Hva er MS-DOS, brukes det fortsatt, og hvordan skiller det seg fra Windows?

Før Windows var det MS-DOS. Det er et noe meningsløst navn i disse dager som du kanskje har sett på gamle PC-er, gammel programvare eller surfesider som dette. Men hva er MS-DOS? Hvorfor hadde gamle datamaskiner det, og hva skjedde med det da Windows kom?

Og er det noen som fortsatt bruker MS-DOS?

Hva er MS-DOS?

Et akronym av Microsoft Disk Operating System, MS-DOS er også kjent som Microsoft DOS. En DOS er et "diskoperativsystem" som i utgangspunktet er en samling verktøy og kommandoer for å kjøre programvare fra disk (en harddisk eller diskettstasjon) og administrere enheten (f.eks. formatering).

I tillegg vil DOS-kommandoer la deg installere og deretter kjøre programvare. Vanligvis vil dette være regneark og tekstbehandlere; noen ganger vil det være spill eller kunstpakker.

I disse dager er alt dette pakket inn på Windows eller hvilket operativsystem du bruker, komplett med det musedrevne grafiske brukergrensesnittet (GUI). Da PC-en først ankom, var DOS - et kommandolinjegrensesnitt - hvordan du samhandlet med enheten.

Men hvis du lastet opp en PC som kjører MS-DOS nå, vil du legge merke til to viktige forskjeller:

• Bare én applikasjon kan kjøre (det er ingen av multitaskingen vi har blitt vant til)
• Det er ingen støtte for brukerkontoer

MS-DOS ble introdusert i 1981, med sin endelige utgivelse på Windows Me i 2000. Med ankomsten av Windows 95 ble MS-DOS shuntet til sidelinjen som en sekundær modus for å kjøre eldre programvare. På tidspunktet for Windows XP var MS-DOS nesten fraværende, med bare dårlig DOS-emulering og en nødoppstartsdisk som var avhengig av den. Fra og med Windows 10 er det ingen krav til en MS-DOS-oppstartsdisk.

Datamaskiner leveres ikke lenger med diskettstasjoner!

Før Windows: PC-DOS og MS-DOS

Når IBM utviklet den første personlige datamaskinen, trengte den et diskoperativsystem. For dette henvendte det seg til Microsoft for å utvikle PC-DOS.

Mange gamle PC-er ville starte opp med uttrykket PC-DOS vist på POST-skjerm. Men over tid endret dette seg, fordi IBM sluttet å være den eneste produsenten av PC-er.

Columbia Data Products var i stand til å reversere PC-ens BIOS, og Compaq fulgte like etter. Når dette skjedde, kunne enhver produsent utvikle sin egen BIOS. Ved å utnytte dette, ga Microsoft ut MS-DOS til IBMs konkurrenter på PC-markedet.

Så PC-DOS og MS-DOS ble begge produsert av Microsoft. Etter hvert som IBMs andel av PC-markedet – som det i hovedsak skapte – krympet, reduserte også bruken av PC-DOS.

MS-DOS og Windows

MS-DOS ga Microsoft fotfeste i den tidlige PC-industrien. Mens den hadde produsert diskoperativsystemer for MSX og Commodore, identifiserte den forretningsdataindustrien som et mål som skulle vokse.

Microsoft hadde allerede gitt ut sine kontorverktøy for MS-DOS, og ga i 1987 ut Windows 1.0. De første versjon av Windows brakte et GUI-miljø til PC-en, noe som hadde vært tilgjengelig på Apple- og Amiga-datamaskiner flere år på dette tidspunktet.

Etter hvert som Windows vokste med hver versjon, gikk bruken av MS-DOS ned. Da Windows 95 kom – ansporet av inkluderingen av en nettleser – var det begynnelsen på slutten for MS-DOS. PC-en startet ikke lenger opp i MS-DOS; i stedet startet den opp i Windows.

Windows 95 og 98 opprettholdt en MS-DOS-modus som kunne byttes til fra GUI. Dette rommet eldre programvare så vel som moderne titler, hvorav mange ble utgitt uten Windows-støtte.

Hva er en nødoppstartsdisk?

Installering av Windows 95 krevde en oppstartsdiskett pluss installasjonsmediet (totalt 13 3,5-tommers disketter, men den ble også levert på CD-ROM). Ved feil med operativsystemet kan Windows installeres på nytt ved hjelp av oppstartsdisken.

Windows 95 og nyere (helt til Windows 8.1) kan opprette en nødoppstartsdisk. Dette inkluderte kjerne MS-DOS-filer som gjorde det lettere å installere Windows på nytt.

