke, og det er nettopp det du vil for ikke å ødelegge natten syn.

Igjen, HeadLamp 425-modellen du får i settet vil være litt lysere (425 lumen!) og har et ekstra sikkerhetslys bak.

BaseCharge 1500

Neste opp er hovedstjernen i pakken det 1521Wh kapasitet BaseCharge 1500 bærbare batteriet. Med to enkle bærehåndtak på siden, er alle forretningsbitene til denne enheten plassert på forsiden. Her finner du tre AC-porter, to USB-A og to USB-C – alle på maksimalt 5V 3A (15W) – samt en enkelt USB-C PD-port på maks 100W. Det er også noe 12V DC-utgang i form av to standard 5,5 mm DC-uttak og en biluttak for ditt bærbare kjøleskap RV-type apparater.

Hver av disse gruppene har sin egen kontrollknapp. Også for utgang er det en hendig 10W trådløs Qi-lader på toppen.

Når det gjelder inngang og lading, finner du en HPP-kontakt (High Power Port) – det samme som Goal Zero – og dessverre ikke så vanlig. Jeg har ikke en solcelleladerkabel som passer til denne, og dessverre er det ikke inkludert i settet, så jeg har ikke fått testet solenergien.

Portabilitet og størrelse

Når det gjelder bærbarhet, på 28,5 lbs eller 12,9 kg, er det lett nok for én person å bære selv med bare ett av sidehåndtakene, og det totale fotavtrykket er 14,4 x 12,2 tommer på basen og bare 8,2 i høy, eller 37 x 31 x 21 cm, så den er ganske kompakt og beleilig. Størrelsen og det faktum at alt ligger på forsiden er kanskje en av dens mest unike egenskaper. I motsetning til de fleste bærbare batterier som ender opp med å bli mer som en koffert og står oppreist, betyr dette flatere designet det kan enkelt skyves inn i en hylleenhet i pantryet eller nødskapet ditt og fortsatt ha tilgang til alle disse portene.

Ladetid og utgang

Selvfølgelig er det en AC-lader inkludert, men den er begrenset til rundt 120W, så det vil ta omtrent 13,5 timer for full lading. Interessant nok er USB-C PD-porten toveis, så den kan også brukes som en inngang for å øke ladehastigheten hvis du har en PD-lader for hånden, som fra en bærbar datamaskin. Det reduserer den totale ladetiden til rundt 8 timer.

Hvis du får noen solcellepaneler, vil det ta 4 timer å lade helt opp under optimale forhold med toppinngang på 400W (den maksimale hastigheten den kan lade med). Men etter min erfaring er peak input sjelden, i det minste der jeg er i Storbritannia, så det vil sannsynligvis ta en hel dag med anstendig sol. Det er også verdt å merke seg at MPPT-solkontrolleren på denne bare kan håndtere paneler opp til 30V, noe som begrenser alternativene til stort sett bærbare paneler.

Utgang og bruk

BaseCharge 1500 er vurdert for 1200W kontinuerlig utgang med 2400W overspenning. Det er litt undervurdert i forhold til hva jeg vanligvis forventer. Generelt sett kan de fleste bærbare batterier gi kontinuerlig utgang minst det samme som watt-timekapasiteten. Det er imidlertid ikke en stor feil. Når du kommer over 1000W, begynner apparater å trekke mer som 2000-3000W. Så 1,2 kW-effekten på BaseCharge 1500 ville ikke være tilstrekkelig til å kjøre en kjøkkenkoker i full størrelse (rundt 3kW her i Storbritannia) eller det høyeste nivået på en kokeplate, selv om den ville takle lavere effekt nivåer. Det var mer enn nok for meg til å lage litt bacon og egg sandwiched til lunsj.

Den kan også enkelt kjøre det meste av medisinsk utstyr til hjemmet eller noe som er designet for å være bærbart, som en reisekjele. Den vil bare ikke kjøre apparater med høyere effekt, for eksempel de med varmeelement eller stor motor.

Den vil imidlertid enkelt kjøre en bærbar datamaskin og fire smarttelefoner. Du kan maksimalt bruke alle USB-portene og ikke være i nærheten av kapasitet. Først når du begynner å bruke mer kraftfulle AC-enheter vil du nå den grensen.

Beregner batterilevetid

For å finne ut nøyaktig hvor lenge BaseCharge 1500 vil vare, kan du dele den totale kapasiteten når den er full, som er litt over 1500Wh, med strømtrekket du vil trekke fra den. Så en 100W-enhet vil vare 1500Wh/100W eller 15 timer. Du bør også ta av omtrent 10 % for konverteringsineffektivitet. I mer praktiske termer, ville den lade en typisk smarttelefon over 100 ganger, omtrent 20 ganger for en bærbar datamaskin, eller du kan kjøre din supersterke 1200W mikrobølgeovn kontinuerlig i litt over en time. Så det er mye du kan gjøre med 1500Wh. Men det er også verdt å huske på at den gjennomsnittlige amerikanske husholdningen bruker så mye strøm på litt over en time.

Dette er selvfølgelig ikke designet for å kjøre hele huset ditt, og jeg vil merke at frontpanelet har en nyttig indikator som vil estimer hvor lenge du har igjen, samt en løpende sum av hvor mange wattimer som er brukt, som er en tilbakestillingsbar disk.

Lad 80 PD USB-batteri

Til slutt, i pakken er et ganske generisk utseende 20000mAh USB-reservebatteri kalt Charge 80 PD. Med to 15W USB-A- og en 18W USB-C PD-port, er dette greit å ta med på fly som er FAA-bærbare.

