Bærbare musikkspillere har eksistert i flere tiår. Å ta opp begrepet bringer også frem gode minner fra Walkman, eller mer nylig, Apples iPod. Men det er en grunn til at de for de fleste er et lykkelig minne i stedet for noe de fortsatt bruker hver dag. For det meste har smarttelefonene våre fylt tomrommet etter musikkspillere, og vi henter musikken vår fra tjenester som Spotify, Apple Music eller YouTube Music.
Likevel er det fortsatt musikkspillere, og det er en viktig grunn til det. Men bør du bry deg nok om dem til å kjøpe en?
Fremveksten og fallet av musikkspillere
Før vi ser på hvorfor musikkspillere fortsatt er en ting i disse dager, må vi se tilbake på hvordan de oppsto og hvorfor de stort sett er fraværende fra livene våre nå.
Den originale Sony Walkman ble utgitt i 1979. Den ble først utgitt i Japan, og Sony hadde beskjedne salgsforventninger til den, og spådde å selge rundt 5000 enheter i måneden. Disse forventningene ble oppfylt og overgått, og solgte mer enn 30 000 enheter i løpet av de to første månedene.
De originale Walkmans brukte ikke de samme digitale musikkfilene som vi bruker i dag. I stedet spilte de kompakte kassetter, en standard utviklet og utgitt av Phillips i 1963. De kom også med hodetelefoner for å lytte til musikken din mens du er på farten.
Walkman ble raskt global på 1980-tallet, og ble et kulturelt fenomen. I 1989 hadde Sony solgt 100 millioner enheter. De gikk også over til CDer da tiden kom, først markedsført som "Discman" og deretter som "CD Walkman."
Mens digitale musikkspillere begynte å bli populære på slutten av 1990-tallet, ville deres store gjennombrudd bli forsterket av lanseringen av iPod i 2001. Dette var punktet der brukere stort sett gikk over fra fysiske musikkmedier til digitale musikkfiler, takket være internetts magi og, når det gjelder iPod, iTunes.
På denne tiden var dette vår primære metode for å lytte til musikk mens du er på farten. Last den på enheten din (bruk enten en datamaskin for digitale filer eller en kassett/CD for andre typer spillere), koble til et par ørepropper, og gå av. Men så, i 2007, lanserte Apple iPhone, som blant annet absorberte mange av musikkavspillingsmulighetene til iPod.
Etter hvert som både Apple- og Android-smarttelefoner ble populært, begynte dedikerte musikkspillere å miste dampen raskt. Det var tross alt ingen vits i å bære en egen enhet hvis telefonen din kan gjøre de samme tingene og gjør dem enda bedre, ettersom de raskt begynte å komme med mer og mer lagringsplass og, for noen Android-telefoner, til og med utvidelsesmuligheter takket være spor for microSD-kort. Snart var det ikke engang nødvendig, da musikkstrømmetjenester som Spotify, Apple Music og YouTube Music begynte å dukke opp.
Hvorfor finnes musikkspillere fortsatt?
Dedikerte musikkspillere er ikke døde. De har bare utviklet seg, tilpasset seg de nyere markedsforholdene og endret målgruppen.
Misforstå oss rett: generelle musikkspillere er døde. Den siste iPod Touch ble utgitt i 2019 og avviklet i 2022, uten etterfølger planlagt. Og det var stort sett det eneste store overskuddet som var igjen. Likevel ser Walkman-serien fortsatt regelmessige utgivelser, med de nyeste modellene, NW-WM1ZM2 og NW-WM1AM2, utgitt tidlig i 2022.
Hva er forskjellen? Hvis du ser på Sonys Walkman-portal, finner du bare to billige modeller: NW-E394, som koster $75 og ligner en old-school, ingen berøringsskjerm MP3-spiller, og NW-A105, som koster $300 og kommer med en berøringsskjerm og Android-drift system. Derfra er det billigste alternativet $780, og alt annet er over $1000, med et par alternativer som koster over $3000.
Sony (og andre produsenter) legger vekt på premium, high-end musikkspillere. Det audiofile markedet er et lite, men likevel høylytt fellesskap, og Walkman er Sonys dedikerte løsning for dem. Mens smarttelefoner vil gi en god nok opplevelse for de fleste, annonserer Walkman-enheter funksjoner som innebygd DSD-filstøtte og inkludering av en S-Master HX digital forsterker.
Walkman-serien har også DMP-Z1, en bordenhet som ofrer portabilitet, men koster $8500 og lover å gi audiofile den ultimate lytteopplevelsen med en rekke premium funksjoner.
Bør du kjøpe en høyoppløselig musikkspiller?
For de fleste kan en high-end musikkspiller, eller en dedikert musikkspiller generelt, være litt ubrukelig.
Hvis du allerede har en smarttelefon, har du sannsynligvis allerede de fleste av dine behov for musikklytting. Hvis du har lokal musikk, kan telefonen spille til og med tapsfrie FLAC-filer. Og mens hodetelefonkontakter er mindre vanlige på telefoner hver dag, blir Bluetooth-øretelefoner også bedre for hver dag. Og hvis du virkelig trenger musikktroskapen og påliteligheten som kablede øreplugger/hodetelefoner gir, kan du alltid bruke en dongle til å koble dem til USB-C-porten.
Hvis du ikke har lokal musikk og bare vil nyte jams, så gjør Spotify og andre musikkstrømmetjenester en god jobb allerede. Og etter hvert som musikkstrømmetjenester får hi-fi-nivåene sine i gang, vil ting bli enda bedre.
Når det er sagt, hvis du er en audiofil og ønsker den absolutt beste lytteopplevelsen, kan Walkman-serien og Sonys avanserte lydprodukter være verdt en titt. De kommer ikke bare med klassens beste avspilling, men de har også en rekke funksjoner for å finjustere sangene dine og få dem til å høres akkurat slik du vil ha dem.
De Android-drevne Walkmans støtter også musikkstrømmetjenester, og hvis du har tilgang til hi-fi-musikk på noen av dem, kan det hende du får en godbit. Så igjen må du vurdere om det er en god idé for deg å bruke over $1000 eller, i noen tilfeller, $3000 på en dedikert musikkspiller.
Du har det bra med en telefon
De fleste er ikke "audiofile" og kan ikke rettferdiggjøre kostnadene for en high-end musikkspiller som en Walkman. I de fleste tilfeller vil telefonen din tjene deg helt fint. Imidlertid kan det være verdt en titt hvis du virkelig er ute etter den beste opplevelsen i klassen.
Men som alltid, sørg for å gjøre undersøkelser før du kjøper.