For å være kort, ville du sette inn oppstartsdisketten i datamaskinen, som deretter ville muliggjøre initiering av operativsystemets installasjon. Så, så lenge du hadde installasjonsmediet, kunne Windows installeres på nytt.

Frem til Windows XP var operativsystemet avhengig av oppstartsdisken for installasjon. Mens nødoppstartsdisker kunne opprettes for systemgjenopprettingsformål, var fra Windows XP og utover bare installasjonsmediet nødvendig.

Hvordan ledeteksten erstattet MS-DOS-ledeteksten

Du er kanskje kjent med Windows-ledeteksten. Dette er en svart boks for kommandolinjegrensesnitt med en Windows-PC eller bærbar PC. (Du kan åpne den ved å trykke VINN+R og så inn cmd og klikker OK.)

Den skylder sitt utseende til de siste dagene av MS-DOS; Windows 95 og 98 kunne bytte til MS-DOS-modus, eller få tilgang til den via det som ble ledeteksten.

Den gang var det kjent som MS-DOS-prompten – du kan jobbe med noen som fortsatt refererer til det på denne måten.

Etter hvert som eldre MS-DOS-støtte ble fjernet fra Windows, ble kommandoprompten fremtredende. På sin side har dette blitt erstattet av Windows PowerShell.

Du kan emulere MS-DOS med DOSBox

Med alt dette snakket om MS-DOS, lurer du kanskje på om det er en måte du fortsatt kan bruke det på.

Vel, du trenger ikke en gammel datamaskin for å oppleve MS-DOS.

Siden 2002 har emulering av MS-DOS-miljøet vært mulig med DOSBox. Det er mulig å kjøre gammel programvare på en moderne PC (dvs. MS-DOS-titler utgitt mellom 1981 og 2001) med DOSBox.

Mens DOSBox-prosjektet opprinnelig var rettet mot å kjøre all DOS-programvare, brukes det mest til spilling. Vår guide til spille retrospill på DOSBox vil vise deg hvordan du gjør dette.

MS-DOS er nå åpen kildekode og på GitHub

Microsoft erkjenner viktigheten av MS-DOS, og ga til slutt ut versjoner 1.25 og 2.0 på GitHub, spesielt "for referanseformål." Det er oppført som å ha tatt i bruk Microsoft Open Source Code of Conduct. Dette er en viktig utvikling da Microsoft historisk sett er en lukket kildekodeeksponent.

Tillatelse er gitt til å gaffel og eksperimentere med MS-DOS, men merk at dette er en tidlig versjon. Den siste utgivelsen av MS-DOS var 8.0 på Windows Me.

Så, hva om du ville laste ned MS-DOS og installere det på en gammel datamaskin?

Trenger du et OS for en gammel PC? Prøv FreeDOS

La oss si at du har en gammel PC fra 1990-tallet, og ønsker å få den opp å gå. Å prøve å kjøre gjeldende programvare ville være meningsløst, siden ting har endret seg. Imidlertid er det 20 års programvare som vil kjøre på denne maskinen.

Men det er et problem: en uoppstartbar HDD betyr at du må installere operativsystemet på nytt. Siden åpen kildekode-versjonen av MS-DOS ikke er spesielt nyttig for programvare laget etter 1990, trenger du et alternativ.

Det er her FreeDOS kommer inn. Distribuert under GNU General Public License, FreeDOS er åpen kildekode-programvare. Hvis din gamle PC eller bærbare PC har en CD-ROM-stasjon, kan FreeDOS installeres. Det er også mulighet for oss en oppstartsdisk om nødvendig. For mer moderne systemer kan FreeDOS installeres fra en USB-stasjon.

FreeDOS kan også lastes ned til en PC og kjøres i en virtuell maskin. Den kjører akkurat som MS-DOS, siden den egentlig er en erstatning for den. Som du kan se i videoen, kan du til og med skrive programmer i FreeDOS.

Nedlasting:FreeDOS (gratis)

MS-DOS: en relikvie fra den tidlige PC-æraen som forblir brukbar

Det er utrolig at programvare utviklet for over 40 år siden fortsetter å ha innflytelse. Uten MS-DOS hadde ikke PC-en tatt av; det ville ikke være noen Microsoft Windows.

At vi fortsatt kan bruke MS-DOS – enten ved å bruke åpen kildekode-utgivelsen, DOSBox eller FreeDOS – er en gave. Så mange flotte applikasjoner og spill kan besøkes på nytt på systemer som kjører MS-DOS og dens varianter. Selv om du kanskje kan kjøpe dem fra GOG.com og installere på en moderne PC (takket være DOSBox-teknologi), gjenstår muligheten for å bruke en Microsoft DOS-basert PC i stedet.