I kampen om konsollspilloverherredømme kjemper selskaper for å innovere flere måter å gjøre økosystemene deres mer tilgjengelige på. Men hva om fremtiden til konsollspilling faktisk ikke inkluderer en konsoll?

I årevis har Microsoft-fans ventet på den etterlengtede spill-streaming-dongelen, som kan utvide Xbox-spillverdenen som aldri før. Med Project Keystone vil Xbox-livsstilen og eksklusive titler bli enda mer tilgjengelige for flere spillere.

Så hva vet vi om Project Keystone og hvordan det passer inn i Xbox-økosystemet?

Hva er Project Keystone?

Etter år med spekulasjoner, Microsoft har bekreftet utviklingen av sin skyspilldongel. I likhet med Google Chromecast vil dongelen kunne streame Xbox-spill via Wi-Fi.

Selv om det fortsatt er uklart om pinnen vil bruke en USB- eller HDMI-tilkobling, vil dongelen la spillere streame på skjermer av alle slag, for eksempel smart-TVer, skjermer og så videre.

I en uttalelse til Windows sentral, bekrefter en Microsoft-talsperson offisielt ryktene om Xbox-streamingpinne:

"Vår visjon for Xbox Cloud Gaming er urokkelig, målet vårt er å gjøre det mulig for folk å spille de spillene de vil, på enhetene de vil, hvor som helst de vil. Som annonsert i fjor, har vi jobbet med en spillstrømmeenhet, kodenavnet Keystone, som kan kobles til hvilken som helst TV eller skjerm uten behov for en konsoll."

I mars 2022 dukket også navnet Keystone opp på Xbox OS-listen. Med dette er det sannsynlig at dongelen vil inkludere en lettere versjon av det eksisterende Xbox OS og kan til og med gjøre det mulig for brukere å streame en rekke annet innhold også.

Det er imidlertid viktig å merke seg at Microsoft sannsynligvis ikke vil gi ut sin etterlengtede streaming-pinne i løpet av året. I følge uttalelsen jobber Microsoft fortsatt med å designe en enhet som kan oppfylle behovene til fellesskapet, og har ennå ikke kommet frem til en iterasjon som er klar for produksjon.

"Som en del av enhver teknisk reise, evaluerer vi kontinuerlig innsatsen vår, gjennomgår læringen vår og sikrer at vi tilfører verdi til kundene våre. Vi har tatt beslutningen om å svinge bort fra den nåværende iterasjonen av Keystone-enheten. Vi vil ta lærdommene våre og fokusere innsatsen på en ny tilnærming som vil tillate oss å levere Xbox Cloud Gaming til flere spillere over hele verden i fremtiden."

I skrivende stund er det fortsatt ingen offisielle detaljer om prosjekt Keystones endelige funksjoner og lansering. I mellomtiden er det en titt på den korte historien og hva den kan bety for Xbox-økosystemet.

Microsofts utviklingshistorie for spillstrømming av dongle gjennom årene

Selv om det kan være åpenbart hvorfor Microsoft utvikler en dongle med allestedsnærværende strømmepinner på markedet i dag, har det ryktes om at den Xbox-drevne dongelen er i arbeid i årevis.

I 2016 nevnte YouTuber Brad Sams hvordan Microsoft skulle gi ut sin Xbox-streamingdongel under E3 2016. I følge Windows sentral, skulle Microsoft bestille 300 000 enheter av sin ryktede Xbox-strømmepinne før E3 2016. Teknikgiganten bestemte seg imidlertid i siste liten for å avbryte lanseringen.

Kallenavnet prosjektet Hobart, streaming-pinnen ville ha solgt for $99 med nok strøm til å streame Xbox-spill over Wi-Fi. Mens Microsoft nevnte ingen offisielle årsaken til spilldongelens forsinkelse, det er mange mulige årsaker til at den ikke ble lansert, for eksempel lekkasjer av PlayStation4 Pro eller problemer med Windows 10 IoT.

Hvordan Project Keystone spiller en rolle i skyspilling

Selv om ingen lanseringsdatoer er satt, har Project Keystones bekreftelse spillere begeistret for det mulig skyspillintegrasjoner. Med Xboxs Cloud Gaming, Game Pass Ultimate-abonnenter kan få tilgang til over 100 høykvalitets konsollspill og bli kjent med andre medlemmer av Xbox-fellesskapet.

Til syvende og sist kan introduksjonen av streaming-pinnen fjerne behovet for en konsoll helt. På den annen side kan dongelen supplere opplevelsen til spillere som ønsker å ta med seg Xbox-eksklusivene mens de lever livet på veien.

Gjennom en strømmedongle vil Game Pass definitivt bli mer tilgjengelig for budsjettbrukere, noe som kan øke størrelsen på Xbox-fellesskapet betydelig.

Fremtiden til Xbox Gaming

Med Microsoft som bekrefter prosjektet Keystone, er det bare et spørsmål om tid før dongler baner vei for Xbox-skyspilling i fremtiden. Ved å legge til rimeligere maskinvarealternativer, kan strømmepinner gi eksisterende spillere flere alternativer, gjøre spill mer tilgjengelig og bidra til å utvide Xbox-fellesskapet.

I takt med det stadig voksende innholdsbiblioteket på Game Pass, er det sannsynlig at den eventuelle lanseringen av prosjektet Keystone vil sette en spennende presedens for fremtiden til Xbox-økosystemet.