QuadrigaCX: Hvordan en mann stjal over 200 millioner dollar i krypto

Desentraliserte børser er avgjørende for kryptoindustrien, og lar tokens og mynter kjøpes, selges, satses og lagres. Mens de fleste kryptovalutaer og utvekslinger er legitime, med fokus på sikkerhet og personvern, har dette ikke alltid vært tilfelle tidligere.

Faktisk ble spesielt én utveksling brukt til å lure brukere ut av 200 millioner dollar i krypto. Dette er historien om QuadrigaCX, dens kriminelle eier, og de enorme risikoene knyttet til kryptoindustrien.

Hva var QuadrigaCX?

QuadrigaCX var en kanadisk kryptovalutabørs grunnlagt av Gerald "Gerry" Cotten og Michael Patryn i 2013. Fordi kryptoindustrien var mye mindre mangfoldig den gang, handlet QuadrigaCX bare med handel med Bitcoin (selv om den snart utviklet seg til å ta på seg slike som Ethereum og Litecoin). Selskapet vokste gradvis gjennom årene til å samle over 350 000 kunder innen 2017 (selv om Patryn på dette tidspunktet ikke lenger var involvert i satsingen).

Mye av denne voksende kundebasen kan tilskrives Bitcoin-boomen i 2017. I løpet av det året steg Bitcoins verdi fra bare $998 til nesten $20 000, noe som resulterte i en bølge av nye investeringer i markedet og noen sunn vekst for et bredt spekter av desentraliserte utveksling.

Men denne suksessen skulle ikke vare. Som vi alle vet nå, er kryptomarkedet uforutsigbart. Vi så omfanget av volatiliteten i begynnelsen av 2018 da prisen på Bitcoin og annet kryptos begynte å stupe og krasjet til slutt. Dette sendte sjokkbølger gjennom bransjen, og de som satte penger i krypto begynte å trekke investeringene sine i frykt for at Bitcoin aldri ville komme seg.

Dette hadde en enorm avsmittende effekt på QuadrigaCX og de fleste andre børser som opererte på den tiden. Men, i motsetning til flertallet, sto QuadrigaCX overfor et helt nytt problem i kjølvannet av Bitcoins krasj, og dette er fordi Gerald Cotten, grunnleggeren, bygget hele børsen på en løgn.

Hvem var Gerald Cotten?

Hvis du tok Gerald Cotten for pålydende, ville du sannsynligvis si at han var en veldig hyggelig fyr. Cotten virket alltid sjenert og vennlig i intervjuer, men likevel lidenskapelig opptatt av krypto. Han var en stor tilhenger av kryptovaluta og var til og med medlem av The Bitcoin Co-op sammen med andre entusiaster. Han fokuserte også på å utdanne massene om krypto, noe han gjorde klart fra starten. På overflaten så det ikke ut til å være noe urovekkende ved ham i det hele tatt.

Cotten viste en interesse for teknologi fra en tidlig alder, men denne interessen førte ham til kriminalitet i en alder av bare 14. Det ble nylig funnet av en anonym informant kjent som QCXINT at Cotten opererte svindel på nett, lurte folk ut av pengene sine før han i det hele tatt hadde blitt voksen. Men ingen var klar over Gerrys ulovlige ungdomshandel før etter hendelsene i 2018 og 2019.

I desember 2018, under bryllupsreisen i India, døde Cotten plutselig etter å ha blitt syk, angivelig på grunn av kampen mot Crohns sykdom. QuadriagaCXs team og kryptoentusiaster ble sjokkert over denne avsløringen, men det kom mange flere sjokkerende avsløringer.

Kort tid etter at Cotten døde i 2019, ble QuadrigaCX stengt midlertidig for vedlikehold. Men børsen åpnet aldri igjen, og over hundre tusen kunder ble stående uten mulighet til å ta ut pengene sine.

En bestemt kunde ved navn Tong Zou tapte 500 000 CAD (eller i underkant av 400 000 dollar), som inkluderte sparepengene hans og en stor del kontanter gitt til ham av foreldrene hans. Zous liv ble snudd på hodet av dette tapet, som han fortsatt kommer seg etter den dag i dag.

Så hvorfor kunne ikke QuadrigaCX-kunder ta ut pengene sine? Vel, det er her Gerald Cottens sanne intensjoner kommer frem.

QuadrigaCX-svindel

Kort sagt, grunnen til at kundene ikke fikk tak i pengene sine, er at Gerald Cotten hadde tatt dem for seg selv. QuadrigaCX ble aldri utviklet for å bli en legitim utveksling. I stedet var det en enorm Ponzi-ordning, der Cotten tok en brukers midler og ga dem til en annen når de ønsket å ta ut penger.

