GE Cync Smart Lighting: Ikke kjøp Philips Hue før du har sett disse

Cync, tidligere kalt C by GE, er et relativt nytt smart belysningssystem (fortsatt av GE), som tilbyr et bredt utvalg av smarte pærer, armaturer, lyslister, sensorer, brytere og fjernkontroller – og nå til og med sikkerhetskameraer og termostater også. Mens Philips Hue fortsatt kan dominere i et stort utvalg av lysarmaturer som tilbys, skiller Cync seg ut som et rimeligere valg som ikke går på akkord med funksjonene.

Faktisk, i løpet av mine tre måneder med å installere og bruke Cyncs produkter, har de allerede gitt ut to store fastvare og appoppdateringer som har lagt til flere ny belysning og programmerbare moduser, for å legge til enda mer verdi til deres oppstilling. Hvis målet ditt er å legge til smarte lyspærer som kan kontrolleres pålitelig via tale, app eller automatisering med minimalt oppsett som kreves, er Cync et utmerket valg som ikke vil skuffe (og heller ikke ødelegge bank).

Cync-systemet

De fleste av Cyncs lys har disse nøkkelfunksjonene:

• Enkelt oppsett. Fungerer rett ut av esken med Cync-appen – ingen ekstra maskinvare er nødvendig.
• Legg til smart kontroll til enhver armatur. Disse globuspærene fungerer i sminke og dekorativ armatur for å legge til smarte fordeler som ut-av-hjemmet og stemmekontroll, planlegging, scener og mer.
• Stemmekontroll med Amazon Alexa og Google Assistant. Koble direkte til Google Assistant eller Amazon Alexa for stemmekontroll av lysene dine.
• Utenfor hjemmekontroll. Få lyskontroll borte fra hjemmet gjennom Cync-appen; ingen nav eller bro er nødvendig.
• Søvn/våkne syklus. Juster det hvite lyset til en hvilken som helst farge mellom varme, gule lyse toner (2000K) og kjølige, blåaktige toner (7000K), inkludert optimaliserte innstillinger for å støtte søvn-/våknesyklusen.
• Lag egendefinerte tidsplaner. Automatiseringer lar deg planlegge når lysene er på og av, inkludert tilpassede tidsplaner for ulike ukedager.
• Sett scener for enhver anledning. Still inn scener som varmt dempet lys for filmtid eller kjølige skarpe lys når du våkner om morgenen.
• Helromskontroll. Par sammen dine fullfarge-smartpærer med andre Cync by GE-enheter for å få kontroll over hele rommet.

Tilkobling og Cync-appen

I motsetning til en av de største konkurrentene, Philips Hue, krever ikke Cync-lys en hub for å få mest mulig ut av de smarte funksjonene. Cyncs pærer tilbyr Bluetooth og Wi-Fi-tilkobling som vil pare hvert lys og hver enhet direkte til ditt eksisterende nettverk. På den ene siden betyr dette at hvis Wi-Fi-nettverket ditt går ned eller er svakt, vil du miste kontrollen over lysene dine. Men forutsatt at du har en sterk forbindelse gjennom hele rommet ditt, bør dette ikke være et problem. Derimot er Philips Hue-belysning betydelig hindret uten en hub, da du er begrenset til kun å kunne betjene smartlysene dine innenfor Bluetooth-rekkevidde (ca. 30 fot eller 10 meter), og du kan bare koble til opptil 10 lys i ett rom. En av de største begrensningene er at du ikke vil kunne kontrollere lysene mens du er borte fra hjemmet, stille inn pågående automatisering eller lage tilpassede scener uten en hub.

Cync-lysene er raske og enkle å sette opp. Bortsett fra Wafer-lysene, som forståelig nok vil kreve ekstra maskinvare og trinn for å fysisk installere og koble til strøm, må de fleste bare skrus eller plugges for å koble til. Lysene skal automatisk gå inn i paringsmodus og bli funnet i den oppdaterte Cync-appen.

Etter å ha opprettet en Cync-konto, kan enheter bli funnet ved å bruke Legg til enhet, '+'-tegnet nederst i appen, hvor du deretter velger typen produkt du prøver å koble til. Den eneste kjedelige delen av denne prosessen (og jeg er ikke sikker på om noen andre smarte lysmerker tilbyr en mer strømlinjeformet tilnærming) er å måtte sette opp hvert lys individuelt. Dette kan være irriterende hvis du setter opp flere lys samtidig, og jeg skulle gjerne hatt muligheten å legge til flere lys til en gruppe/rom samtidig og så ganske enkelt navngi de enkelte lysene i det siste steg. I stedet må du identifisere hvert lys, navngi det, koble det til nettverket ditt og deretter legge det til rommet/gruppen din. Riktignok trenger dette bare å gjøres én gang, men jeg antar at det kan være en raskere måte å legge til flere lys samtidig og spare noen få trinn. På den lyse siden husker appen Wi-Fi-passordet ditt, slik at du i det minste ikke trenger å angi det hver gang du legger til en enhet.

