UTorrent gruveskandalen: veldedighet eller kontantfangst?

Noen deler av Internett er bare uforklarlig tegnet. Det er ikke klart for meg hvorfor hver Stykke videokonvertering, skjermdumping og videostreaming-programvare må inkludere skadelig programvare, men det ser de absolutt ut til. Torrentklienter er blant de verste lovbryterne. Det er mange legitime bruksområder for bittorrent-protokollen, men det kan fortsatt være vanskelig å finne en torrent-klient som ikke prøver å samle noe stygt.

Som HTTP, som nettleseren din bruker for å kommunisere med nettsteder, er BitTorrent bare en protokoll. Du kan bruke nettleseren din til å laste ned piratkopiert innhold, akkurat som du kan bruke en BitTorrent-klient til å laste ned piratkopiert innhold, men det er ikke den eneste mulige bruken. Jada, la oss innse det - BitTorrent brukes sannsynligvis først og fremst til å laste ned uautorisert innhold. Men det er langt fra den eneste bruken, og protokollen har fortsatt mye verdi for folk som ikke pirater.

Nylig har du kanskje hørt at µTorrent i hemmelighet har installert malware som gruver Litecoins på datamaskinen din. Du har kanskje også hørt akkurat det motsatte, fra µTorrent selv.

Faktisk hevder µTorrent at programvaren som installeres faktisk en del av et veldedig selskap. Så hva skjer egentlig her?

Hva er EpicScale, og hva gjør den?

Den aktuelle programvaren, kalt EpicScale, er en av 'partnertilbudene' som leveres sammen med torrent-klienten seg selv, som prøver å overbevise deg om å installere det mens du klikker deg gjennom en uendelig liste over installasjonsprogrammer opsjoner. Programvaren er nominelt ment å åpne for menneskers ledige CPUer for vitenskapelig forskning. For å sitere deres nettsted:

"Datamaskinen din er inaktiv og venter på at du skal komme tilbake for å bruke den. Den utrolige prosessorkraften blir ubrukt. Hva om det var en måte å utnytte den ubrukte prosessorkraften til å forandre verden? Det er det vi gjør på Epic Scale. "

Foreløpig ser planen ut til å være å bare distribuere et stykke Litecoin gruveprogramvare, og deretter donere inntektene til veldedighet. Igjen fra siden:

"Vi startet med cryptocurrency mining som en måte å fremme det første oppdraget. I dag går 100% av overskuddet til veldedighet fordi vi bare er i gang og ønsker å gjøre så store utslag som vi kan. Når selskapet vokser, er planen vår å donere 75% av overskuddet til veldedighet. "

Jeg personlig er skeptisk til denne innsatsen, fordi Litecoin gruvedrift ikke er gratis - det koster brukeren i strøm og tapt ytelse. Og siden PCer er veldig ineffektive når det gjelder å gjøre om strøm til Litecoins (sammenlignet med den dedikerte maskinvaren i bruk av de fleste gruvearbeidere) brukeren mister langt mer penger på ekstra elektriske regninger enn det blir generert for veldedighet. Det er den slags avveining - en stor kostnad for brukeren, og en liten fordel for utvikleren - det er mye mer tiltalende hvis du er en malware-utvikler enn en filantrop.

Hva er en Litecoin Miner, og hvordan vil det påvirke datamaskinen min?

For å komme litt mer i detalj, fungerer cryptocurrencies som Bitcoin og Litecoin ved å opprettholde en distribuert hovedbok av alle saldoer og transaksjoner. Disse hovedbøkene oppdateres når lommebokholdere gir (kryptografisk verifiserbare) uttalelser til nettverket som indikerer at de vil flytte noe av pengene sine. For å sikre at hovedbøkene ikke blir synkroniserte (og ikke blir smidd), brukes et verktøy som kalles 'proof of work'.

I kryptokurser som Bitcoin, konkurrerer 'gruvearbeidere' om å løse spesifikke, vanskelige matematikkproblemer relatert til den nåværende statusen til hovedboken. Når en løsning blir funnet, blir løsningen en del av hovedboken. Løsningen kalles et "bevis på arbeid", fordi det beviser at noens datamaskin gjorde en viss matte for å generere den. Når en klient prøver å finne ut hvilken hovedbok som er den riktige, sjekker den om alle bevisene for arbeid i hovedbok er gyldig, og legger opp vanskeligheten til dem alle, for å bestemme hvor mye beregningsarbeid som ble brukt på den. Uansett hvilken hovedbok som har mer arbeid i forbindelse med det, vinner. Dette er en måte å sikre at den offisielle 'historien' til nettverket blir bestemt av den største bassenget datakraft, noe som gjør det uoverkommelig dyrt for enhver enkeltperson å overta nettverket og skrive om det historie. Til gjengjeld for tjenesten deres, tildeler nettverket vellykkede gruvearbeidere med både transaksjonsgebyrer og store belønninger av nylaget Bitcoins. For mer informasjon, sjekk ut vår forklaring på hvordan BitCoin fungerer.

I dette tilfellet distribueres gruveprogramvaren for Litecoin-hovedboken (angivelig uten brukers samtykke), kjører i bakgrunnen på brukernes datamaskiner og sender overskuddet tilbake til EpicScale. Dette har en rekke bivirkninger, inkludert økt elektrisk regning, redusert datamaskinytelse og potensielt enda kortere maskinvaretid på grunn av økt varme. Hvis programvaren ble installert uten samtykke fra brukeren, ville det være et enormt problem. Spørsmålet: er det?

