Spotify's Car Thing: Et eksklusivt intervju med teamet bak enheten

Ikke fornøyd med å være en av de største og beste musikkstrømmetjenestene på planeten, Spotify er opptatt av å gi deg underholdningsbehovene dine i bilen også. Det er der den passende navnet Car Thing kommer inn.

MUO snakket nylig med Andreas Cedborg, Spotifys sjef for maskinvareprodukter, om fortiden, nåtiden og fremtiden til Car Thing. Inkludert hvordan designprosessen fungerte, tankene bak Car Thing, og hvordan Spotify håper det vil påvirke brukerne.

Hva er Spotifys bilting?

For de uinnvidde er Spotify's Car Thing et kjøretøytilbehør som monteres på dashbordet ditt, slik at du kan spille favorittmusikken og podcastene dine gjennom Spotify. Car Thing er designet for å være enkel å bruke uten å måtte ta øynene vekk fra veien. Med en kombinasjon av stemme, berøring og fysiske kontroller gir deg valget.

Etter å ha vært ryktet i årevis, Car Thing ble offisielt avduket i april 2021, med en begrenset utgivelse tilgjengelig for inviterte brukere i USA. Etter positive tilbakemeldinger og stor etterspørsel, i februar 2022,

Spotify inviterte alle med et Premium-abonnement til å kjøpe et. Car Thing er imidlertid fortsatt bare tilgjengelig i USA.

Spotifys bilting er for øyeblikket priset til $89,99 med standard frakt. Og det kjøper deg en maskinvare dedikert til å få tilgang til Spotify i bilen din. Komplett med den overdimensjonerte skiven som minner oss litt om klikkhjulet på gamle iPoder.

Vi har en detaljert titt på Car Thing for de som ønsker å lære mer om Spotifys in-care maskinvare.

Et intervju med Spotifys maskinvaresjef

I et forsøk på å finne ut mer om utviklingen og den fremtidige retningen til Car Thing, snakket vi med Andreas Cedborg, Spotifys Head of Hardware Product.

Utviklingsprosessen for bilting

Vi startet på begynnelsen og spurte Cedborg om Car Things opprinnelseshistorie. Hvor kom ideen fra, og hvor enkelt var det å ta Car Thing fra å være bare en idé til et fungerende produkt folk ønsker å kjøpe? Han fortalte oss:

Bilopplevelsen er viktig for Spotify, siden en stor del av musikklyttingen skjer i bilen. Akkurat som vi tilbyr utallige måter å lytte til Spotify på hjemme og på farten, ønsker vi å sikre at vi gir lytterne våre mange måter å lytte til Spotify i en bilsetting.

Vi brukte mye tid på å jobbe for å bedre forstå sjåførenes behov og de kontekstuelle forskjellene som finner sted når vi leter etter lydunderholdning i bilen. Vi jobbet gjennom en rekke ulike løsninger og prototyper, og tenkte gjennom inngangspunkter for visuelle, berørings- og stemmeinteraksjoner. Sluttresultatet er Car Thing-enheten vi nylig har gjort tilgjengelig for brukere i USA, som gjør det mulig å nyte Spotifys enorme katalog med lydinnhold på en sømløs måte.

Vi gikk deretter over til å spørre om selve produktdesignet, og spesielt den overdimensjonerte skiven som kan brukes til å raskt og enkelt bla gjennom mye innhold.

Det var åpenbart for oss fra starten av at konteksten for lydunderholdning i bilen er kompleks, og at det var nøkkelen å tilby de riktige funksjonalitetene for de riktige øyeblikkene. Når du går inn i en bil, er mengden av muligheter for en sjåfør til å engasjere seg i grensesnittet på en nøye begrenset måte til noen få anledninger, så vi trengte et taktilt grensesnitt som tilbyr enkel navigering, der alle forskjellige deler kommer sammen. Skiven trengte for å bli en effektiv kontrollmekanisme: gir enkel rotasjon for å bla gjennom en stor mengde innhold raskt og enkelt.

Hvordan Car Thing henvender seg til eiere av eldre biler

Det forklarer hvordan, men hva med hvorfor? Underholdningssystemer i bilen utvikler seg raskt for å gjenspeile måten vi alle bruker innhold på i disse dager, så vi ønsket å vite om Spotify følte seg presset til å lage Car Thing for å holde tritt med trenden.