Imidlertid er 18W-grensen på USB-C PD litt skuffende. Du kunne ikke kjøre en bærbar datamaskin fra denne; det ville vedlikeholdslade batteriet mens du brukte det, men strømforbruket vil sannsynligvis være minst 30-35W, så dette vil ikke gi det full strøm, noe som vanligvis er det du forventer av en PD-port. Mange PD-porter vil gå til 100W (slik som den på BaseCharge-enheten).

Charge 80 PD lades også over denne samme USB-C-porten, og har en enkelt knapp på toppen for å aktivere utgangen og en liten LED-indikator for strøm igjen.

Ulemper med Emergency Kit

Før jeg snakker om hvorvidt du bør kjøpe BioLite BAseCharge Emergency Kit, ville jeg påpeke noen frustrasjoner jeg har med det.

Avviket med kablingen er et merkelig valg. PD-laderen bruker USB-C for å lade, mens lysbitene bruker Micro USB. Å beholde et enhetlig kablingssystem ville ha vært mye bedre for brukervennligheten, og det er ikke noe verre enn å rabbe rundt i mørket for å få mikro-USB-kabler på riktig måte.

Min største klage er at det ikke er noe solcellepanel inkludert, og det er heller ikke en solcellekabel. I et rutenettsscenario er det viktig å ha en måte å fylle på batteriet på. 1500Wh høres mye ut, men hvis du til og med har et medisinsk utstyr med lavt strømforbruk som en liten oksygenmaskin, vil den tømmes mye raskere enn du tror. I et ekte nødscenario er 1500Wh, vil jeg si, omtrent en dags nødstrøm for de fleste med grunnleggende strømbehov.

Selvfølgelig kommer du til å få mye lenger ut av batteriet hvis du bare lader smarttelefonen og kjører en bærbar datamaskin – men du kjøper sannsynligvis et batteri med vekselstrøm fordi du ønsker å drive for eksempel en CPAP-maskin, en oksygenkonsentrator eller en liten kjøleskap. Så i det minste vil jeg ta med kostnadene for et par 100W-paneler for dette.

Videre, hvis du allerede har litt solenergi, er du begrenset til en maksimal ladehastighet på 400W ved en relativt lav spenning. De fleste store batteribackupene fungerer opp til 48V (noen går så høyt som 120V), mens dette er begrenset til 30V. Så det er bare egnet for opplading fra mindre bærbare paneler i stedet for et større statisk panel.

Jeg skulle også ønske at selve BaseCharge-enheten hadde et lyssystem innebygd. I en nødssituasjon blir det et sentralt knutepunkt for familielivet, å kunne lade opp telefonen og den bærbare datamaskinen. Og mens settet kommer med belysningskomponentene, ville det vært nyttig å ha en innebygd for å gi litt omgivelseslys mens du er ved siden av selve BaseCharge.

Til slutt, mens AlpenGlow-lampene er noe jeg ville vurdere å kjøpe utenom et medfølgende sett, er den mindre Charge PD litt skuffende. Hvis jeg var på utkikk etter 20000mAh backup-batteri for smarttelefon, ville jeg ikke anbefale det. Det er en veldig grunnleggende enhet som er bra for nødsituasjoner, men jeg tror du kan gjøre det mye bedre for prisen.

Bør du kjøpe Biolite Emergency Kit?

Som en samlet pakke er verdien du får fra settet bemerkelsesverdig.

Individuelt er det ikke noe teknologisk banebrytende med noen av komponentdelene, men de gjør alle nøyaktig det de er designet for å gjøre med et minimum av oppstyr. Det er egentlig det du vil ha av noe designet for nødssituasjoner. Du vil ikke rote rundt med en app; du vil ha noe rimelig å legge på hyllen og glemmer det meste til det trengs.

Min favoritt del av pakken er faktisk lyktene. Til tross for det merkelig komplekse brukergrensesnittet med én knapp, blir de bemerkelsesverdig lyse, og de små hengerne på basen er nyttige. RGB-funksjonen og flimrende levende lys betyr at du kan ha en hyggeligere atmosfære mens verden rundt deg kollapser. Hvem sa at apokalypsen ikke kan være fabelaktig.

Den største utgiften til pakken, BaseCharge 1500, er strengt tatt for nødbruk. Hold den oppladet, fyll den på hver sjette måned, og oppbevar den på hyllen til den trengs. Det er ikke noe du vil bruke daglig for å leve utenfor nettet, og jeg vil ikke anbefale å utstyre bobilen din med denne eller tømmerhytta med mindre det bare var for sporadisk feriebruk. Selv om den kan håndtere en rimelig stor mengde vekselstrøm ved 1200W kontinuerlig, vil den begrensede 400W solenergiladningen gjøre det vanskelig å lade opp igjen på overskyete dager, og de 1000-syklus vurderte litiumionbattericellene betyr at det ville brytes ned etter noen år med daglige utladninger (definert som 80 % av originalen) kapasitet). De fleste off-grid batterier i dag vil bruke LFP (Lithium Iron Phosphor) batterier, vurdert til 3500 sykluser, så de vil vare et tiår med daglig bruk før kapasiteten blir redusert.

Hvis du trenger en annen grunn til å ta dette settet: BioLite er et amerikansk selskap med et solid etisk oppdrag bak seg, som alltid er en god grunn til å velge ett merke fremfor et annet.