Hvordan lages RAM, og hvorfor svinger prisen?

Annonse

Random Access Memory, oftere kjent som RAM, er en vanlig komponent som hver PC trenger. Brukere som bygger en ny datamaskin må alltid kjøpe den, og de med eldre maskinvare prøver ofte å oppgradere den Hvordan oppgradere en bærbar datamaskins RAM, trinn for trinnEr den bærbare datamaskinen gammel, treg, og har maskinvaren aldri blitt oppgradert? Å jobbe på en treg datamaskin kan være en skikkelig trøkk. Før du kjøper en helt ny, bør du imidlertid vurdere måter å... Les mer som en enkel måte å forbedre ytelsen på. RAM kan også finnes i en rekke produkter som smarttelefoner, nettbrett, skjermkort og mer, men i disse tilfellene er det vanligvis loddet til et hovedkort og kan ikke erstattes.

Selve mengden av denne teknologien på markedet vil få de fleste til å anta at det er et billig produkt med relativt stabile priser. Det er slik masseproduserte varer vanligvis fungerer, tross alt; ingen bekymrer seg for at prisen på tyggegummi går opp neste år. Likevel har forbruker-RAM-prisene, siden begynnelsen av dette året, nesten doblet seg. Men hvorfor?

RAM er dyrt å lage

RAM, som de fleste andre ting, er laget i en fabrikk, men ikke hvilken som helst fabrikk vil gjøre det. Ekstremt komplekst utstyr kreves for å fremstille brikkene, og fordi urenheter i eller på silisiumet kan forårsake defekter, må miljøet være ekstremt rent. Det er også spørsmål om programmering av maskinene, en oppgave som i seg selv krever betydelig ingeniørkompetanse.

Og det er mer enn bare selve RAM-en. Minnet må festes til enten en PCB (printed circuit board)-pinne eller hovedkortet til produktet det skal sendes med. At PCB må også produseres i et rent miljø av en ekstremt presis maskin som igjen krever opplæring for å fungere riktig, da bare ett feil loddemetall kan føre til tusenvis av defekter sjetonger. Og til slutt, når det er montert, må det ferdige produktet testes for kvalitet og deretter plasseres i det ferdige produktet.

Det du har er altså en oppskrift på ekstremt høye oppstartskostnader. Produksjonsutstyret kjører alt fra flere hundre tusen til flere millioner per maskin, og en fabrikk kan inneholde titalls eller hundrevis av dem. Disse må da plasseres i et sikkert, rent miljø, noe som betyr at bare den beste industrielle eiendommen vil klare seg. Og til slutt, et team med ingeniører må ansettes for å overvåke produksjonen, og deres verdifulle kunnskap er ikke billig.

Hvis du noen gang har lurt på hvorfor mange av verdens maskinvaredesignfirmaer (som AMD, VÆPNE Hva er en ARM-prosessor? Alt du trenger å viteHvis du har lagt merke til smarttelefoner og nettbrett, har du sannsynligvis hørt om begrepet "ARM" som brukes for å referere til maskinvaren inni. Det kastes rundt til venstre og høyre, ofte som et punkt for differensiering ... Les mer og NVIDIA) produserer ikke sine egne brikker, vel, dette er grunnen. De ekstreme kostnadene ved å starte produksjon betyr at det ikke er noe som heter en indie RAM-produksjonsbutikk, og i motsetning til andre bransjer kan den operative produksjonslinjen bare vare tre til fem år. En endring i standard eller en ny produksjonsteknologi tvinger ofte produsenter til å omverktøye utstyret sitt eller kjøpe helt nye maskiner.

Katastrofe skjer

De markedet for mekaniske harddisker så prisene oppover i fjor Harddiskprisene begynner å stige på grunn av flom i Thailand [Nyheter]Så stor som vår verden er, konvergerer industrier noen ganger geografisk på grunn av lokal politikk, arbeidspriser og bekvemmelighet. Slik er tilfellet i Thailand, et sted som er vert for mange av verdens harddiskproduksjoner... Les mer etter alvorlige flom i Thailand som påvirket mange fabrikker involvert i produksjon. Prisene begynte ikke å komme seg vesentlig før i sommer, og for noen produkter er de fortsatt høyere enn de var før flommene traff.

