Når ble CGI oppfunnet? En kort historie om CGI i filmer

Mens tidløse skatter som Shrek har en tendens til å brenne dagens søkelys, er historien til CGI gjennomsyret av drama og herlighet. Vi startet ikke med å animere ogre-lyder for barn.

Det er så mange typer CGI å stri med. Hva var den første CGI-filmen? Er det hele Pixar, eller har vi noen andre bak-kulissene helter å takke for våre favoritt CGI-filmer? John Lasseter og Brad Bird er bare de siste i en lang rekke visjonære. Her er det mye å pakke ut.

Historien om CGI i filmer

Akkurat som mange av de andre skremmende tingene som omgir oss, er CGI faktisk et produkt av akademia, hemmelige regjeringseksperimenter, og mye forskning og personlige studier fra noen få bemerkelsesverdige VIP-er.

To av de mest kjente sinnene fanget mellom krigskunsten og skaperkunsten var John Whitney og Larry Cuba. Det var Whitney som først innså at teknologien bak luftverntårn kunne brukes til å plotte punkter på et kartesisk felt. Disse punktene kunne brukes til å tegne hva som helst digitalt - en helt ny forestilling på den tiden.

Etter endelig å ha klart å skaffe noen av disse maskinene som overskudd av hæren, var han og Cuba i stand til å sette sine radikale ideer på den ultimate prøven. De var de første til å lage begrepet «motion control», og disse «cam-maskinene» gjorde deres første digitale, geometriske CGI-samarbeid mulig.

Disse abstrakte frittstående eksperimentene var veldig enkle, men noe ved dem vekket nysgjerrigheten til de som var heldige nok til å vitne om dem. I 1960 gikk Whitney og partneren offisielt i virksomhet under merket Motion Graphics, Inc.

Duoen ga ut flere samlinger av disse matematiske CGI-animasjonene; mange av deres jevnaldrende ville deretter etterligne arbeidet sitt. Whitneys selverklærte hemmelighet var hans hengivenhet til konseptet harmonisk progresjon – jevne bevegelser og kamerabevegelser som lurer betrakteren til underkastelse.

I 1958 gjorde Alfred Hitchcock ting offisielt. Vertigos åpningssekvens inneholder noen av de psykedeliske stilingene som er karakteristiske for Whitneys tidlige verk. Disse animasjonene har imidlertid ikke noe reelt narrativt innhold. Mange hyller denne til fordel for mer tematisk-relevante prestasjoner på dette området.

Den første Pixar-filmen

Før Pixar fortsatte med å revolusjonere animasjonsverdenen i langfilm, gjorde han faktisk sitt første sprut på det store lerretet som en mindre del av en live-action-film. Dette var tilbake da Pixar fortsatt bare var et datterselskap av Lucasfilm og jobbet sammen med Industrial Light & Magic, bransjelederen innen spesialeffekter i film på den tiden.

Manuset til filmen Young Sherlock Holmes fra 1985 ba om at en ridder skulle bringes til live fra rutene til et glassmaleri i en kirke. John Lasseter var drivkraften bak denne sekvensen; herfra ville han fortsette å regissere noen av de mest kjente Pixar-filmene gjennom tidene, inkludert Toy Story, A Bug's Life og Cars.

Året etter kjøpte Steve Jobs Pixar fra Lucasfilm. Og i 1995 hadde vi endelig verdens første lange CGI-film, Toy Story.

Den første filmen som brukte CGI

CGI i generell forstand går noen år tilbake, men ikke helt i den fullverdige formen som ridderen fra Young Sherlock Holmes legemliggjør. Tron, for eksempel, brukte datagenererte bilder for å simulere følelsen av å være i en virtuell verden tre år tidligere, i 1982.

Begge disse scenene i Tron og Young Sherlock Holmes inkluderte faktisk live-action-skuespillere. Teller det? Det kommer an på hvem du spør.

I 1973 brukte Westworld CGI for å etterligne en robots synspunkt. Scenen inviterer seeren inn i verdens første fullstendig CGI-baserte sekvens, og skaper følelsen av en varmesøkende effekt. Disse ble gjengitte 2D-bilder og hovedsakelig brosteinsbelagte for hånd, men utseendet var nytt, spesielt for 1973.