Dette er grunnen til at når mange kunder begynte å ta ut pengene sine etter Bitcoin-krasj, kunne ikke Cotten lenger oppfylle angrepet av forespørsler. Kunder vil enten ende opp med å vente uker eller måneder på å motta pengene sine eller aldri motta dem.

Men hvis ens krypto er lagret i lommeboken deres, det er trygt, ikke sant? Dessverre ikke. Det viser seg at Cotten utnyttet alle de private nøklene til brukernes lommebøker. En privat nøkkel er en slags passordfrase som brukes til å autorisere transaksjoner. Så, med titusenvis av private nøkler til disposisjon, kunne Cotten få tak i brukermidler når han ville.

Cotten klarte å overføre nesten 200 millioner dollar til andre børser ved å bruke kraften hans. Han brukte noe av dette for å støtte sin avanserte livsstil, men flertallet forblir på frifot, og ingen ser ut til å vite hvor det er.

Alle lommebøkene Cotten brukte er tomme, og det er ingen spor til hvor den kan ha havnet. Dessuten delte ikke Cotten de private nøklene til lommeboken med noen andre, så midlene kunne ikke nås selv om noen visste hvor de befant seg.

Det er også mange mistanker rundt Cottens død. Selv om legen hans ved livets slutt har bekreftet påstanden om at han har bestått, og det er et offisielt dødsfall sertifikat, tror mange at Cotten forfalsket sin død for å unngå lovlig forfølgelse og fortsette å nyte hans luksuriøse livsstil i fred. Forloveden hans har blitt etterforsket, men hun vet heller ikke så mye (selv om mange fortsetter å tro at hun skjuler noe).

Selv om Cotten angivelig ikke lenger er blant oss, ser det ut til at han absolutt tok av denne svindelen og klarte å lure over hundre tusen brukere til å uvitende gi bort pengene sine.

Men det er ikke her kryptoindustriens kriminelle historie slutter. Folk blir lurt ut av kryptografen deres daglig, og mange ofre er uvitende om advarselsskiltene de må se etter. Så hva kan du gjøre for å holde kryptoen din trygg på en børs?

Slik holder du kryptosikkerheten din

Når det gjelder lagring av krypto, anbefaler vi på det sterkeste at du kun bruker veletablerte, pålitelige leverandører. Nye plattformer kan virke spennende, men kan ofte være grunnlaget for en sofistikert svindel. Vi har et stykke på beste og rimeligste kryptobørser der ute akkurat nå, som du kan sjekke ut hvis du fortsatt bestemmer deg for hvilken du skal velge.

På toppen av dette bør du alltid velge en børs med mange nyttige sikkerhetsfunksjoner. Dessverre skjærer ikke et passord det når det kommer til dine verdifulle midler, så du må sørge for at du har flere lag med sikkerhet for å holde dem trygge.

To-trinns bekreftelse, kjølelager, fondsforsikring, adressehvitelisting og ikke-forvarende lommebøker kan alle hjelpe med å holde kryptobeskyttet, så sjekk ut den valgte børsens tilgjengelige sikkerhetsfunksjoner før du gjør innskudd.

I tillegg bør du ikke gi din private nøkkel til noen. Dette kan virke åpenbart, men å gi nøkkelen din til en pålitelig person kan være fornuftig hvis du vil ha en sikkerhetskopi. Men denne pålitelige personen kan miste den private nøkkelen din eller oppbevare den på en usikker måte, noe som gjør det lettere for ondsinnede parter å få tak i den og få tilgang til pengene dine.

Og når det gjelder private nøkler, foreslår vi at du ikke lagrer dem på nettet. Dette gjelder også frøsetninger. Uten en nettforbindelse vil en kriminell ha mye vanskeligere for å få tilgang til disse viktige passordfrasene, og det er flere måter å lagre dem offline på. Dette vil sikre at pengene dine forblir trygge og under din kontroll.

Kryptoindustrien kan være farlig

Siden kryptovaluta er helt digital, ser nettkriminelle det nå som et hovedmål for tyveri, og til og med en plattform du trodde du kunne stole på kan ende opp med å ha ondsinnet grunnlag.

Derfor er det avgjørende å beskytte kryptoen din på noen måte du kan. Så sjekk ut tipsene ovenfor og se på din nåværende børs for å sikre at du bruker alle sikkerhetsfunksjonene som tilbys.

6 kryptosvindel du trenger å vite før du kjøper Bitcoin

Les Neste

Om forfatteren