Hvor nær skal vi klone en mammut?

Annonse

Doo da DOO doo doo, doo da DOO doo doo, doo da doo-oo doo doo doooooooooo…

Hvis du er som meg, kan du ikke se den onomatopoeia uten å blinke tilbake til ikoniske John Williams riff. Selvfølgelig, hvis du er som meg, eier du også en kroppsrute i full størrelse av Richard Attenborough. Med andre ord, du egentlig som Stephen Spielbergs klassiske film fra 1993 Jurassic Park.

Og det burde du vel! Jurassic Park er en utmerket film, a gjennombrudd i visuelle effekter Hva er CGI-animasjon?Hva er CGI-animasjon og hvordan har CGI-teknologier endret moderne animasjon? La oss ta en kort tur gjennom fortiden for å se. Les mer , og bare en ren gammel ryddig idé. Mennesker har eksistert bare et flyktig øyeblikk av planetenes historie, noe som betyr at vi helt savnet 99,9% av alle de kule dyrene som noen gang har eksistert. Vi savnet T-Rex, the 52-fots hai, og to-etasjers høye kjøttetende dovendyr.

Ideen om å bringe tilbake de tapte monstrene er overbevisende, og Jurassic Park foreslår en ganske plausibel lydende måte å gjøre det på. I filmen får forskere tilbake utdødde dinosaurer ved å trekke ut DNA fra tarmen til insekter som er bevart i rav, og bruker det DNAet til å klone dinosaurer.

Når det gjelder dinosaurer, har dessverre tidens tilgivende hånd ødelagt sjansene våre. DNA blir kontinuerlig kuttet til biter ved eksponering for kosmisk stråling. Under ideelle forhold kan det vare i noen millioner år - men T-Rex levde for mer enn femti millioner år siden. Takk til DNA forfall, det er bare ikke nok genom igjen til å forsøke en forbrytelse mot naturen.

Det er ikke dermed sagt at vi ikke kunne gjenoppstå andre utdødde skapninger.

Ull mammuter var i live for fire tusen år siden, og bodde i kalde klimaer som har en tendens til å fryse bløtvev. Som et resultat har vi MYE intakte mammutmumier, som betyr tilgang til uberørt DNA. På grunn av dette, a økende antall forskere tenk at å bringe tilbake en ullmamma er et sted mellom plausibelt og uunngåelig.

Men hvor nær er vi?

Et mammutforetagende

En forsker som jobber med problemet er Hwang Woo-Suk, en kontroversiell koreansk genetiker som er i Sibir og tar prøver av DNA fra gamle mammutte lik. Woo-Suk håper å forfølge en tradisjonell rute til mammutkloning ved å oppdage celler i godt bevarte kadavre som inneholder en komplett og intakt kopi av mammutgenomet, som kan settes inn i et elefantegg for å lage en klon av en spesifikk mammut. Dette er som tilnærmingen som er skissert i Jurassic Park, og den som allerede er brukt til å produsere kloner som Dolly sauen.

Mange av Woo-Suks jevnaldrende er skeptiske til utsiktene: mammut-DNAet som er blitt utvunnet, har blitt knust i biter som i gjennomsnitt er noen hundre basepar lange. Videre er de forurenset med genomene til mammut mitokondriene, bakteriene som var i den da den døde, og eventuelle flekker av organisk materiale som kan ha skjedd å være i prøve.

Det er mulig å rekonstruere et mammut genom fra denne genetiske suppen, men det er vanskelig. Det er som å sette sammen et puslespill med sytten millioner stykker og ingen hjørner. Imidlertid kommer forskere nær å sette sammen alt ved å bruke bioinformatikk-teknikker - ved å bruke en datamaskin for å løse problemet for dem.

