Når du snakker om bærbar RAM, er det første du tenker på SODIMM-er (Small Outline Dual In-line Memory Modules). Disse mindre versjonene av stasjonær RAM lar produsenter stappe mer minne på en mindre plass, og dermed tillate bærbare datamaskiner for å ha samme RAM-kapasitet som sine stasjonære kolleger uten at det går på bekostning av vekt eller portabilitet.
Imidlertid er SODIMM RAM nå mer enn 25 år gammel, noe som gjør det til en relativt gammel teknologi. Videre nærmer nyere utvikling seg grensene for SODIMM. Det er her CAMM kommer inn. Men hva er egentlig CAMM, og hvordan er CAMM forskjellig fra SODIMM?
Hva er CAMM?
CAMM står for Compression Attached Memory Module, et RAM-design laget av Dell i samarbeid med Joint Electron Device Engineering Council (JEDEC), organisasjonen som utvikler åpne standarder for mikroelektronikk industri.
Selv om Dell eier patentene, samarbeider selskapet med JEDEC for å gjøre CAMM til en åpen standard for bærbare datamaskiner i fremtiden. Med det håper Dell at andre bærbare produsenter snart vil ta i bruk CAMM-designet i nær fremtid.
Men hvorfor skulle de gjøre det?
Fordelene med CAMM over SODIMM-minne
Selv om CAMM ser annerledes ut enn SODIMM-pinner, er de i hovedsak de samme elektronisk. Men hvis det er tilfelle, hvorfor skal produsenter av bærbare datamaskiner bruke det i stedet for standard SODIMM vi har brukt i flere tiår?
CAMM kan plasseres nærmere prosessoren
Introduksjonen av DDR5 har sett RAM-hastigheter nå 6440 MT/s, med hastigheter anslått å gå opp til 8400 MT/s etter videre utvikling. Ettersom prosessor- og RAM-hastighetene øker, vil latens snart bli et problem.
Det er fordi bærbare produsenter må vurdere avstanden dataene reiser mellom RAM og CPU. Selv om tiden det tar for datasignalet å reise de korte syv centimeterne er minimal for menneskesinnet, er det et stort gap for elektronikk, spesielt ettersom prosessorer og RAM-hastigheter øker.
Det er derfor noen produsenter foretrekker å installere et system på en brikke (SoC) på enhetene deres i stedet for individuelle komponenter. Ved å sikre at data vil reise mindre avstand fra de forskjellige brikkene på datamaskinen deres, kan de sikre bedre ytelse og stabilitet. Dette gjør imidlertid enheter som M2 Apple MacBook Air vanskelige å reparere og nesten umulige å oppgradere.
Hvis du ser på SODIMM-pinner på et bærbart hovedkort, vil du se at de er plassert ganske langt fra prosessoren. Dette er fordi sporene som holder de individuelle RAM-pinnene vanligvis er lenger unna CPU-en enn SODIMM-brikkene. Så selv om du kan si at produsentene bør snu SODIMM-sporene omvendt, er det ikke så enkelt som det høres ut.
Det er fordi ledningene som fører fra CPU til RAM-sporet alle skal være nøyaktig like. Dette sikrer at signalene mellom RAM og CPU alle ankommer samtidig. Hvis du snur SODIMM-sporene slik at de er nærmere prosessoren, vil du ikke ha nok plass til å plassere alle nødvendige kobberspor for å sikre denne likedistansen.
CAMM fjerner imidlertid behovet for to RAM-spor. Siden CAMM-pinner har en kapasitet på 128 GB eller mer, trenger du bare én for de fleste enheter. Dette tillater produsenter å plassere sporet for CAMM-en så nært CPU-en som mulig.
CAMM er tynnere enn SODIMM
En annen fordel CAMM har fremfor SODIMM er at den er fysisk tynnere. Mens førstnevnte er bredere, har bærbare datamaskiner generelt hovedkortplass for å imøtekomme formfaktoren. Dette gjelder spesielt siden du bare kan redusere tastaturstørrelsen til et punkt før det blir ubehagelig å bruke.
Imidlertid prøver produsentene fortsatt å gjøre sine bærbare datamaskiner så tynne som mulig. Siden CAMM er 57 % tynnere enn SODIMM-pinner, er det en utmerket sak for overgang. Reduksjonen i Z-høyde kan også gi bedre luftstrøm i den bærbare datamaskinens chassis, noe som gjør det lettere å avkjøle.
Videre, ettersom DDR5-hastighetene øker, og med noen driftige brukere som overklokker minnepinnene sine, kan det komme en tid da RAM vil kreve en eller annen form for kjøling. Den tynnere profilen til CAMM kan tillate produsenter å kjøre varmerør over den uten å kompromittere tykkelsen på bærbare datamaskiner.
Selv om produsenter ikke bruker den lagrede plassen til kjøling, kan de bruke den til andre komponenter som M.2 NVMe SSD-pinner eller WLAN-moduler.
CAMM er lett skalerbar og er elektronisk det samme som SODIMM
En ytterligere fordel med CAMM er at produsentene enkelt kan oppgradere den. På grunn av det store fotavtrykket er det ikke vanskelig å presse inn ekstra RAM-brikker på en enkelt CAMM og til og med gjøre den om til ECC RAM.
Videre kan du lage én-kanals, to-kanals og til og med fire-kanals CAMM på samme arkitektur, som betyr at du ikke trenger å lage forskjellige dyre design for å treffe ulik pris og ytelse mål.
CAMM er ikke så mye dyrere enn SODIMM-pinner. CAMM er omtrent en dollar dyrere per GB enn SODIMM. Men gitt at den ikke har oppnådd stordriftsfordeler ennå, kan du forvente at prisen vil gå ned - forutsatt at den får utbredt bruk.
Det beste av alt er at CAMM er elektronisk det samme som SODIMM. Det betyr at CPU-produsenter ikke trenger å gjøre drastiske endringer i arkitekturen for å imøtekomme denne nye RAM-designen. Og selv om bærbare produsenter må fornye hovedkortoppsettet for å imøtekomme CAMM brikker, trenger de i det minste ikke gjøre drastiske endringer i brikkesettene og annen databehandling maskinvare.
Hvilke bærbare datamaskiner støtter CAMM?
Fra 2023 er det bare to bærbare modeller som støtter CAMM: Dell Precision 7670 og 7770 arbeidsstasjoner. Disse skrivebordserstatningene er designet for bedrifts- og bedriftsbruk, og koster henholdsvis over $3300 og $4100.
Dell introduserte først CAMM i forretningsmaskiner. Siden bedrifter vanligvis kjøper disse datamaskinene i bulk, håper Dell at CAMM blir tatt i bruk raskt. Men bortsett fra disse to modellene, støtter ingen annen bærbar for øyeblikket CAMM.
Er CAMM fremtiden til bærbar RAM?
Selv om CAMM har betydelige fordeler fremfor SODIMM, må den fortsatt overvinne noen barrierer. For eksempel har Dell og JEDEC ennå ikke publisert en ferdig standard som alle produsenter må følge. Dessuten er det kostbart for produsenter å bytte til en ny RAM-design, da dette vil medføre store investeringer i maskinverktøy, designprosesser og arbeidskostnader.
Likevel, hvis Dell kan bruke fordelene ved CAMM og gjøre bærbare datamaskiner mer attraktive (og rimelige) for kjøpere, kan du forvente at andre produsenter følger etter.