Den 15. september 2022 skjedde endelig den etterlengtede Ethereum-sammenslåingen. Etter lang tid ved bruk av en proof-of-work konsensusmekanisme, Ethereum blockchain endelig overført til proof-of-stake, det samme systemet som brukes av andre kryptovalutaer som Cardano, Solana, og polygon. Med det ble Ethereums energiforbruk dramatisk redusert.
Den hevdet også et annet havari: gruvedrift av kryptovaluta.
Men er kryptogruvedrift død som et resultat av sammenslåingen? Eller har Ethereum-gruvearbeidere en sjanse til å utvinne andre kryptovalutaer?
Hva var Ethereum-gruvedrift og hvorfor har det stoppet?
Pre-Merge, de to øverste blokkjedene, Bitcoin og Ethereum, jobbet på en bevis-på-arbeid mekanisme. Det betydde at folk kunne mine – låne ut datakraft slik at blokkjeden kan verifisere transaksjoner – i bytte mot en belønning. Hver blokk utvunnet belønner brukere en viss mengde kryptovaluta – tusenvis av dollar per blokk (pluss transaksjonsgebyrer). For å gjøre gruvedrift enklere, noen gruvearbeidere organisert i "bassenger"
hvor de ville slå sammen datakraft og dele belønningen for hver blokk, med belønninger utbetalt avhengig av hvor mye datakraft hver gruvearbeider bidro med.Bitcoin var opprinnelig utvinnbar med forbrukermaskinvare (CPUer), men på veien økte gruvevanskelighetene til det punktet hvor spesialbygde gruvemaskinvare som ASIC-er er nødvendig for å ha en ekstern akseptabel fortjeneste. Vanskeligheten til Ethereum økte imidlertid ikke så mye. Det, kombinert med det faktum at Ether-kryptovalutaen skjøt i været i pris (og nådde en all-time high på $4800 kl. toppen), betydde at Ethereum var en enkel blokkjede å utvinne i, en som ga utrolig fortjeneste til selv småskala gruvearbeidere.
For eksempel, med en NVIDIA GeForce RTX 3070, kan du utvinne opptil $25 i uken eller $100-$125 i løpet av en måned (avhengig av strømkostnadene dine!). Med en high-end RTX 3090 kan du enkelt tjene over dobbelt så mye. Når du først har fått tilbake pengene du investerte, var det i utgangspunktet en helt uanstrengt, stabil inntekt. Ethereum-gruverushet var delvis skylden for at RTX 3000-seriens GPU-er ikke eksisterte på butikkhyller når de ble utgitt i 2020, med kryptogruvearbeidere som umiddelbart fanget de få GPU-ene som klarte å detaljhandel.
Selvfølgelig kommer alle (gode?) ting til slutt til slutt. Så lønnsomt som Ethereum-gruvedrift var, var strømforbruket generert av denne praksisen enormt, og til slutt skadet miljøet. Og selve nettverket var ustabilt, til et punkt hvor gassprisene kunne øke og gjøre transaksjoner absurd dyre. De Ethereum 2.0 Merge tar sikte på å fikse begge problemene til det større, og flytte ting videre til bevis på innsats. Men i prosessen etterlater det gruvearbeidere uten sin viktigste inntektskilde.
Ethereum-gruvealternativer
Felles logikk vil tilsi at hvis Ethereum-gruvedrift er borte, kan folk gå og utvinne noe annet. Og selv om de kan (Ethereum 1.0-gruvearbeidere prøver veldig hardt å komme opp med et alternativ), er det ikke så enkelt som det.
La oss se på noen alternativer gruvearbeidere vurderer.
Alternative blokkjeder/mynter
For det første, det åpenbare alternativet: prøv noe annet. Det er mange kryptovalutaer der ute, som Ravencoin, ZCoin og andre.
Bitcoin gruvedrift er uaktuelt, siden det er så vanskelig å gruve at det er meningsløst å prøve å gjøre det med en vanlig GPU-basert rigg, spesielt hvis du er en liten gruvearbeider. Hvis du ønsker å se en akseptabel fortjeneste, du trenger en ASIC-basert rigg, noe som kan bli kostbart. Med prisen på Bitcoin svingende kraftig, selv om den er lønnsom på et visst tidspunkt, kan et kraftig fall snu scenen helt.
Når det gjelder andre kryptovalutaer, er vanskeligheten kanskje ikke høy, men de fleste av dem mangler et håndgripelig fellesskap, og som et resultat er de ikke så verdifulle. Når du miner noe, gjør du det for å få en belønning ut av det, og hvis den belønningen i utgangspunktet ikke er verdt noe, er det ingen vits i å gjøre det. Det meste du kan få ut av Ravencoin med en RTX 3090 er $25 i måneden, og andre kryptoer tilbyr enda mindre. Tjener du faktisk penger eller skader du bare maskinvaren og kaster bort ressurser for å få noen ekstra dollar i bytte?
Ethereum Forks
Vi har selvfølgelig også Ethereum-gafler. To bestemte gafler har skapt overskrifter siden sammenslåingen. Ethereum Classic (ETC), den originale Ethereum-blokkjeden, går før sammenslåingen med noen år, og er fortsettelsen av den første iterasjonen av Ethereum. Ethereum 1.0 var faktisk en gaffel av ETC og ble det mer populære alternativet.
Videre, etter sammenslåing, dukket det også opp en ny gaffel, kalt "Ethereum Proof-of-Work" (ETHW).
Både ETC og ETHW er potensielle erstatninger for Ethereum for å holde deigen rullende. Og faktisk, på grunn av medieoppmerksomhet og gruvearbeidere som samles rundt hver krypto, har prisen deres økt. ETHW handlet for omtrent $5 da sammenslåingen fant sted, og prisen var rundt $8 i skrivende stund, i henhold til CoinMarketCap. Ser på CoinMarketCap ETC-diagram, den valutaens pris har sunket. Selv om de klarer å gå opp, er det en annen ting om de holder farten. Å utvinne noe alene garanterer ikke at det vil gå opp i verdi. Det er et spørsmål om tilbud og etterspørsel - det kan være mye tilbud, men hvis det ikke er etterspørsel, vil det ikke være verdt noe.
I følge TheNewsCrypto, en av arrangørene av ETHW-gaffelen, Chandler Guo, mener at ETHW-prisen til slutt vil ta igjen Ethereum i løpet av det neste tiåret. Han er veldig optimistisk med tanke på det, men utsiktene er mer gjørmete for oss. Vi må også huske på at for mange gruvearbeidere var gruvedrift deres viktigste inntektskilde. De fleste kryptogruvearbeidere er ikke i det på lang sikt og vil ikke gruve noe blindt på et konsept eller håpet at prisen vil øke om 10 år. De vil ha penger nå. Og akkurat nå, i skrivende stund, er verken ETC eller ETHW lønnsomme for mine. Du får på det meste noen få øre hver dag.
Crypto Mining er død (minst for nå)
Med mindre et nytt, skinnende alternativ til Ethereum dukker opp, et som folk faktisk vil ønske å bruke til andre formål som ikke bare er gruvedrift, er GPU-kryptogruvedrift effektivt fullført. Hvis du har en GPU-basert rigg, er det egentlig ingen hensikt akkurat nå med gruvedrift.
Du vil skade maskinvaren din, øke strømregningen og alt for noen få øre. Det er ikke verdt det, spør du oss.