Snakk med hånden

Westworld ble etterfulgt av en annen film kalt Futureworld. Denne oppfølgeren brakte det originale teamet sammen igjen for å gjøre mye av den samme typen ting som før. Denne gangen ble imidlertid arbeidet til noen få talentfulle nykommere invitert inn i folden.

Ed Catmull og Fred Parke, fortsatt avgangsstudenter ved University of Utah på den tiden, var to aspirerende informatikere på forkant av den første CGI-bevegelsen. Et prosjekt av deres, en modell av Ed Catmulls hånd, endte opp med å etterlate et livsinntrykk på det vitenskapelige samfunnet.

Catmull ønsket spesielt å utforske mange av utfordringene knyttet til å gjengi digitale bilder, alle hindringer som hindrer andres fremgang. Et av disse problemene var å gjøre buede overflater - avgjørende hvis man ønsker å etterligne virkelige objekter som mennesker.

I slekt: Hvordan gjøre objekter om til 3D-modeller uten en skanner

"A Computer Animated Hand" gikk rundene, og hadde offisiell premiere i 1973 som en innlevering i et informatikkstevne. Når Hollywood først hadde fått med seg sitt triumferende gjennombrudd, måtte de beste og de flinkeste bare få smake på seg selv.

Denne berømte animasjonen ble vist på dataskjermer i løpet av filmen, noe som gjorde den til noe mer som en rekvisitt enn noe annet. Likevel var publikum lamslått. Det var ulikt noe som noen gang hadde blitt vist på kino tidligere.

Håndens cameo-opptreden i Futureworld var riktignok en liten, men arven lever videre. Vi elsker dette stykket av historien fordi det er så meta. Catmull viser oss ikke bare det ferdige prosjektet, han leder oss gjennom opprettelsen trinn-for-trinn og setter det gjennom strenghetene til noen få grunnleggende positurer før han gir oss en titt på innsiden.

Selve animasjonen ble laget i 1972, noe som betyr at den faktisk går før noen av disse andre prestasjonene. Det faktum at hånden ikke debuterte på skjermen før i 1976, gjør imidlertid Catmull og Parkes store seier omstridt. Men de vil alltid være nummer én i våre hjerter.

I slekt: Blender-animasjonsveiledninger for nybegynnere

De første CGI Blockbusters

Selv om det er latterlig tamt etter dagens standarder, er Larry Cubas innspill på Death Star i 1977 et av de mest ikoniske øyeblikkene i filmproduksjonens historie. Et produkt fra University of Illinois, selv denne ekstremt enkle animasjonen presset teknologien som Cuba hadde til sin disposisjon til det ytterste.

Jurassic Park, en av de mest elskede Spielberg-jointene gjennom tidene, brukte en kombinasjon av CGI og animatroniske dummies for å lage hver skremmende scene. Når det gjelder skjermtid, var omtrent en tredjedel av dinosaurvisualen utelukkende sammensatt av CGI, alt i hendene til Industrial Light & Magic.

I slekt: Hvordan starte 3D-modellering: En nybegynnerveiledning

Fremtiden til CGI

Fun fact: et mannskap på 27 personer ga Toy Story liv. Til sammenligning er det omtrent 570 færre enn hva en moderne Pixar-film krever. Dette er prosjekter i industriskala som ikke utspiller seg i løpet av måneder, men år.

Alt det ovennevnte er et vitnesbyrd om kraften til visjon, kreativ energi og viljekraft i dette virksomhet – disse innovatørene hadde ingenting å jobbe med, men deres oppfinnsomhet la et bunnsolid grunnlag for de å følge. De første CGI-effektene som ble brukt i filmer var relativt enkle, men disse scenene er noen av de mest minneverdige bildene i vår levetid.

Hvis du noen gang mangler inspirasjon som 3D-animator, kan du ta et skritt tilbake og se på hvor vi var for et tiår siden.

Hva er CGI-animasjon?

Hva er CGI-animasjon og hvordan har CGI-teknologier endret moderne animasjon? La oss ta en kort tur gjennom fortiden for å se.

Les Neste

Om forfatteren