Genomet de hentet ut er ikke komplett - det mangler repeterende seksjoner som er vanskelig å stykke sammen igjen, og alle biter av DNA som ikke tilfeldigvis overlevde. Du kunne ikke rekonstruere den til en full skapning av seg selv, men du kan sammenligne den med DNA fra en moderne asiatisk elefant (den nærmeste levende slektningen til ull mammut), og bruk disse forskjellene til å konstruere en hybrid pachyderm - ved å bruke genomet til en afrikansk elefant for å fylle ut hullene i mammuten DNA. Dette ligner på hvordan frosk-DNA beryktet ble brukt til å lappe hullene i dinosaurgenomet i Jurassic Park.

Dette høres ut som science fiction, men det skjer allerede, og ikke av de grunnene du kanskje tror. Harvard-forskere har vellykket skjøting en håndfull mammutgener i kultiverte elefantceller ved hjelp av CRISPR, en ny teknologi som tillater tilpassing DNA som skal redigeres inn i genomet på bestemte steder, og tilbyr genetikere en mye finere grad av styre. Generene som ble satt inn koder for kaldresistens. En elefant klonet fra hybridgenomet ville være mer i stand til å overleve harde vintre, slik at de kunne overleve lenger nord.

Forskerne håper at dette vil gjøre det mulig for den asiatiske elefanten å vandre fra sitt krympende forfeders habitat, og bidra til å redde arten fra utryddelse. Det er også et skritt mot kloning av en rekonstruert mammut - selv om å sette inn et dusin gener i noen få celler er langt fra den virkelige tingen.

Etikk og komplikasjoner

Mange har vakt bekymring for utsiktene til kloning av en mammut, og noen av dem er verdt å diskutere. Jeg vil gjøre deg med respekt for å ignorere vanlige klager Storbritannia legaliserte nettopp babyer med tre foreldreMitokondriesykdommer dreper tusenvis av mennesker i året. En kontroversiell ny behandling er å skaffe hackler - men holder frykten vann? Les mer at forskere er “spille Gud”Eller“ blande seg inn i ting mennesket ikke var ment å vite ”. Hvis vi hadde lyttet til disse menneskene, ville vi dø av parasitter på savannen akkurat nå.

Det er klart vi burde klone en mammut, hvis vi kan gjøre det på en ansvarlig måte. Kloning av en mammut er kjempebra, og prosjektet vil fremme en rekke kritiske felt - forskningen som blir gjort vil ha applikasjoner i medisin og biologisk forskning Hvordan teknologi kan påvirke menneskelig utviklingDet er ikke et eneste aspekt av den menneskelige opplevelsen som ikke har blitt berørt av teknologi, inkludert kroppene våre. Les mer . Det er imidlertid noen reelle bekymringer.

Den mest substansielle klagen er at asiatiske elefanter er truet (det er ca. 40,000 igjen under verden), og kloning er langt fra en eksakt vitenskap. Det kommer til å ta en rekke forsøk på å produsere et levedyktig mammut foster, selv etter at grunnleggende vitenskap er løst. Å okkupere en elefantmor i årevis som prøver å klone en mammut kan være uforsvarlig, gitt at livmoren kan brukes til å hjelpe til med å repopulere den svindlende arten.

Du kan kanskje hevde at situasjonen til mammuten (utdødd) er enda dyreere enn elefantenes situasjon, men den ideen holder ikke så veldig mye vann. Saken med å være død er at det ikke er veldig tidsfølsomt. Mammoth genomet er bare data, og kan vente på ubestemt tid for å komme tilbake. Det er lurt å prøve å få stabilisert elefantbestanden før vi begynner på et mammut kloningsprosjekt.

Når det er sagt, er teknologien for å dra av det hatte trikset fremskritt, raskt. Om et tiår eller to kan utfordringen være lett nok til at noen ikke kan motstå, etikk eller ingen etikk. Jeg kan ikke påstå at jeg ikke vil bli begeistret for nyhetene.

Hva tror du? Bør vi ta med oss ​​den ullmammeten? Ville du betalt penger for å besøke et naturreservat fullt av disse eldgamle kjempene? Diskusjonen starter i kommentarene.