Når lysene er koblet til, kan du kontrollere dem individuelt eller som en del av deres grupper. Du kan opprette flere undergrupper for videre organisering. Jeg har for eksempel flere typer lys i studioet mitt; fire Cync wafer-lys i taket mitt, to smarte pærer i hver av lampene mine og en lyslist. Jeg kan enkelt gruppere taklysene sammen, og gjøre det samme for hver lampe.

Dette gjør at jeg kan justere innstillinger for hver av disse gruppene individuelt, men da de også fortsatt er en del av det større "studio"-rommet, kan de også da alle styres samlet. Videre har hver lampe sitt eget navn (Eks. Studio Ceiling Light 1), som lar deg fortsatt kontrollere spesifikke armaturer om nødvendig. Du kan stille inn hvert lys til en bestemt lysstyrke, farge og modus. Du har raske alternativer fra hver gruppe for å slå alle lysene på/av, endre farge og lysstyrke, og som en del av en nylig oppdatering kan du nå lage lysshow/effekter. I løpet av noen få sekunder kan du få noen virkelig kreative looks.

Smart integrasjon

Cync kan kobles til Google, Alexa og Siri / Apple HomeKit. Ved å koble Cync-kontoen min til Alexa-integrasjonene mine, kan jeg raskt legge til lysene mine til resten av smarthjemkontrollene mine. Når du har koblet til kontoen din, vil hvert nytt lys du legger til via Cync automatisk bli oppdaget av Alexa, og du vil bli bedt om å legge det til hjemmet ditt.

Hovedkontrollene dine som lysstyrke, farge og temperatur er tilgjengelige via de smarte assistentene, men lysshow eller effekter samt endring eller oppretting av rutiner er det ikke. Alexa-appen har nylig lagt til støtte for å endre lysshow eller effekter via telefonen, men talekommandoer ser fortsatt ikke ut til å fungere for dem. Som sådan, for avansert tilpasning, må du fortsatt bruke Cync-appen. Jeg brukte ikke disse innstillingene mye, bortsett fra testing, så jeg følte ikke at dette var mye av en byrde.

En annen begrensning jeg fant er at rommene/gruppene du oppretter i Cync ikke overfører over, bare de individuelle navnene på lysene. Som sådan må disse gruppene gjenskapes i Alexa hvis du vil kontrollere dem som sådan. Igjen, dette er litt kjedelig når du legger til flere lys først, men trenger bare å gjøres én gang.

Smarthjemenheter har en tendens til å være veldig kresne med 2,4 GHz/5GHz-kombinasjonsnettverk som deler samme SSID, men Cync ser ut til å takle det helt fint. I månedene mine med å bruke disse forskjellige lysene og enhetene, har jeg aldri hatt noen problemer med at lysene kobles fra, er utilgjengelige eller andre problemer med sammenkobling/tilkobling.

Talekommandoer har ikke vært like pålitelige for meg, men det kan ha vært Alexas feil. Noen ganger ble bare noen få av de grupperte lysene endret, og andre ganger ville ingenting. Å gjenta kommandoen en gang til ville vanligvis gi meg det ønskede resultatet, så det var ikke noe stort irritasjonsmoment. Jeg ser ut til å legge merke til disse hendelsene langt sjeldnere nå, så kanskje Alexa-integrasjonene deres har blitt forbedret de siste månedene.

Mitt Smart Home-oppsett

Mens hjemmet mitt bare er noen år gammelt og faktisk kom med noen få smarte funksjoner, inkludert en Wi-Fi garasjeport, Wi-Fi inngangsdørlås og Ring ringeklokke, jeg gjorde det til en prioritet å legge til smart belysning og andre integrasjoner til alle de viktigste rom.

I løpet av den siste måneden har jeg gradvis oppgradert hjemmet mitt med nye smarte funksjoner fra Cyncs nye utvalg av smarte pærer, wafer-lys, strips, termostater og plugger. Jeg har nå totalt 12 Cync 6" wafere, flere 60W Direct Connect Color Smart-pærer, en rekke smarte pærer i dekorativ stil, noen få innendørs lyslister, en termostat og en utendørs plugg. Jeg vil gi en oversikt over installasjonen, smart-hjem-integrasjonsprosessen og min generelle erfaring med å bruke disse produktene de siste månedene.

Stue

Siden stuen min er den mest brukte plassen min, begynte jeg først med å legge til smarte funksjoner her.