Denne hendelsen understreket en svakhet i forbrukerelektronikkindustrien; mange produkter kommer fra bare noen få leverandører i et begrenset geografisk område. Alt dette kobles tilbake til de høye oppstarts- og driftskostnadene jeg allerede har nevnt. Fordi virksomheten kan være tøff, og den er avhengig av dyktige ingeniører, opererer de fleste produsenter på bare noen få områder som gir en utdannet arbeidsstyrke og gunstig økonomi. Det betyr Thailand, Taiwan og Kina. Enhver forstyrrelse, selv om den påvirker bare ett enkelt selskap eller fabrikk, kan få prisene til å stige.

En slik begivenhet kom nylig på RAM-markedet da en fabrikk eid av SK Hynix tok fyr, noe som førte til at gjennomsnittsprisen på en DDR3-brikke steg over 40 % på bare to uker. Selskapet lager vanligvis ikke sluttbrukerprodukter, men selger heller brikker til andre, så dette resulterte ikke i en umiddelbar 40% økning i prisen på dataminne. Men det hjalp absolutt ikke markedet som, som nevnt, har sett prisene doblet det siste året.

Etterspørsel og tilbud er komplekst

De høye kostnadene ved å produsere maskinvare får ikke bare prisene til å stige når katastrofen inntreffer. Pigger kan også oppstå på grunn av introduksjonen av ny teknologi eller økt etterspørsel. Normalt vil en slik økning føre til at andre selskaper går inn på markedet på jakt etter fortjeneste, men de høye kostnadene ved å produsere RAM skaper en inngangsbarriere som få ønsker å hoppe.

Historien gir noen gode eksempler, og kanskje det beste var overgangen fra DDR2 til DDR3 Hva er forskjellen mellom DDR2, DDR3 og DDR4 RAM?Hvordan stables DDR2, DDR3 og DDR4 RAM? Her er vår forklaring på RAM-generasjoner og hva de betyr for deg. Les mer . Siden DDR2 var eldre og dårligere, ville sunn fornuft si at prisen ville gå ned etter hvert som DDR3 ble introdusert. I stedet skjedde det motsatte fordi bytte av produksjon fra DDR2 til DDR3 betydde at det var færre DDR2-brikker på markedet. Prisene steg og forblir høye frem til i dag.

Vi vil sannsynligvis se, og kan faktisk allerede se, en lignende trend med DDR3. Den neste standarden, forutsigbart kalt DDR4, vil begynne å bli tatt i bruk neste år. Det vil føre til at produksjonen går mot den nye standarden, og etterlater færre maskiner for å lage DDR3.

Økt etterspørsel fra andre markeder er også en faktor, og ikke bare smarttelefoner og nettbrett er ansvarlige. Det har også vært en jevn økning i behovet for RAM i servermaskinvare, et fenomen mest sannsynlig forårsaket av cloud computing. All den maskinvaren kjøpt av Amazon, Apple, Microsoft og andre har minne i seg, og produsenter flytter oppmerksomheten bort fra forbrukerne og mot denne mer lønnsomme muligheten.

Konklusjon

En trend definerer markedet for RAM, og det er den enorme kapitalen som kreves for å lage det i det hele tatt. Det er ingen tvil om at minnet ville vært mye billigere hvis noen kunne sette opp en produksjonsbutikk nede i gaten for noen millioner dollar, men det er ikke slik markedet fungerer. Til tross for utbredelsen er minne fortsatt et veldig komplekst produkt som krever spesifikke ferdigheter og maskiner for å produsere.

Så lenge det er sant (og det vil sannsynligvis forbli sant i flere tiår) vil prisen på RAM forbli gjenstand for betydelige endringer som til tider kan skje i løpet av bare noen få uker. Det beste forbrukerne kan gjøre er se priser De 5 beste Amazon-prisklokkene for kuppjegereVil du finne de beste tilbudene når du handler på nett? Kjør en sjekk på en Amazon-vares prishistorikk før du trykker på kjøpsknappen. Les mer og kjøp når markedet er på et lavt nivå.

Bildekreditt: Tracy Olson/Flickr