Den kanskje største nye og spennende teknologien så langt dette tiåret er NFT-er. Mens de ikke er "nye" av noen betyr at de opplevde rask vekst gjennom 2020 og 2021, og ble til slutt en multi-milliard dollar marked. Men interessen for dem avtok gjennom 2022, og det er på tide å se på den styggere siden av dem.
Noen mennesker hat NFT-er. Mange mennesker er en del av den mengden, og det er ikke bare en "å gå mot strømmen" ting; det er flere grunner til det. Men hva er så ille med NFT-er? Hva er hovedargumentene fra NFT-motstandere?
1. De er ikke miljøvennlige
En av hovedkildene til kritikk mot NFT-er er deres karbonavtrykk. Det kan imidlertid se litt dumt ut hvis du ikke kjenner konteksten.
NFT-er, i kjernen, er tokens lagret på en blokkjede. Og mens det kan være det enhver blokkjede som støtter dem, de aller fleste er lagret på Ethereum-blokkjeden.
Det er ikke noe galt med Ethereum i seg selv. Tross alt er det en grunn til at dens opprinnelige kryptovaluta, Ether, er den nest største kryptoen på markedet, nest etter Bitcoin. Men alt er bra helt til du tar hensyn til miljøpåvirkningen.
I likhet med Bitcoin, er Ethereum avhengig av en bevis-på-arbeid konsensusalgoritme. Det desentraliserte nettverket er avhengig av gruvedrift for å behandle transaksjoner. Gjennom komplekse matematiske ligninger utført på datamaskiner og gruveutstyr, hjelper gruvearbeidere Ethereum blockchain oppnår konsensus om blokkjedestatusen mens de mottar en belønning for deres innsats.
Dette hjelper blockchain å holde seg robust, men til en enorm energikostnad. Ethereum bruker rundt 112 TWh/år – det sies ofte det Bitcoin bruker mer energi enn landet Argentina, og når det er tilfelle, er Ethereums energibruk sammenlignbar med Nederland. Dette bidrar til stor skade på miljøet, og NFT-er er også en del av det problemet.
For å være rettferdig overfor Ethereum, ETH 2.0 kommer med en endring i proof-of-stake, som vil redusere energibruken og dets karbonavtrykk enormt. Men ETH 2.0 blir også stadig presset tilbake, og den forventes nå å komme i 2023. NFT-er finnes også i andre "karbonnøytrale" blokkkjeder, som Solana og Polygon. De aller fleste eksisterer imidlertid fortsatt i Ethereum-blokkjeden, og inntil ting blir fikset fra den siden, vil miljøproblemet henge.
2. Det er et uregulert marked
Et annet problem med NFT-er, på grunn av det faktum at den samme desentraliserte naturen som driver kryptovaluta også driver NFT-er, stammer fra hvordan det er et svært uregulert marked. Og akkurat som ethvert uregulert marked, er det et førsteklasses sted for uredelige aktører til å trekke svindel og gjøre hva de vil.
I NFT-området har vi sett alt fra teppetrekk til pumpe- og dumpopplegg til direkte tyverier og alt i mellom. Det er ikke noe myndighetsorgan av noe slag for å stoppe svindel fra å finne sted, og det er ingen som kan gå inn i hjelpe deg hvis du mister dine hardt opptjente penger—mangler å få politi og domstoler involvert hvis det kommer til at. Å komme inn som en NFT-investor betyr at det er haugevis av ting å gjøre vurdere før du investerer i en NFT eller risikere å tape tusenvis av dollar til en svindler.
Det er heller ikke en situasjon som kan bli bedre. De samme reglene som styrer krypto gjelder også for NFT-verdenen siden de begge er en del av det samme økosystemet. Bitcoin var berømt betalingsmetoden på det utdødde darkweb-markedet Silk Road, og Bitcoin er fortsatt involvert i mye svindel – ofte uten mulighet for å få pengene tilbake.
3. Det er et svært spekulativt marked
Det tredje problemet med NFT-er er at det er et svært spekulativt marked pumpet av noe annet enn hype. Noen NFT-er har nådd spørrepriser på hundretusener eller til og med millioner av dollar, som er sprøtt når du tar i betraktning at vi snakker om en digital vare som ikke gjør det fysisk eksistere.
Take the Bored Ape NFTs, lansert som en del av Yuga Lab's Bored Ape Yacht Club-prosjekt, som et godt eksempel. Det gir NFT-eiere tilgang til en hemmelig klubb og så et stort hopp i popularitet da høyprofilerte kjendiser som Eminem, Jimmy Fallon og Justin Bieber begynte å kjøpe Bored Apes av sine egne. Da det skjedde, begynte spekulasjonene å få dette prosjektet i en boble som så disse digitale gjenstandene gå for hundretusenvis av dollar.
Det som skiller et spekulativt marked fra en verdig investering er dets evne til å holde eller til og med verdsette verdien. NFT-er ser ut til å synke i verdi ettersom interessen for dem fortsetter å avta, med Bored Apes' gulvpris som faller under $100 000 i juni 2022. Mange så på disse NFT-ene som en verdig investering, og mens en håndfull holder på under bjørnemarkedet, er mange frustrerte over at investeringens verdi ikke holder mål og med god grunn.
4. Brudd på immaterielle rettigheter løper løpsk
Dette er en utvidelse av "det er et uregulert marked", men det er betydelig nok til å nevne separat. NFT-er blir normalt utpekt som en gylden løsning for artister for å forvalte rettighetene til noe de har laget, og når de brukes riktig, oppfyller de det formålet ganske bra. Det de imidlertid ikke klarer å ta tak i, er hva som skjer når kunst blir stjålet og solgt som en NFT.
Folk som stjeler kunst andre har laget og gjør bank med det er ikke noe nytt, og mens markedsplasser liker OpenSea gir kunstnere ressurser til å opprettholde deres immaterielle rettigheter, folk klager ofte over at de ikke gjør det nok. Som reiser spørsmålet: hva eier du hvis du kjøper en NFT?
5. De fleste NFT-prosjekter klarer ikke å gå i balanse
Til slutt er det et hardere problem med NFT-er, og det er at det er veldig vanskelig å gjøre det som en NFT-skaper. Prisen for å prege en NFT på Ethereum-blokkjeden varierer voldsomt. Hvis et prosjekt forsøker å lage NFT-ene sine mens blokkjeden er overbelastet, må de betale massevis for å få NFT-ene i stand.
Så, hvis NFT selger for noe lavere enn myntprisen, er den allerede i tapsterritorium. Dette betyr at NFT-skapere må bruke omfattende ressurser og innsats på markedsføring og publisitet for å gjøre NFT-ene sine verdifulle. Og det er veldig vanlig å se NFT-prosjekter mislykkes og være ikke-lønnsomme, eller på det meste, break-even, og genererer ingen penger for den opprinnelige produsenten.
Dette problemet kan utlignes ved å prege NFT-er i andre karbonnøytrale blokkkjeder, som Polygon eller Solana, eller ved å bruke en NFT-markedsplass som tilbyr billig eller gratis NFT preging. Men de aller fleste er vert på Ethereum, og de høye kostnadene skyldes blokkjedens høye transaksjonskostnader – noe som skal fikses med Ethereum 2.0.
NFT-er er problematiske
Hvis du liker NFT-er, er det ikke noe galt med det. Men vi må se på begge sider av mynten før vi trekker konklusjoner. NFT-er kan være en løsning på mange problemer, men det introduserer også mange problemer selv.