Jeg er faktisk ingen stor fan av stående lamper og prøver å bruke tak- eller armaturbelysning så mye som mulig. Huset mitt kom med innfelt 6" LED-belysning installert i de fleste rommene. Jeg begynte med å bytte ut de fire i stuen min med Cync 6" Wafer Smart LED Downlight.

Disse lysene inkluderer eksterne koblingsbokser som gjør installasjonsprosessen enklere, men du gjør det fortsatt sannsynligvis må henvise til deres videoopplæring hvis du ikke har mye elektrisk eller altmuligmann erfaring. Disse var de mest tidkrevende å installere, da de krevde en rekke trinn for å fjerne de gamle lysene mine og deretter passe inn de nye riktig, men det var ikke spesielt vanskelig for oppgraderingen min. Normalt, hvis du ikke allerede har innfelt belysning, må du kutte ut hull i taket for at de nye lysene dine skal passe inn, samt rote med den elektriske kablingen for å lage en ny forbindelse. I mitt tilfelle hadde jeg allerede innfelte bokser fra mine gamle lys, som jeg endte opp med å løsne og sette av til siden over taket for at den nye koblingsboksen skulle passe. Jeg fjernet ikke de gamle boksene helt da de matet de elektriske ledningene som var nødvendig for den nye tilkoblingen.

Wafer-lysene har to fjærklemmer på sidene som hjelper til med å skyve lysene inn i taket. Selv om mine tidligere utskjæringer også var for 6" innfelte lys, ser det ut til at hullene var litt større enn jeg trengte dem for de nye Cync wafer-lysene.

Med lysene installert kunne jeg se små hull samt skygger forårsaket av at lysene ikke dekket hele utskjæringen. Jeg fant flere billige wafer light trim ringsett på Amazon som selges for ca $9 for en pakke med 5. Å installere disse ringene er like enkelt som å plassere dem mot toppen av taket før lysene. Jeg foretrakk faktisk utseendet med disse installert, da det fikk lysene til å se enda mer premium ut.

Kjøkken

Å ha gode lys på kjøkkenet mitt var avgjørende. Jeg har fire Cync 6" Wafer Smart LED Downlight samt en smart plugg som styrer en gammel LED-lysstripe under kabinettene mine.

Å ha kontroll over lysstyrken og varmen i taklyset er utrolig, da jeg raskt kan gå fra en lyssterk scene for når jeg lager mat til en mer avslappet opplevelse ved å dempe og varme opp lysene når det er på tide å spise. Når kjøkkenet mitt er knyttet til stuen min, kan jeg stille inn lyset til en mørkeblå eller gul farge lag et mer stemningsfullt tema for når jeg ser på TV uten å bekymre meg for at lys over TVen forårsaker gjenskinn.

Studio

Det viktigste for hele denne oppgraderingen er belysningen i studioet mitt. Jeg brukte tidligere en blanding av forskjellige smarte pæremerker for de forskjellige lampene og stikkontaktene mine.

Det var forvirrende å holde styr på hvilken app som kontrollerte hvert lys. Når jeg bytter til Cync, har jeg nå fire Cync 6" Wafer Smart LED-downlights i taket, en LED-lysstripe for PC-pulten min, en LED-stripe bak utboksing/anmeldelse bord med to 60W Direct Connect Color Smart Bulbs i hver av lampene på hver side, to til for lampen bak redigeringspulten min, og til slutt en smart plugg for et Ikea skrivebord lys.

Med mer unike pærer og lamper som disse kan du enkelt legge til smarte kontroller for å slå dem på eller av ved hjelp av smarte brytere. Hvis du foretrekker full kontroll over lysstyrke og farge, tilbyr Cync også dekorative pærer i en rekke stiler og størrelser. De har for øyeblikket ikke noe så stort som Ikea-pæren jeg trenger å bytte ut, men for andre lamper eller lysarmaturer der pæren er mer eksponert eller fremtredende, disse er en fin måte å gi litt ekstra karakter til belysning.

Ettersom jeg gjør mye av mitt film- og kommersielle arbeid i dette rommet, spiller disse nye studiolysene en viktig rolle i produksjonsprosessen min. Selv om de ikke er nøkkellysene mine, lar de meg raskt legge til farger på bildene og videoene mine med bare noen få raske kommandoer. En av de største fordelene har vært med tak- og lampelysene ved siden av unboxing/review-pulten min Jeg kan nå matche varmen med mine 5500k nøkkellys og minimere skyggene mine når jeg filmer mot en grønn skjerm.

Trapper/ganger

Overraskende nok er en av de mest brukte lysene de i trappen min, som bruker to 60W Direct Connect Color Smart-pærer.

