Er Bluesound Powernode en Sonos-slaktende streamingforsterker?

Nesten et tiår etter utgivelsen av den første generasjonen Powernode, har Bluesound re-forestilt streamingforsterkeren sin med sin fjerde iterasjon, og bringer den oppdatert for 20-tallet. Denne oppdateringen gjør Powernode til mer enn "bare" en streamingforsterker, og integrerer enheten enda lenger inn i hjemmekinooppsettet ditt.

Bluesound Powernode koster 949 dollar og kan virke som et dyrt alternativ sammenlignet med slike som Sonos Port eller Amp, men du vil se hva de ekstra pengene gir deg når vi går gjennom anmeldelsen. La oss dykke inn.

Hva er i boksen?

Når din Bluesound Powernode kommer på dørstokken din, vil du umiddelbart være klar over at dette er et stilig produkt. Selve esken er av førsteklasses kvalitet, med alt pakket pent inne, plassert i svært beskyttende skum. På innsiden finner du:

• Én Bluesound Powernode streamingforsterker (i sin egen lille slipeboks)
• AC strømledninger (120 V og 230 V)
• Ethernet-kabel
• To TOSLINK optiske til 3,5 mm miniadaptere
• Garanti
• Hurtig oppsettguide

Og det er din lodd! Ikke at du trenger mye mer. Tross alt er premisset for denne enheten å "bare legge til høyttalere", og du er i gang med ditt soniske eventyr.

Powernode-testoppsettet

For full åpenhet er det klokt først å si hvordan vi testet Powernode. Med vår testenhet mottok vi også to Bluesound Flex 2i trådløse bokhyllehøyttalere for å prøve ut multiromsmulighetene til Powernode. Vi integrerte den også i et bredere Hi-Fi-oppsett med en kablet, aktiv subwoofer, og vi testet den med et hjemmekino-/spilloppsett.

Vi testet den også med kablede og trådløse IEM (in-ear monitor)-hodetelefoner, Audeze LCDi3, samt med noen trådløse over-ear-bokser; V-MODA M-200 ANC-hodetelefonene, som vi vurderte i 2021.

For denne gjennomgangen vil vi diskutere hvor godt Powernode fungerer innenfor hver av disse ordningene. På den måten bør du ha informasjonen du trenger før du kjøper, uavhengig av hvordan du planlegger å integrere Powernode med dine eksisterende enheter.

En diminutiv form

En ting du vil legge merke til med Powernode er størrelsen. Den er ganske liten på bare 8,7 x 2,75 x 7,5 tommer, og den veier bare 3,9 lbs. Så du kan kjøpe Powernode med full selvtillit, vel vitende om at det ikke vil være en overbærende flekk på ditt kjærlig utformede stuelandskap.

Testenheten vår var svart, men du kan også få den i hvitt, noe som vil fremme dens evne til å gli sømløst inn i oppsettet ditt eller bakgrunnen den sitter mot. Dette er ikke et overveldende system. Ikke visuelt, i hvert fall.

Ikke at det ikke ser vakkert ut. Chassiset er av plast, men dette trekker ikke ned det estetiske på noen måte. Den har en matt satengfinish, med en fordypning rundt omkretsen av enheten, innlagt med høyglansplast.

Vi tar en tur rundt på Powernodes ytre ansikter, og foran har vi Bluesound-logoen i midten, i en metallisk finish. Nedenfor, i fordypningen, er statusindikatoren (mer om hvordan det fungerer senere), og under det er en 3,5 mm hodetelefonkontakt.

På toppen av enheten er et kapasitivt kontrollpanel. Denne har fem forhåndsinnstilte kontroller, indikert med hvite berøringslysdioder øverst på panelet. Under dette er LED-volumglidebryteren, flankert av volum pluss og minus berøringslysdioder. Bunnen av panelet holder berøringen Lysdioder for å hoppe over spor tilbake, spille av/pause (som også fungerer som en statusindikator), og hoppe over spor fremover, fra venstre til Ikke sant.

Rundt baksiden finner du de ulike inngangene. Du har to optiske/analoge innganger (som fungerer med TOSLINK-adaptere), subwoofer-utgang, USB-inngang (Type A), LAN-port, IR-inngang, høyttalerterminaler, HDMI eARC-kontakten og strøminngangen.

Som vi sa, er dette en unimposing enhet når det gjelder utseende; hva den kan gjøre er der du finner det ekte kjøttet på beistets bein.

Hva er under panseret?

Jeg mener, det er ikke de estetiske egenskapene til en enhet som driver den. Bluesound Powernode har mye å rope om når det gjelder hva den har gjemt i ermet.

