Amazons Astro: Er personvernbekymringene rettferdiggjort?

Siden lanseringen av Amazon Echo i 2014, fortsetter Amazons linje med smarte hjem gadgets å vokse. Forhandlergiganten har siden introdusert dusinvis av smarte hjem gadgets på markedet.

Fra smarte høyttalere og termostater til kameraer og flygende roboter, Amazon har tenkt på alt. Dessverre har personvernhensyn alltid vært en bekymring.

Med lanseringen av Astro-roboten har lignende rop om brudd på personvernet igjen dukket opp. Men er disse bekymringene berettiget?

Amazon og forbrukerpersonvern

Som andre store produsenter, har Amazons vidstrakte utvalg av smarte hjem gadgets alltid blitt ansett som en trussel mot forbrukerens personvern. Millioner av mennesker rundt om i verden har enten åpnet hjemmene sine for en Amazon-mikrofon som alltid lytter, et kamera som alltid ser på, eller begge deler. Hvis du eier en Alexa-drevet enhet, er du sannsynligvis allerede fanget i det nettet.

Problemet er imidlertid ikke tilstedeværelsen av disse gadgetene i hjemmene våre. Det handler om hva som kan gå galt når det gjelder brudd på personvernet. Amazon har alltid sunget sin egen lovprisning når det gjelder å beskytte forbrukernes personvern.

For å være rettferdig har selskapet alltid lagt ned mye arbeid i den forbindelse. Noen av kameraene kommer med lukkere. Og mikrofoner på selskapets smarte hjem-dingser kan slås av. Skydata hentet fra hjemmet ditt kan slettes.

Dessverre skraper disse tiltakene knapt overflaten av personvernhensyn. Mesteparten av det som forbrukere og kritikere virkelig frykter, blir vanligvis begått av Amazon selv.

En av slike bekymringer er Amazons samarbeid med lokale politiavdelinger. I følge dette CNET-rapport, delte noen lokale politiavdelinger, i samarbeid med Amazon, ut gratis Ring-videoringeklokker under forutsetning av at politiet har ubegrenset tilgang til videoopptakene det tar opp. Dette er ubegrenset tilgang til alt som foregår innenfor Ring-kameraets synsfelt – og det er mange ting.

Enda mer bekymringsfulle er rapporter om interne personvernbrudd fra Amazon-ansatte selv. I et brev adressert til det amerikanske senatet, og gjennomgått i dette CNBC-rapport, sa Amazon-ledere at noen av deres ansatte brøt reglene for å se videoopptak fra kundens Ring-kameraer.

Nå, med lanseringen av Astro-roboten, vil Amazon ikke bare ha et kamera i hjemmet ditt. Selskapet tilbyr deg en fullverdig huskamerat – en som kan krysse hele hjemmet ditt og lytte til samtalene dine.

I slekt: Amazon kunngjør en robot kalt Astro, men trenger noen en?

Åpenbare smutthull for personvern i Amazon Astro

Det mest åpenbare smutthullet for personvernet til Astro-roboten er en av dens største styrker – mobilitet. Det er én ting å ha et kamera som stirrer på et fast synsfelt, men det er en annen ballkamp å ha et som beveger seg rundt i hjemmet ditt. Det kommer til å bli mye videoopptak som du ikke vil ha i skyen.

Heldigvis sier Amazon at den distribuerer lagring og prosessering i enheten på Astro. I prinsippet betyr dette at hvis din Astro noen gang tar opp private opptak, vil den aldri komme til Amazons skylagring. Selv om dette er hva Amazon vil elske oss til å tro, har virkeligheten en tendens til å vippe bort fra det.

Knapt timer etter lanseringen ble et lekket internt dokument gjennomgått av Vices hovedkort viste at Astro-roboten var designet for å sende massevis av forbrukerdata til skyen. Selv om disse dataene ikke nødvendigvis er videoopptak eller lydopptak fra en Astro-enhet, vil det likevel være personlige data.

Interessant nok trenger Amazon faktisk disse dataene for å forbedre Astros intelligens. Bekymringen med smarthusenheter som samler inn data, i dette tilfellet detaljerte data om aktiviteter som foregår i hjemmet ditt, er hvem som har tilgang til disse dataene og hva de bruker dem til?

Tekniske giganter som Amazon gjør det vanligvis vanskelig å forstå hva som skjer med dine personlige data. De har en ugjennomsiktig personvernmodell. Siden dataene som samles inn av smarte gadgets som Astro-roboten kan være spesielt granulære, kan de brukes til omtrent alt.

Det er ingen garanti for at selskapet ikke uetisk vil bruke dataene til å målrette forbrukere for salg eller til andre obskure formål.

