40 Starlink-satellitter vil brenne opp i en spektakulær ildkule og bli ødelagt i jordens atmosfære, og avslutte deres korte liv etter å ha blitt skutt opp 3. februar 2022.
Hver Starlink-satellitt er omtrent på størrelse med et salongbord og veier 500 pund (227 kg). De har et reflekterende panel for å hente solenergi fra solen, og de manøvrerer i verdensrommet ved å avfyre thrustere drevet av Krypton-gass.
Tapet er en sjelden fiasko for SpaceX, som lanserer vellykkede oppdrag som et spørsmål om rutine. Så, hva gikk galt denne gangen, og hvordan vil det påvirke Starlink-brukere? Her er det du trenger å vite.
Torsdag 3. februar 2022 skjøt SpaceX sin Falcon 9-rakett opp 49 Starlink-satellitter. Dessverre, en dag senere, kom satellittene i kontakt med en geomagnetisk storm. Stormen, forårsaket av eksplosjoner på solens overflate, varmet opp jordens øvre atmosfære og økte luftmotstanden med opptil 50 prosent mer enn vanlig.
Til tross for innsats fra SpaceX for å manøvrere satellittene bort fra stormen og over jordens atmosfære inn Low Earth Orbit (LEO), 40 av satellittene klarte ikke å overvinne den økte luftmotstanden og øke deres baner. Dermed falt de tilbake i jordens atmosfære, hvor de til slutt vil brenne opp.
Starlink har blitt populært blant kunder, spesielt de i landlige områder, på grunn av løftet om raskt internett hvor som helst på jorden. Selv om den for tiden har mer enn 145 000 kunder, har nesten en million flere gjort forhåndsbestillinger og venter på å bli koblet til.
Starlink må distribuere tusenvis av satellitter raskt for å oppfylle forpliktelsen til sine abonnenter. Jo flere Starlink-satellitter SpaceX kan skyte opp, jo flere kunder kan den koble til. Dessverre betyr dette tapet at kunder som er ment å dra nytte av denne mislykkede satellittinstallasjonen, må vente litt lenger.
I slekt: Starlink Premium lover 500 Mbps nedlastingshastigheter for $500/måned
For det andre, selv om SpaceX har distribuert 2000 Starlink-satellitter, er de bare ikke nok. Starlink-hastighetene har gått ned på grunn av for mange kunder og for få satellitter. Jo flere kunder Starlink legger til, jo langsommere blir hastighetene. Dette vil fortsette å være tilfelle inntil Starlink sender opp flere satellitter for å øke kapasiteten. Derfor blir problemet bare verre å miste 40 satellitter.
Starlink-satellitter skytes opp til Low Earth Orbit (LEO) i konstellasjoner på 40 til 60 satellitter. SpaceX har et mål om å skyte opp 42 000 satellitter for å dekke hele planeten. Når de er i bane, sender satellittene Internett ned til bakkesendere fra en høyde på 340 miles (550 km), som igjen sender lokalt eller kobler direkte til din Starlink-ruter.
Denne høyden er en bevisst policy fra SpaceX for å sikre at Starlink-satellittene er lave nok til å falle ned i Jordas atmosfære og brenne opp når de blir gamle og utdaterte, eller skulle det være en funksjonsfeil med en satellitt.
I slekt: Starlink refunderer forhåndsbestillinger i India på grunn av mangel på lisenser
"Selv om den lave utplasseringshøyden krever mer dyktige satellitter til en betydelig kostnad for oss, er det den rette tingen å gjøre for å opprettholde et bærekraftig rommiljø," sa SpaceX i en uttalelse om hendelsen.
Alle de 40 tapte satellittene vil bli fullstendig fordampet av jordens atmosfære. Ingen satellittdeler vil falle på jorden. Dermed er det ingen sikkerhetshensyn for folk på bakken.
"Denne unike situasjonen viser hvor langt Starlink-teamet har gått for å sikre at systemet er i forkant av avfallsreduksjon i bane," la selskapet til.
Selv om tapet av 40 Starlink-satellitter er et slag for SpaceX, er det bare en liten bump på veien og prisen for å gjøre forretninger i verdensrommet. Noen ganger vil uforutsigbare, ukontrollerbare ting skje. Starlink-kunder må vente litt lenger på den økte kapasiteten SpaceX tar sikte på levere, sammen med millioner av nye kunder som tålmodig venter på deres sjanse til å bruke service.
Starlink bringer internett til mer enn landlige områder, og et overraskende stort antall mennesker vil inn i Elons store prosjekt.
Les Neste
- Teknologi forklart
Kariuki er en Nairobi-basert forfatter. Hele livet hans har gått med til å prøve å sette sammen den perfekte setningen. Han prøver fortsatt. Han har publisert mye i kenyanske medier, og i ca. 7 år dykket han inn i PR-verdenen der han oppdaget at bedriftsverdenen er akkurat som videregående skole. Han skriver nå igjen, og fokuserer hovedsakelig på det magiske internett. Han driver også med den pulserende kenyanske oppstartsscenen, AKA Silicon Savannah, og gir av og til råd til små bedrifter og politiske aktører om hvordan de kan kommunisere bedre til publikum. Han driver en YouTube-kanal kalt Tipsy Writers, som prøver å få historiefortellere til å fortelle sine ufortalte historier over en øl. Når han ikke jobber, liker Kariuki å gå lange turer, se klassiske filmer – spesielt gamle James Bond-filmer – og se fly. I et alternativt univers ville han trolig vært jagerpilot.
Abonner på vårt nyhetsbrev
Bli med i vårt nyhetsbrev for tekniske tips, anmeldelser, gratis e-bøker og eksklusive tilbud!
Klikk her for å abonnere