Systemet drives av en ARM Cortex-A53 firekjerners prosessor, med hastigheter på 1,8 GHz per kjerne. Dette sammenlignet med 1,4 GHz Sonos Amp kan trekke.

Du har støtte for et bredt spekter av lydformater, inkludert MP3, AAC, WMA, WMA-L, OGG, ALAC, OPUS. Når det gjelder høyoppløsning, ser du på støtte for FLAC, MQA, WAV, AIFF, MPEG-4 SLS. Dolby Digital er den valgte flerkanalsfunksjonen for Powernode.

Derimot utelater Sonos Amp MQA-formatet, slik at du ikke kan spille av lydfiler i masterkvalitet fra Sonos-musikkbiblioteket. Med Powernode kan du. Nok et poeng for Bluesound.

Powernode støtter samplingshastigheter på opptil 192 kHz, og bitdybder på mellom 16-24 biter. Det er her DAC (digital-til-analog-omformer) kommer inn i bildet, og øker disse tallene til 384 kHz og 32-bit. Dette, for å si det veldig enkelt, vil få musikken din til å høres bedre ut (avhengig av kvaliteten på lyden du spiller og høyttaleroppsettet).

Den nominelle effekten til Powernode er 80W x 2 (8 Ohm), altså 80 W per kanal. Det er her Powernode kommer til kort fra Sonos Amp, som er i stand til 125 W per kanal. Riktignok kan dette være en avtalebryter for noen, med tanke på at Sonos Amp er den billigste av de to.

Hvorfor? Fordi kraftutgangen i utgangspunktet oversettes til "hvor høyt går denne tingen?" Jo høyere effekt, jo høyere kan musikken din bli før forsterkeren eksploderer, i et (ganske voldsomt) nøtteskall. Amplifikasjon kommer i form av HybridSound, som er utviklet av søsterselskapet NAD.

Powernode kan også skryte av Bluetooth-tilkobling, med støtte for aptX HD; Qualcomms bransjeledende Bluetooth-lydkodek. Dens konkurrent, den nevnte Sonos Amp, har ingen innebygd Bluetooth-tilkobling å snakke om. I stedet må du kjøpe en separat Bluetooth-mottaker/-sender.

Sublim programvare

Bluesound Powernode kjører et proprietært operativsystem; BluOS. BluOS er kompatibel med flere plattformer, med Android, iOS, Kindle, Windows og Mac, alle tilstede og korrekte. Du kan også benytte deg av det utrolig generøse nettverksfildelingssystemet, som kan skryte av en 200 000 sporindeks via SMB-protokollen (servermeldingsblokk).

Via BluOS-appen kan Powernode koble til flere tjenester naturlig. Nettradiofans kan nyte favorittprogrammene sine med CALM Radio, SiriusXM, iHeartRadio, RADIO.com, Radio Paradise, LiveXLive og TuneIn.

Streaming plattformmessig har vi Amazon Music, Bugs, CustomChannels, Deezer, IDAGIO, KKBOX, Napster, Neil Young Archives, nugs.net, Qobuz, Qsic, Spotify, Sound-Machine, Tidal og Tunify.

For testen vår brukte vi Android- og Windows-versjonene av BluOS-appen.

Å betjene Powernode er enkelt

Så vi vet hva som gir Powernode-pakkene, og programvaren du kan bruke til å levere lyd, men er det hele enkelt å kontrollere? Vel, det enkle svaret på det er "ja". Powernode er utrolig enkel å betjene, takket være dens evne til å kommunisere med flere enheter via BluOS-appen.

Dette er viktig. For å levere en god multiromsopplevelse, Powernode behov å være lett å kontrollere. Du vil ikke måtte fortsette å gå til rommet som inneholder Powernode, bare for å hoppe over et spor eller hva som helst. Spesielt hvis du sitter ovenpå på hjemmekontoret ditt og hører på musikk via en trådløs høyttaler.

Heldigvis tar appen seg av alt du trenger. Sporvalg og kontroll, individuell enhetskontroll, gruppert enhetskontroll, volum, valg av strømmetjeneste; Dette er alle ting du kan gjøre rett fra telefonen.

Det kapasitive panelet er et kunstverk i seg selv, og selv om det ser upåklagelig stilig ut, fungerer det også perfekt. Den våkner til og med via bevegelseskontroll, noe som gjør at du føler deg litt som en DJ på Starship Enterprise når du betjener den.

Berøringskontrollene er superresponsive, og volumglideren er en fryd, med lyset "buler" ved berøringspunktet for å illustrere volumnivået.