Hvis du ser på det fra et bredere bilindustriperspektiv, utvikler underholdningssystemer for biler seg raskt for et begrenset antall biler – nye bilmodeller. Men dette utgjør bare en liten del av markedet. Gjennomsnittsalderen på en bil i USA er mer enn 12 år gammel, og gjennomsnittsalderen på personer som kjøper nye biler er over 50 år. Produktet vi laget er svært relevant for et stort antall mennesker, som leter etter måter å heve sin nåværende lydopplevelse i bilen gjennom nye verktøy.

Vi ønsket også å vite om Spotify hadde noen planer om å fortsette å utvikle produktet over tid, som Cedborg fortalte oss:

Car Thing ble skapt som et bredt alternativ for flertallet av dagens biler på veien. Vi utvikler Car Thing kontinuerlig og gjennomfører regelmessige programvareoppdateringer for å sikre at vi gir den best mulige lytteopplevelsen for brukerne.

Hei Spotify, få talekommandoer til å fungere i biler

Noe av det beste med Car Thing er «Hey Spotify»-talekommandoene som lar deg kontrollere Car Thing med stemmen din. Men biler kan være et spesielt støyende miljø og er ikke nødvendigvis det beste stedet å gi talekommandoer. Imidlertid forklarte Cedborg at alt dette ble vurdert under utviklingsprosessen, og sa:

Vi har vært veldig bevisste på det utfordrende miljøet i bilen. I motsetning til andre lyttemiljøer, tvinger lytting i bilen deg til å ta andre ting i betraktning - som summing av motoren, lyder fra veien, klimaanlegget og utvendig værstøy kilder. Vi brukte mye tid på å utvikle nye løsninger som kan møte disse utfordringene. Car Thing er utstyrt med fire mikrofoner, og vi har integrert mange algoritmer for å sortere gjennom støyen, forstå hva som blir sagt og retningen den kommer fra.

Som et resultat kan Car Thing høre veibeskrivelser selv om bakgrunnsstøyen er høyere enn stemmen som snakker til enheten. Vi tror denne funksjonen er avgjørende for å sikre at Car Thing virkelig skaper en god lytteopplevelse i bilen.

Mens Spotify kan ha startet som en ren musikkstrømmetjeneste, har den utviklet seg de siste årene, og tilbyr nå musikk, podcaster og nyhetsrapporter. Selv om dette ikke har falt i smak hos alle brukere, gjorde Cedborg det klart at det hele henger sammen med selskapets overordnede visjon fra starten, og utbrøt:

For Spotify er lyd vår fortid, nåtid og fremtid. Vårt oppdrag da vi startet i 2008 forblir det samme i dag: å koble skapere med fans og gi skapere mulighet til å leve av kunsten deres.

Hva vil fremtiden bringe for Car Thing?

Car Thing skapte stor interesse helt fra starten, med millioner av mennesker som meldte seg på ventelisten for å kjøpe en. Men forventet Spotify dette nivået av interesse? Og forventer den at det samme nivået av interesse vil fortsette inn i fremtiden?

Selv om det alltid er vanskelig å forutsi spenningsnivåer når vi lanserer noe nytt, er det ingen tvil om at vi var begeistret over responsen vi fikk fra brukerne. Vi fortsetter å få positive tilbakemeldinger, og vi er spente på det fremtidige potensialet til denne enheten.

Sist, men ikke minst, ønsket vi å vite om Spotifys planer for fremtiden til Car Thing. Akkurat nå er den eksklusivt tilgjengelig i USA, noe som betyr at millioner av Spotify-brukere over hele verden blir nektet muligheten til å kjøpe en. Så vi ønsket å vite om det er noen planer om å lansere Car Thing utenfor USA. Som Cedborg svarte:

Å lytte til lyd i bilen er en stor brukssak for våre lyttere i USA, men det er fortsatt i de tidlige dagene av Car Thing for oss!

Noe som dessverre lar oss Spotify-brukere utenfor USA vente og håpe på en mulighet til å ta en bilting.

Underholdning i bilen utvikler seg, det samme er Spotify

Underholdning i bilen, og maskinvaren og programvaren som driver den, utvikler seg i takt. Som Spotifys Andreas Cedborg sa i vårt eksklusive intervju, utvikler underholdningssystemer for biler seg etter hvert som nye biler slippes, noe som gjør at alle andre sitter fast med det de allerede har.

Med Car Thing har Spotify skapt en potensiell løsning på det, slik at alle med et Premium-abonnement kan ta Spotify med seg på kjøreturen.

6 Android Auto tips og triks: Her er hva du kan gjøre

Les Neste

Om forfatteren