Brukerklage

Brukerne klager over at programvaren ble installert til tross for at de eksplisitte har valgt bort det, og at programvaren er vanskelig eller umulig å avinstallere. Sistnevnte påstand støttes implisitt av hvor mye av EpicScale-nettstedet som er viet til folk som har problemer med å avinstallere tingen.

Brukere: "µTorrent installerer en Bitcoin-gruvearbeider nå, hva?" Administratorer: "Det kan ikke installeres uten tillatelse!" Brukere: "Men det gjorde det." Administratorer: * slett fora *

- Kortney (@Kortney) 6. mars 2015

For å prøve å finne ut nøyaktig hva som skjer, bet jeg kulen og installerte µTorrent. Dessverre, da jeg kom til den, var programvaren allerede oppdatert for å fjerne EpicScale helt. Den prøvde imidlertid å få meg til å installere noe annet helt.

Hu h. Jeg lurer på hva 'Wajam' er?

Tok deg.

Andre nettsteder har forsøkt å bekrefte den tvungen installasjonen av EpicScale, og har ikke hatt noe hell med å reprodusere problemet. TrustedReviews, nettstedet som opprinnelig brøt skandalen, har konkludert at klager på tvangsinstallasjon sannsynligvis skyldes at brukere bare trykker på feil knapp, noe som høres ut som den enkleste forklaringen for meg.

Imidlertid slipper ikke µTorrent av kroken. Ikke engang i nærheten.

Waze er definitivt, og utvetydig malware - og det samme er EpicScale, inntil de viser seg noe annet. Selv om de teknisk krever ditt samtykke til å installere disse tingene, gjør de det er prøver å lure deg. Å avsløre malware som et legitimt installasjonstrinn er blant de skummeste taktikkene som brukes av programvareutviklere på mørke sider. Legitime utviklere føler ikke behov for å lure brukere til å laste ned skadelig programvare. Så langt EpicScale går, trenger legitime utviklere heller ikke generelt å distribuere programvaren sin ved bedrag. Mange distribuerte databehandlingsprosjekter (som Folding @ Home) bli bra med normale, frivillige nedlastinger.

De fleste legger pc-ene i dvale, dvaler dem eller slår dem av når de ikke er i bruk. Du kan imidlertid også velge å kjøre PC-en 24/7, og bidra med PC-ens prosessorkraft til distribuerte databehandlingsprosjekter. Med disse prosjektene kan PC-en din bidra til å bekjempe kreft, teste modeller for klimaendringer eller til og med søke etter fremmedliv. Imidlertid bruker datamaskiner strøm når de er på, og de bruker mer strøm når prosessorene deres (eller GPU-ene) er i full gang.

Snakker med kanten, en representant for Bittorrent Inc. (selskapet som eier µTorrent), forsvarte selskapet og sa:

"I likhet med mange programvareselskaper har vi partnertilbud i vår installasjonsvei, og vår policy er at de er strengt valgfrie."

Dette er, hvis du tilgir meg franskmennen, en dampende mengde tullehockey. "Mange programvareselskaper" gjør ikke dette. Dette er skummelt, svindlete, skjevt og andre dårlige alliterasjoner. Det er ikke noe ansvarlige utviklere gjør, og det er ikke noe som brukerne bør tåle. Vi har rost µTorrent før for det moderne grensesnittet og funksjonssettet, men jeg føler meg helt komfortabel med å trekke tilbake den anbefalingen akkurat nå, i lys av installasjonspolitikken.

Ikke last ned µTorrent. Hvis du allerede har fått det til, avinstaller den, sammen med Wajam, EpicScale, og alt annet det kan ha blitt satt sammen med There are a mange lette BitTorrent-kunder der ute - Hvis du vil være sikker på at du er sikker på skadelig programvare, hold deg til open source-klienter som qBittorrent eller Deluge. Generelt kan du unngå alle installasjonsprogrammer som prøver å lure deg til å installere ting du ikke vil ha (inkludert bokstavelig talt noe fra cnet.com).

Våpen deler ikke ulovlige filer. Folk deler ulovlige filer. Eller vent, hvordan går det igjen? Det jeg mener å si er at BitTorrent ikke bør disses ut fra potensialet for piratkopiering.

Som programvarekonsumenter fortjener vi bedre, og det ville være synd å la kyniske mennesker dra nytte av oss. Selv om Litecoin-minedrift-malware ikke nødvendigvis er verre for brukere enn spyware eller adware, har nyheten tiltrukket seg nok oppmerksomhet til at dette er en god mulighet til å minne folk på at de har muligheter for hvordan de bruker programvare. Forholdet trenger ikke å være et rovvilt.

 Bildepoeng: Mann iført hette Via Shutterstock, "Litecoin, "av BTC Keychain

Vi håper du liker varene vi anbefaler! MakeUseOf har tilknyttede partnerskap, så vi får en del av inntektene fra kjøpet. Dette påvirker ikke prisen du betaler, og hjelper oss å tilby de beste produktanbefalingene.

Hvordan få følgere på Instagram raskt

I denne artikkelen forklarer vi hvordan du kan få følgere på Instagram. Med et sett tips du kan følge for å hjelpe deg med å få flere følgere raskt.