Virgin Galactic: Hvordan fungerer romfartsfly egentlig?

Virgin Galactic holdt oss i ærefrykt da VSS Unity-romfartøyet tok til himmelen for sitt første fullbemannet flytur i juli 2021, med et mannskap som inkluderte selskapets milliardærgründer Richard Branson.

Romfartøyet ble skutt opp og landet trygt tilbake på Spaceport America etter en vellykket flytur på 59 minutter, noe som førte til en drøm som Branson har ammet i årevis.

Men Branson er ikke den eneste som er begeistret for å gå til verdensrommet. Romfart er en drøm som har fanget fantasien til mennesker i århundrer. Så, hva er Virgin Galactic? Og hva skal til for å gå ut i verdensrommet? La oss ta en titt.

Hvordan fungerer romflyvninger?

Mange typer romfartøy brukes på romfart, men de har alle noe til felles: de drives av raketter. Raketter skyter ut i verdensrommet ved å skyve på gassen som flammer ut av motoren.

I motsetning til hva vi kan utlede fra sunn fornuft, får ikke raketter høyde ved å skyve mot oppskytningsplaten eller luften rundt.

Rakettfremdrift er basert på reaksjonskraft, som forklart i Newtons tredje lov: hver handling i naturen har en like motsatt reaksjon.

Raketter får høyde ved å skyte ut gass fra dysene. Gassen, et akselerert plasma sammensatt av små atomer, skyver raketten tilbake - og driver den fremover.

Selvfølgelig er det mye mer som går med romfart. Dette er imidlertid det grunnleggende prinsippet som Virgin Galactic opererer for å komme ut i verdensrommet.

Hva er fordelene med romforskning?

Virgin Galactic ble satt opp av Richard Branson i 2004 etter en vellykket flytur i verdensrommet av Brian Binnie ombord på Burt Rutan-designet SpaceShipOne. Målet med selskapet er å tilby kommersielle romflyvninger til publikum.

I slekt: De mest lovende alternativene til litiumionbatterier

Frimodigheten til dette målet alene var nok til å få mange til å bli begeistret, men andre tror romfart er bare et nytt milliardærfordriv. Billetter ombord på VSS Unity koster for eksempel 250 000 dollar. Men det betyr ikke at det ikke er noen fordeler for alle andre.

Nedenfor er noen av fordelene med romforskning.

Tilgjengelig forskning med lav orbital forskning for forskere

Til slutt er det ikke spenning og moro å gå til verdensrommet; noen mennesker jobber også der. Virgin Galactic hadde til og med et besetningsmedlem på flyet i juli 2021 hvis ansvar var å vurdere sjansene av forskere som forsker som drar fordel av minutter med mikrogravitasjon - et nytt marked Virgin Galactic er rettet mot.

Data samlet under romutforskning utfordrer antagelsene våre og hjelper oss med å få gjennombrudd innen vitenskap.

Forbedring av helsevesenet

Under romfart opplever astronauter vektløshet, stråling og isolasjon. Disse erfaringene medfører endringer i kroppen som ligner på helseproblemer knyttet til aldring og en stillesittende livsstil.

Eksperimenter utføres på astronauter i rommet, før dataene som samles inn brukes til å bedre forstå lignende medisinske tilstander på jorden.

Utvikling av teknologiske produkter

Det er flere dingser vi bruker i dag som opprinnelig ble utviklet for bruk i verdensrommet. For eksempel, visste du at de små kameraene vi alle har på smarttelefonene våre, faktisk ble utviklet for å lage mindre kameraer for romfartøyer?

Luftrensere og trådløse støvsugere er også spinoff fra gadgets som opprinnelig ble utviklet for bruk i verdensrommet.

Hvis du setter pris på muligheten til å ta bilder på smarttelefonen din, er det bare riktig å oppmuntre til ytterligere romutforskning.

GPS, værmeldinger og telekommunikasjon

GPS-teknologien vi bruker hver dag for å finne enhetene våre og for å sjekke trafikk, er avhengig av navigasjonssatellitter, et produkt av romteknologi.

