Det er ingen tvil om at en VPN kan hjelpe deg å opprettholde personvernet og sikkerheten på nettet. Men gjør den dette ved å beskytte deg mot skadelige programmer? Kan en VPN beskytte deg mot skadelig programvare og virus som en antivirusleverandør, eller er de to veldig forskjellige tingene?
Hva er et antivirus?
Hvis du ofte er på nett, er sjansen stor for at du har installert et slags antivirusprogram. Tross alt spiller denne typen programvare en avgjørende rolle for å holde deg trygg. Dette er fordi antivirusprogrammer kan skanne etter og blokkere eller slette skadelig programvare, og stoppe den før den kan utnytte enheten din og dataene som er lagret på den.
Et typisk antivirusprogram vil skanne alle innkommende filer eller kode for å se om de skal anses som mistenkelige eller skadelige. Disse skanningene kan utføres i bakgrunnen, eller du kan starte dem manuelt. Hver antivirusleverandør har en liste over koder og filer som er kjent for å være skadelige, slik at programvaren vet hva den må se etter.
I dag kommer antivirusprogrammer ofte med en rekke tilleggsfunksjoner, for eksempel passordbehandling, brannmur og filmakulering. Etter hvert som nettkriminalitet blir mer utbredt og sofistikert, fortsetter behovet for ekstra beskyttelse å øke.
Det er verdt å merke seg at antivirusprogrammer på ingen måte er vanntette. De beste leverandørene der ute i dag, som f.eks Norton og McAfee, har svært høye suksessrater, men når aldri 100 prosent. Ikke alle skadelige filer eller programmer har blitt oppført i leverandørdatabaser ennå, mens andre typer skadelig programvare er utviklet for å unngå antivirusprogramvare helt. Dessuten er antivirusprogrammer ikke annet enn programvare, så de kan være sårbare for feil og andre funksjonsfeil som kan påvirke ytelsen.
Dette betyr imidlertid ikke at antivirusprogrammer ikke er verdt det. Hvis du noen gang er online, eller selv om du er frakoblet på enheten din, bør et antivirusprogram alltid være aktivt. Dette vil stå som den viktigste forsvarslinjen mot skadelig programvare og virus.
Men hva med en VPN? Kan denne teknologien beskytte deg mot skadelig programvare? La oss starte med hva VPN-er faktisk er.
Hva er en VPN?
En VPN eller et virtuelt privat nettverk, er en protokoll utviklet for å skjule nettrafikken din og IP-adressen din fra tredjeparter, for eksempel internettleverandøren din, myndighetene og ondsinnede aktører.
Det mange av oss ikke er klar over er at internetttrafikken vår kan sees av de nevnte gruppene når vi bruke et offentlig Wi-Fi-nettverk. Allment tilgjengelige nettverk kan være veldig praktisk, men er ikke uten ulemper.
Enten du sender en e-post i Starbucks, ser på YouTube på et hotell eller videoringer en venn på en restaurant, kan dataene dine være i fare hvis du er koblet til et offentlig Wi-Fi-nettverk. Ondsinnede aktører kan avskjære forbindelsen din og stjele dataene dine når du er tilkoblet uten VPN. Men hvordan fungerer VPN-er?
VPN-er bruker noe kjent som tunneling for å holde dataene dine trygge. Enkelt sagt blir nettrafikken din omdirigert og sendt gjennom en sikker tunnel, der den er kryptert og gjort ufattelig for nysgjerrige øyne. Hvis en nettkriminell prøvde å få tilgang til internettdataene dine når du er koblet til et offentlig Wi-Fi-nettverk, vil en VPN gjøre det utrolig vanskelig å gjøre det på grunn av dette krypteringslaget. Ved å etablere en sikker tilkobling på denne måten, er dataene dine mye mer beskyttet med en VPN.
Noen bruker til og med doble VPN-er, som krypterer dataene dine to ganger, for høyere nivåer av personvern og sikkerhet. Men disse kan drastisk senke tilkoblingshastighetene dine på grunn av det ekstra krypteringslaget som kreves hver gang trafikken sendes gjennom.
VPN-er kan også være det brukes til å omgå geoblokkering. Geoblokkering innebærer begrensning av bestemt innhold basert på din plassering. Dette er et spesielt problem på strømmeplattformer som Netflix, hvor mange filmer og serier kun er tilgjengelige i et begrenset antall land. Men ved å maskere IP-adressen din med en VPN, kan du koble til servere i forskjellige land og få tilgang til et helt nytt utvalg av innhold.
Men hvor kommer skadevare og virusbeskyttelse inn i dette, hvis i det hele tatt? Er VPN-er i stand til å beskytte deg mot skadelig programvare?
Kan VPN-en din beskytte mot skadelig programvare?
Så kan du stoppe skadelig programvare som infiserer enheten din hvis du bruker en VPN? Det korte svaret er nei. En VPN er ikke designet for å beskytte deg direkte mot skadelig programvare og virus på samme måte som et antivirusprogram vil. Med andre ord, VPN-er søker ikke etter og sletter skadelig programvare på kontinuerlig basis, og vil ikke varsle deg hvis et skadelig program blir funnet. De tilbyr ikke foreldrekontroll, spamfiltre, beskyttelse mot identitetstyveri og andre sikkerhetsfunksjoner som tilbys av antivirusprogrammer.
Så du bør ikke bruke en VPN for å unngå skadelig programvare. Dette er hva antivirusprogramvare er for. VPN-er kan imidlertid beskytte deg mot andre typer nettangrep.
Ta Man-in-the-Middle (MitM) angrep, for eksempel. Dette innebærer at en nettkriminell plasserer seg mellom deg og en applikasjon for å stjele dyrebare data. Ved å kryptere IP-adressen og Internett-trafikken din, blir det utrolig vanskelig for ondsinnede aktører å utføre et Man-in-the-Middle-angrep. Selv om angriperen er i stand til å avskjære trafikken din, vil den være fullstendig utolkelig og derfor ubrukelig.
Dessuten kan en VPN hjelpe deg med å forebygge Distribuert Denial of Service (DDoS) angrep. I et DDoS-angrep kan den ondsinnede aktøren alvorlig påvirke eller krasje en server eller et nettverk ved å oversvømme det med falsk trafikk. Noe som kalles et botnett brukes i slike angrep, som i hovedsak er et ondsinnet nettverk av enheter. Så hvordan holder en VPN deg trygg fra dette?
Dette gjelder IP-adressen din. Ved å maskere IP-adressen din med en VPN, blir det så mye vanskeligere for en nettkriminell å finne nettverket ditt og målrette det i et DDoS-angrep. Dette er ikke en garantert forsvarsmekanisme, siden angrepet fortsatt kan finne sted hvis nettkriminelle var klar over IP-adressen din før aktiveringen av en VPN.
Bruk av en VPN gjør det også nesten umulig for en nettkriminell å avdekke din sanne IP-adresse, som kan være brukes til å etterligne din online tilstedeværelse eller bestemme din geografiske plassering helt ned til posten kode.
VPN-er er nyttige, men ikke en alt-i-ett-sikkerhetsløsning
Det er ingen tvil om at du bør bruke en VPN når du surfer på nettet. Ikke bare skjuler denne teknologien din internetttrafikk og IP fra tredjeparter, men den reduserer også sjansen for å bli offer for visse nettkriminalitetstaktikker. Men antivirusprogramvare er avgjørende for å beskytte deg og dataene dine. Mange antivirusprogrammer tilbyr nå en innebygd VPN, slik at du kan få det beste fra begge verdener uten å måtte betale for to separate tjenester.