Gratis prøvesvindel: Hva er de og hvordan kan du unngå dem?

Konseptet med gratis prøveversjoner har eksistert siden de første dagene av markedsføring slik vi kjenner det, men er nå vanligvis forbundet med programvareprodukter.

På papiret høres gratis prøveversjoner bra ut. Hvem vil vel ikke teste et produkt gratis før du kjøper det? I virkeligheten er mange gratis prøvetilbud bare gimmicker, om ikke direkte svindel.

Hvordan gratis prøvesvindel fungerer

De fleste strømmeplattformer, antivirusleverandører, e-handelssider og programvareselskaper tilbyr gratis prøveversjoner. Matleveringstjenester, nyhetskanaler, nettmagasiner og mange andre virksomheter gjør det samme. Disse annonseres vanligvis som uforpliktende tilbud, hvor kunden blir bedt om å melde seg på deres Kreditt kort nummer for å starte rettssaken.

Hvis du liker produktet eller tjenesten etter at prøveperioden er over, godtar du å bli belastet med gjentakende avgifter. Og hvis ikke, ga du i det minste en sjanse. Høres fornuftig ut. Men i de fleste tilfeller er det ikke så enkelt.

For eksempel demonstrerte brukeropplevelsesdesigner Harry Brignull i 2022 hvor vanskelig det er å melde seg av The New York Times. I en video viste Bringull at det tar rundt åtte minutter å melde seg av avisen, og at en kunde må gå frem og tilbake med støtteteamet for å kansellere abonnementet. I motsetning til dette tar det vanligvis bare et par minutter å registrere seg.

Hvis en av de mest leste mediene i verden engasjerer seg i slik oppførsel, hva kan man forvente av mindre kjente selskaper?

Du trenger ikke en forsker eller aktivist for å fortelle deg hvordan dette fungerer. Hvis du noen gang har registrert deg for en gratis prøveversjon, kjenner du til mønsteret: å registrere deg er utrolig enkelt, og krever ikke mer enn noen få museklikk. Å velge bort er en helt annen historie; det er som å navigere gjennom en labyrint. En halvtime senere er du fortsatt ikke sikker på om du faktisk har klart å melde deg av, fordi det er en god sjanse for at du ikke klarte å krysse av i den riktige boksen, eller feillest en av de 12 kronglete bruksanvisning.

Dette er alt etter design. I deres forsøk på å konvertere potensial til betalende kunder, går mange selskaper i dag over den fine linjen som skiller aggressiv markedsføringstaktikk og uetisk forretningspraksis. Og noen lyssky entiteter tar ting ett skritt videre, og direkte svindler folk ut av deres hardt opptjente penger.

Faktisk har disse svindelene blitt så utbredt at reguleringsbyråer over hele verden ser etter å slå ned på dem. I USA er Federal Trade Commission (FTC) ga ut en spesialrapport i september 2022, der de advarte om at et økende antall selskaper i landet bruker sofistikerte designtriks og "psykologiske taktikker" for å villede kundene sine.

Hvordan unngå en gratis prøvesvindel: 5 ting å huske

Fordi gratis prøveversjoner og abonnementstilbud er overalt, er det veldig viktig å kunne skille en legitim en fra en svindel. Men hvordan gjør man det? Det er ikke så vanskelig hvis du har følgende fem ting i bakhodet.

1. Undersøk tilbudet

Hvis et gratis prøvetilbud høres for godt ut til å være sant, er det sannsynligvis det – og du er sannsynligvis ikke den første personen som er interessert i det. Se etter kundeanmeldelser på nettet, og gå gjennom sosiale medier som Twitter og Reddit for å se om rettssaken virkelig er en svindel. Vurder også å undersøke selskapet bak, selv om det virker helt legitimt.

2. Les det med liten skrift

Det er kjedelig og kjedelig, men du bør alltid lese det som står med liten skrift nøye før du oppgir kredittkortinformasjonen din og melder deg på et tilbud. Noen selskaper har for eksempel visse avmerkingsbokser merket som standard, fordi de regner med at kunden klikker «neste» eller «fortsett» uten å følge nøye med. Andre bruker stjerner i stedet for entydig å oppgi sine ansvarsfraskrivelser, som de skriver med små fonter og skjuler nederst på siden.

3. Hold oversikt over prøveperioden

Selv om du har å gjøre med et anerkjent selskap som ikke prøver å lure deg, bør du ikke forvente en påminnelse om å avbryte den gratis prøveperioden din, så husk å gjøre det i tide. Hvis du er bekymret for at det skal glippe, sett inn en påminnelse. Det er en enkel måte å gjøre dette på Windows-operativsystemet, men du kan også stille inn en påminnelse på telefonen.

4. Overvåk faktureringsutskriftene dine

Hvis du trenger å dele kredittkortdetaljer for å få en gratis prøveperiode, har du sannsynligvis å gjøre med et selskap som planlegger å registrere deg automatisk i et slags abonnementsprogram etter at prøveperioden er over. Dette er grunnen til at du bør overvåke kontoutskriftene og se etter eventuelle uventede kostnader.

5. Bruk et virtuelt kredittkort

Til slutt bør du vurdere å bruke en virtuelt kredittkort for gratis prøveversjoner og lignende nettkjøp. I motsetning til fysiske kort, er virtuelle kredittkort midlertidige – de er vanligvis utformet for endags- eller engangsbruk. Hvis du bruker en for å få en gratis prøveperiode, vil den utløpe før prøveperioden utløper, og du har ingenting å bekymre deg for. Og hvis du av en eller annen grunn ikke kan få et virtuelt kredittkort, er forhåndsbetalte kort også et godt alternativ.

Avslutningsvis, så lenge du gjør research, leser det som står med liten skrift nøye og bruker sunn fornuft, vil du mest sannsynlig være i orden.

Og hvis du tilfeldigvis faller for en gratis prøvesvindel, er det fortsatt ting du kan gjøre for å beskytte deg selv. Hvis du har å gjøre med en legitim organisasjon, kontakt kundestøtte direkte og be om en kansellering. Hvis ikke, kan du ringe banken din, forklare hva som skjedde og be om tilbakeføring av kostnaden.

Noen gratis prøveversjoner kommer med en pris

Ikke alle gratis prøvetilbud er svindel, men nok av dem skal ha innvirkning på både forbrukere og legitime bedrifter. Inntil reguleringsorganer flytter for å utrydde dem, gjør det du kan for å beskytte deg selv.

Som tilfellet er med de fleste cybertrusler, er bevissthet og utdanning nøkkelen. Å vite hvordan du oppdager en gratis prøvesvindel er en nødvendig ferdighet, men det vil bare komme deg så langt hvis du ikke tar andre forholdsregler.