I slekt: Hva er overvåkingskapitalisme?

La oss late som om alt Astro registrerer forblir på Astro. Dette eliminerer en potensiell hendelse der Amazon-ansatte går rundt og snoker på opptakene dine. Det reiser imidlertid en sikkerhetsrelatert personvernbekymring.

Hvor sikker er Astro-roboten? Er sikkerheten stram nok til å sikre at dine private opptak forblir private?

Hva kan gå galt med Amazon Astro?

I en hendelse i desember 2019 rapportert av Wall Street Journal, fikk en hacker tilgang til et Ring-kamera og brukte det til å rope uanstendige ord til en 8-åring på rommet hennes. Hackeren var ikke bare i stand til å snakke med jenta; han kunne se og høre henne. Det verste var at hackeren kunne ha sett på i flere dager. Han hadde til og med muligheten til å fortsette å se så lenge kameraet var der.

Mens hendelsen siden har forsvunnet fra overskriftene, hacking-trusselen består. Det er en sannsynlighet for at en lignende hendelse inntreffer med den fjernstyrte Astro-roboten. Det er skremmende å forestille seg en hacker som tar kontroll over en robot som har tilgang til alle deler av hjemmet ditt.

For å dempe denne frykten, var Amazon imidlertid veldig nøye med å understreke noen av Astros funksjoner som kunne stoppe dette fra å skje. Selskapet sier at Astro-roboteiere kan spesifisere en bevegelsesbane og instruere roboten hvor den skal gå og områder som er utenfor grensene. Med denne funksjonen kan du fortelle Astro å unngå ultraprivate områder som badet ditt.

I tillegg må appen som styrer roboten være sammenkoblet med den for å få tilgang til direktesendingen. Det vil også være en måte å vise hvilken mobilenhet som for øyeblikket har kontroll over roboten.

Et annet interessant mottiltak for å holde snokere på avstand er et indikatorlys på Astros periskopkamera. Indikatorlyset blir grønt for å indikere at det pågår strømming. Hvis en hacker bryter seg inn på Astro-en din, bør du kunne se om det er en direktesending for øyeblikket.

Ved å trykke på en knapp kan du slå av Astros kameraer og mikrofoner, og effektivt hindre den fra å ta opp lyd- og videoopptak. Du kan gjøre dette når du vil delta i aktiviteter du ikke vil at Astro skal ta opp.

Kan Amazon Astro hackes?

Før du begynner å bekymre deg for hva som kan gå galt hvis hackere bryter seg inn i Astro-enheten din, kan Astro-roboten til og med hackes? Hvor lett ville det være å få til et slikt hack?

Siden Astro-roboten fortsatt er ny, er det litt for tidlig å fastslå nøyaktig hvor hackbar den er. Imidlertid er det ikke noe slikt som et idiotsikkert sikkerhetstiltak. Stikk en hvilken som helst smart hjem-gadget lenge nok, og du vil finne sikkerhetshull.

Selv med en rekke sikkerhetstiltak som er utplassert på Astro, er ikke roboten uten sårbarheter. Smarte hjem gadgets er vanligvis oversvømmet med sikkerhetshull. Fra utsatte porter til dårlige programvareoppdateringsprosesser er det generelt små hull for hackere å få ekstern tilgang til denne typen enheter.

En rekke av dem har blitt hacket flere ganger tidligere. Fordi Astro-roboten betjenes fra en mobilapp og kan bruke grensesnitt med andre smarte hjem gadgets, har den en direkte tilkobling til telefonen og Internett. Denne typen operasjonelle tilstander er et søkelys for hackere. Det koker da ned til hvor god Amazon er til å blokkere sikkerhetshull.

En avveining mellom personvern og bekvemmelighet

Mens noen kaller Astro Alexa på hjul, kaller kritikere det et personvernmareritt som venter på å skje. Uansett hva du synes om Astro, er den imidlertid en fantastisk dings som kan komme godt med.

Trenger du en digital vakthund? Trenger du en futuristisk dings som beveger seg rundt i hjemmet, kan bære en pizza eller to, blunker og kan hjelpe med hjemmeautomatisering? Få en Astro. Det er egentlig opp til forbrukerne å gjøre avveiningen mellom personvernhensyn og bekvemmelighet.

Om personvernbekymringene vil forvandle seg til kraftige trusler, eller de vil forbli kritikernes rabalder, vil bare tiden vise.

Hvordan be om en invitasjon til å kjøpe den nye Amazon Astro Home Robot

Vi viser deg trinnene du må ta for å be om en invitasjon til å kjøpe Amazons hjemmerobot når den er tilgjengelig for salg senere i år.

Les Neste

Om forfatteren