På samme måte har satellittdata forbedret nøyaktigheten av værvarsling. Mennesker over hele verden har også tilgang til TV, radio og internett, som alle er tjenester muliggjort av satellittteknologi.

Men... Var Virgin Galactic Flight virkelig romfart?

Kan Virgin Galactic nå bane? Det kommer an på hva du måler dette etter.

Virgin Galactic-flyet reiste 53,5 miles, eller 86 kilometer, over jorden. Dette er seks kilometer over Kármán-linjen (eller romgrensen), som bestemt av US Air Force og NASA.

Imidlertid er Federation Aeronautique Internationale (FAI), byrået med ansvar for standarder og poster innen astronautikk og luftfart, jobber med en annen romgrense. FAI satte sin romgrense til 100 kilometer.

Etter FAI -standarden å dømme, var Virgin Galactics romfart 14 kilometer sjenert fra Kármán -linjen. Imidlertid med tanke på at flyet tok av og landet på amerikansk jord, kunne vi hevde at den amerikanske standarden har mer vekt i dette tilfellet.

Virgin Galactic, SpaceX og Blue Origin: Hvordan er de forskjellige?

Disse tre selskapene er forskjellige på mange måter. En titt på selskapenes misjonserklæring forteller deg alt du trenger å vite.

Virgin Galactic's oppdrag er å være "verdensrommet". Dens endelige mål er i mellomtiden å “bidra til å inspirere fremtidige generasjoner og gjøre det mulig å se den vakre hjemmeplaneten vår fra et nytt perspektiv.”

SpaceX tenker litt annerledes. Dens oppgave er å "gjøre menneskeheten flersidig." Den håper å oppnå dette ved å bygge fullt gjenbrukbare romfartøy som er i stand til å frakte mennesker til Mars og andre destinasjoner i solsystemet.

I slekt: Kan mennesker leve på Mars? Teknologien som kan få det til å skje

Til Blå opprinnelse, er reisen til verdensrommet basert på dens tro på at "menneskeheten vil trenge å ekspandere, utforske, finne ny energi og materielle ressurser og flytte næringer som stresser jorden ut i verdensrommet."

Virgin Galactics innsats for å gjøre det mulig for passasjerer å se jorden fra et nytt perspektiv, er derfor det ofte omtales som et romturistselskap.

Når tar Virgin Galactic passasjerer til verdensrommet?

Virgin Galactic tar ikke passasjerer til verdensrommet ennå. Selskapet har sagt at det planlegger å bruke resten av 2021 på å gjøre en serie siste testflyvninger, og at det håper å begynne å ta passasjerer til verdensrommet innen 2022.

Selskapet har allerede hundrevis av kommende astronauter på ventelisten, inkludert de som har ventet siden 2004 da selskapet ble startet. Virgin Galactic stoppet med å ta reservasjoner i 2014 etter at SpaceShipTwo -kjøretøyet, VSS Enterprise, brøt opp i luften over Mojave -ørkenen under en testflyging i 2014.

Imidlertid avslører informasjon på nettstedet selskapets plan om å fortsette å ta reservasjoner for "et begrenset antall billetter til fremtidige romfart" en gang i 2021.

Er Virgin Galactic trygt?

Utforskning av rom, uansett om det er for turisme eller forskning, er alltid risikabelt. Men ingeniørene ved Virgin Galactic må ha bevist sin makt for at selskapets grunnlegger kunne stole på dem nok til å sykle til verdensrommet i romfartøyet.

Til slutt kan romflyvninger en dag bli vanlig som vanlig lufttransport. Som selvfølgelig også har sine egne tilknyttede risikoer og fordeler.

Bildekreditt: Virgin Galactic

10 måter å forbedre din Wi-Fi-ruterhastighet

Internett -tilkobling for treg? Disse enkle rutertilpasningene kan gjøre en verden til forskjell på ditt Wi-Fi-hjemmenettverk.

Les Neste

Om forfatteren