Det første folk flest tenker på når de hører Intel er Core-serien. De fleste er godt tjent med en i3-, i5- eller i7-datamaskin, og hvis du trenger eksepsjonell ytelse, bør Core i9 fungere bra for deg. Men hva om du er i en mer profesjonell sammenheng og har forskjellige maskinvarebehov som en forbrukerbrikke ikke kan oppfylle? I de tilfellene går du Xeon.
Men hva er Intel Xeon egentlig? Og bør du bry deg om det?
Hva er Intel Xeon?
Xeon er merkevaren for Intels arbeidsstasjon og serverbrikker. I motsetning til Intels Core CPU-utvalg, som hovedsakelig er ment for forbrukerspekteret, er Xeon et allsidig merke som omfatter alt ment for tyngre arbeid, forretninger, servere og til og med innebygde systemer. I utgangspunktet passer alt som ikke er rettet mot den gjennomsnittlige brukeren på Xeon-merkevaren, enten det er en kontor-PC eller en superdatamaskin. Xeon-brikker kan bruke de samme sokkelene som skrivebordsbrikker for forbrukere, mens noen andre CPU-er i serien, spesielt servere, passer på mye større sokler.
Den aller første prosessoren som debuterte Xeon-merkevaren var Pentium II Xeon, som prydet markedet i 1998. Den gang brukte Intel Pentium-merkevaren mye, og Pentium II Xeon var i utgangspunktet en forretningsorientert versjon av Pentium II-brikken. Det ble fulgt opp med Pentium III Xeon, som deretter ble etterfulgt av lanseringen av en frittstående Xeon-brikke uten Pentium-merke i 2001. Siden den gang har Xeon-brikker utviklet seg i takt med Intels forbrukerbrikker samtidig som de har holdt det tradisjonelle, ikke-forbrukerfokuset i tankene.
Xeon-prosessorer er allestedsnærværende i superdatamaskiner over hele verden og kan til og med finnes på arbeidsstasjoner som Mac Pro. Det finnes til og med mobile Xeon-brikker – bærbare bedrifter med fokus på "mobil arbeidsstasjon" er ofte også utstyrt med en Xeon-brikke og en forretningsorientert GPU.
Hvorfor er Intel Xeon-brikker annerledes?
Ingenting hindrer deg i å sette opp en server ved å bruke en vanlig PC. Imidlertid har Xeon-brikker flere fordeler som gjør dem fristende for forretningsbrukere sammenlignet med Intels standard brikkeoppsett.
For det første har Xeon-brikker mindre fokus på enkeltkjernesytelse, klokkehastigheter og sterke, individuelle kjerner alene. I stedet vil du normalt finne at disse brikkene har flere kjerner, som kjører med mer konservative klokkehastigheter, og i noen tilfeller, nipper til mye mindre strøm (faktisk kan du komme over noen servere som bruker fullstendig passiv konveksjonskjøling i stedet for vifter eller vann).
De fokuserer på kjernetall og multi-core ytelse i stedet for enkelt-kjerne ytelse. Som et resultat er disse datamaskinene bedre rettet mot å håndtere flertrådede arbeidsbelastninger der det ikke betyr mye å ha kraftige individuelle kjerner. I den forbindelse ligner Xeon-brikker på AMDs Threadripper eller Epyc-oppstillinger. De har også flere kjerner som kjører med lavere klokkehastighet, og gir uovertruffen multi-core ytelse samtidig som de er svakere i enkeltkjerneavdelingen.
Dette betyr også at Xeon-sjetonger ikke er bra for spill. Når du spiller spill, er ytelse med én kjerne veldig viktig for faktisk ytelse. Å ha mange kjerner der er ikke like viktig, og du kan slippe unna med en CPU med seks til åtte kjerner så lenge de er gode kjerner. Hvis du har 16 eller 24 kjerner, men de ikke er like raske, vil ikke et spill fungere like bra. Få spill har godt av å ha så mange kjerner. Flertrådsoppgaver er imidlertid vanlige i forretningsområdet.
Andre forskjeller inkluderer det faktum at de ikke leveres med integrert grafikk (siden du sannsynligvis også vil kreve en GPU for å gå med den) og at Xeon-brikker ikke har støtte for overklokking. Xeon Phi tar kjerneprinsippet til det ekstreme, og legger til flere mindre kjerner og mer minnebåndbredde.
De er også mye dyrere enn stasjonære brikker. Og vi snakker ikke om en liten forskjell. Mens en forbruker-CPU kan sette deg tilbake hvor som helst fra $100 til $1000, er det ikke uvanlig å se server-/arbeidsstasjonbrikker i området $2000 til $10,000. Selvfølgelig, for en stor bedrift, er det sannsynligvis en utgift de har råd til, men det er definitivt utenfor rekkevidden for enhver entusiast med mindre de har et betydelig budsjett.
Hvis du noen gang har lurt på hvorfor Mac Pro er så dyr, det er en av grunnene. Selvfølgelig kan du argumentere for at de fortsatt er voldsomt overpriset til tross for de dyre interne tingene, men det er et tema for en annen dag.
Bør du kjøpe en Xeon-brikke?
For 99 % av folk som leser dette innlegget er svaret nei.
Xeon CPUer kan være fantastiske for den rette typen brukere. Som andre sjetonger i samme serie, er de laget for å knuse flertrådsoppgaver. For en vanlig brukers arbeidsflyt vil imidlertid en Xeon CPU sannsynligvis ikke være noe bedre, og for noen scenarier kan det til og med være verre. For eksempel vil det ikke gjøre deg noe godt for spill, og det vil heller ikke forbedre noen del av den daglige arbeidsflyten din vesentlig ellers.
Vi bør presisere her at ingenting vil løpe dårlig, ikke engang spill, men du får egentlig ikke pengene dine verdt, og du bruker ikke brikkens fulle potensial. I beste fall vil den kjøre på samme måte som om du kjøpte en $400 CPU – bortsett fra at du brukte ti ganger mer. Egentlig ikke den beste avtalen. Men det er tross alt ikke en chip for deg.
Hvis du er en superbruker eller noen som jobber i bedriftsområdet og ønsker å sette opp en arbeidsstasjon eller en server for et bestemt bruksområde (som for eksempel videoredigering eller animasjon), er det en annen sak. Hvis du allerede har veid den vanlige Xeon vs. AMD Epyc/Threadripper-argument og du fortsatt ønsker å gå til Intel, så for all del, fortsett og skaff deg en. Det vil være et flott tillegg til oppsettet eller stativet ditt.
Det er ikke en CPU for vanlige forbrukere
Xeon-brikker er Intels dyreste, så mange tror at de i forlengelsen også er de beste selskapet har å tilby. Og det er ikke helt sant. De er de beste brikkene for noen scenarier, men for de fleste av våre lesere er Core i9 CPU mer enn nok.
Som alltid, gjør din egen forskning og se hva som fungerer for deg.