Du kan også kjøpe en valgfri fjernkontroll, selv om dette er på en måte unødvendig når telefonen fungerer som en fjernkontroll, uansett. Completionists vil sannsynligvis like dette ekstrautstyret.

Når det gjelder tredjepartskontroll, kan du bruke AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect og musikkadministrasjonsplattformen Roon. Du har også kompatibilitet med en rekke kontrollsystemer, inkludert Control4, Crestron, ELAN, Lutron, RTI og URC.

Det er ikke så mye mer å si om driften av Bluesound Powernode. Det er en lek, og under testing møtte jeg ingen problemer i det hele tatt. Det bare... virker.

Powernode ytelse

Det vitale elementet til enhver forsterker er hvordan den representerer lyden du spiller. Heldigvis gjør Powernode en utmerket jobb, og leverer et ganske romslig lydbilde. Som vi har nevnt, er forsterkeren i stand til 80W per kanal, noe som definitivt er høyt nok for meg hvis jeg hører på musikk via Flex 2i-høyttalerne – og de er bare små bokhyllejobber.

Generelt er lyden som Powernode produserer utmerket. Spor er trofast gjengitt, og all musikk låter sublimt. Forsterkeren betjener også alle musikkstiler, med klarhet og presisjon over hele frekvensområdet.

Så, enten du er en stor fan av tromme og bass (som denne forfatteren), foretrekker du folk metal, eller du kan ikke la en dag gå uten å høre på dine kolossale bhangra-låter, vet du at Powernode kan takle alt du kaster på den.

Jeg testet den med flere album. Leftfields remaster av deres debutalbum fra 1995 Leftism høres helt utrolig ut gjennom Powernode. Takket være Tidals Master Quality-lydfunksjon og Powernode DACs fabelaktige samplingsfrekvens, kunne jeg høre elementer i disse sporene jeg aldri har opplevd før.

Neste opp var Radioactive Man's Fabric08-miks; et av mine favorittmix-album gjennom tidene. Dette er kun tilgjengelig i Tidals «Normal» avspillingskvalitet. Imidlertid er jeg glad for å si at Powernode gjorde en utmerket jobb med å levere lyden, det skrikende synths i Anthony Rothers Die Macht som fortsatt får hårene i nakken til å reise seg Merk følgende.

Det ser ut til at Powernode gjerne leker med ethvert arrangement, uansett hvordan du velger å levere lyden din. Når det gjelder evnene som en frittstående spiller, utmerker den seg. Koblet til de trådløse høyttalerne, leverer forsterkeren en fantastisk flerromsopplevelse som aldri vakler. Med høyttalerne i samme rom får du mye volum.

Som en forsterker forventer du at Powernode skal integreres perfekt i et eksisterende Hi-Fi-arrangement. Og at det gjør det. Jeg koblet den til noen kablede Pioneer DJ-monitorhøyttalere, og igjen er lyden fantastisk.

Det fungerer like bra med et hjemmekinosystem, og HDMI eARC-inngangen sørger for at film- og spilllyder som kommer fra TV-en din er på punkt og uten ventetid. Flott, fordi ingen liker underholdningsopplevelsen deres ødelagt av slapp lyd.

Å lytte på et personlig nivå, det vil si med hodetelefoner, er en like fantastisk opplevelse. aPTX HD Bluetooth-tilkoblingen ser at du mottar solid 24-bits lyd, hvis du lytter med trådløse høyttalere. Med kablede hodetelefoner blir lyden enda bedre, ettersom den opprinnelige behandlingen via DAC øker kvaliteten, slik at du kan høre musikk med fantastisk klarhet og detaljer.

Utmerket ytelse hele veien; Jeg har bokstavelig talt ingen klager på Powernode.

Bør du kjøpe Powernode?

OK, så det er andre strømmeforsterkere på markedet, og noen er billigere enn 2021 Powernode. Du får imidlertid mye igjen for pengene, spesielt sammenlignet med slike som Sonos' Amp. Gitt de ekstra klokkene og fløyter, kan du rettferdiggjøre ekstraforbruket.

Så, for å svare på spørsmålet, ja, du burde. Hvis du er på jakt etter en ny strømmeenhet som også fungerer som en forsterker, enten frittstående eller som en del av en eksisterende oppsett, Powernode er et fantastisk sett, og jeg kommer til å beklage at jeg må sende denne testen Powernode tilbake til Bluesound. Sterkt anbefalt.

Vi håper du liker varene vi anbefaler og diskuterer! MUO har tilknyttede og sponsede partnerskap, så vi mottar en andel av inntektene fra noen av kjøpene dine. Dette vil ikke påvirke prisen du betaler og hjelper oss med å tilby de beste produktanbefalingene.

Om forfatteren