Jeg elsker å kunne stemmeaktivere disse lysene når jeg kommer hjem, spesielt når hendene mine er full av dagligvarer, og jeg ville normalt ikke kunne nå en lysbryter lett for å se hvor jeg er går. Tilsvarende bruker jeg også ofte disse som nattlys ved å sette dem til 1% lysstyrke og en varm gul farge. På samme måte, for andre lys som ikke har lett tilgang til bryteren, kan smarte pærer utgjøre en stor forskjell.

Utendørs

Ved å bruke Cyncs utendørs Smart Plug, kan jeg nå stemmestyre kafélysene på takdekket mitt.

Dette er ekstremt tungt og har to plugger, hver med sin egen knapp over for å manuelt slå dem på eller av. Det er et værbestandig gummideksel for hver plugg. Baksiden av kassen til pluggen har et hull for veggmontering om nødvendig.

For allværssikkerhet inkluderer Outdoor Smart Plug:

• Værbestandig uttaksdeksel
• 3-pinners kompatibilitet
• Holdbarhet som tåler vær og rusk

Legg til utvendige lys og enheter for smart kontroll fra hjemmet ditt – eller hvor som helst. Disse kan også være en fin måte å kontrollere utendørs ferielys og dekorasjoner på en tidsplan eller via talekommando.

Har Cync noen kompromisser?

Jeg har ikke opplevd noen problemer eller følt at Cync-systemet manglet nøkkelfunksjonene jeg ønsket med den smarte belysningen min. Når det er sagt, er det noen måter Philips tar belysning til neste nivå med tredjeparts programvareintegrasjon som Razer Chroma og Spotify, samt Philips Ambilight-synkronisering for kompatible TV-er. Selv om de er ganske nisjemessige, kan disse gjøre det verdt de betydelige kostnadene over Cync for noen brukere.

Når du synkroniserer med Razer Chroma-tilbehør, kan du ha komplementære eller matchende lyseffekter til datamaskinen, periferiutstyret og under spilling. Støttede spill lar lysene dine reagere i sanntid på opplevelsene dine i spillet. På samme måte kan du også koble Philips Hue-lys til Corsair iCUE. Dette kan programmeres med PC-maskinvaren for å varsle deg når temperaturene begynner å bli høye. Jeg kunne se at dette kanskje er en verdig oppgradering hvis du vil ha det "ultimate" oppslukende lysoppsettet for et spillrom.

Cync tilbyr ingen lignende integrasjoner, men jeg følte at deres tilpassbare lyseffekter og forhåndsinnstillinger var mer enn nok til å sette stemningen. Jeg liker vanligvis å sette lysene mine til en gradvis regnbue, eller manuelt stille noen lys til bestemte farger som blått og lilla.

Med Spotify genererer Philips Hue lette skript for å reflektere takten til musikken. Demoene ser veldig imponerende ut, og de viser til og med hvor godt lysene reagerer på forskjellige musikksjangre. Cync har nylig lagt til "musikksynkroniseringsshow" til appen deres som hjelper lysene dine med å reagere på tempoet og takten til musikken din. Jeg var ikke en stor fan av Cyncs musikkfunksjoner, og selv om det var bedre enn de fleste andre lysmusikksynkroniseringer jeg har prøvd før, føltes det fortsatt stort sett som en gimmick. Klart det kan være bra for en fest eller for å raskt vise frem smarthusbelysningen til noen, men den faller fortsatt under Hue. Mens Cync-lysene reagerer på musikken, med de riktige sporene, kan Hue føles som et perfekt orkestrert lysshow.

Å ha integrasjoner med spillene mine eller Spotify ville absolutt vært kult, og jeg ser hvordan det gir Hue-serien en unik fordel i forhold til ferdigstillelsen. Når det er sagt, tror jeg personlig ikke det er verdt å betale dobbelt så mye for over Cync for det ekstra. På den ene siden ville jeg virkelig elsket å ha den musikkopplevelsen i studioet eller stua, men jeg ville ikke trenge eller ønsket det i andre deler av hjemmet mitt som kjøkkenet, inngangen eller biblioteket. Mens du kunne bare disse mer "premium" pærene for de spesifikke rommene du ønsket og velge billigere Cync for alle andre steder, den slags beseirer formålet med et forenklet smarthus erfaring.

På tide å oppgradere ditt smarte hjem med GE Cync?

Totalt sett har GE Cync smart belysningssystem vært et flott tillegg og oppgradering til hjemmet mitt. Med pålitelig Wi-Fi-tilkobling og ingen krav til en hub, er økosystemet deres enkelt å sette opp og bruke, enten det er med appen deres eller koblet til en smartassistent. Mens Cync for øyeblikket ikke har et så omfattende utvalg av pærer og armaturer som Philips Hue, og har heller ikke avanserte musikk- og spillintegrasjoner, i kjernen får du et veldig pålitelig smart belysningssystem for en brøkdel av kostnaden.