Aqara M2 Smart Hub er flott for nybegynnere

Aqara M2-smarthjemmet har endelig landet etter nesten to års ventetid. Det er en interessant liten enhet som integreres sømløst i HomeKit og tilbyr smarte hjemmeforbrukere et bredt utvalg av budsjettvennlig støttet tilbehør.

Vi har vært heldige nok til å prøve å kjøre M2 og utforske mange av de oppgraderte funksjonene. Men rettferdiggjør dette knutepunktet den lange ventetiden? Vi kommer til å svare på det spørsmålet og mer i denne produktanmeldelser.

For å feire lanseringen har Aqara gitt oss 15% rabattkode - bruk koden M2HUBPR1 å få 15% avslag på Amazon-kjøpet. Den er gyldig til 11. juni, så vær rask!

Møt den nye Aqara M2

Da Aqara uventet kunngjorde sitt M2 smarte hjemmeknutepunkt i mai 2019, var det ikke mye fanfare. Til tross for dette hadde den da tre år gamle Aqara allerede begynt å sette sitt preg i smarthusindustrien.

Men kunngjøringen av M2 var noe av en gåte. Hovedsakelig på grunn av hvordan Aqara avslørte enheten. Etter at Aqara oppdaterte Aqara Home-appen, rapporterte noen Android-brukere uventede bilder av den kommende huben på gatewayvalgskjermen. Angivelig var dette en intern feil fra Aqaras side, men kort tid etter begynte M2s bilde å vises i iOS-versjonen av Aqara-appen.

Da hadde noen utsalgssteder allerede kastet seg over historien, og spørsmål begynte å fly. Ville dette mystery-huben ha HomeKit-støtte? Ville M2 bli frigitt utenfor Kina? Ville det støtte Zigbee 3.0? Aqara-fans overalt begynte å slikke leppene sine og ventet på M2s offisielle utgivelse.

Så, i august 2020, ble sulten endelig mettet da M2 offisielt ble lansert i Kina. Og i desember 2020 la Aqara Europa til regionene M2 var tilgjengelig. Nå, tidlig i 2021, er M2 klar for en amerikansk utgivelse.

Aqara-nav er ikke noe nytt for smarthusindustrien, og Aqaras tidligere navmodell, ZHWG11LM-1, fikk mange gode anmeldelser. Den modellen hadde også HomeKit-støtte. Dessverre, noen korrekturlesere følte at navet var utfordrende å sette opp, og hyppige frakoblinger ble også ofte rapportert.

M2 har som mål å endre mye av den negative pressen. Aqara har nå redesignet navet fra grunnen av. Aqara har også prøvd å gjøre M2 til det mest fremtidssikre knutepunktet den selger.

Hva gjør M2 annerledes?

Det er bare noen få primære forskjeller mellom Aqara M2 og forrige iterasjon. Først og mest tydelig har M2 en RJ45 Ethernet-port for å koble enheten til en ruter. For det andre er hubens strømkabel avtakbar, og i stedet for å slutte i en veggplugg, slutter den i en USB-A-tilkobling. Denne endringen åpner navet for et bredt spekter av strømkilder.

For det tredje er de ekstra estetiske elementene. M2 er elegant svart med bare en knapp på siden av enheten. LED-lysringen som var en del av tidligere Aqara-nav er borte, og den perforerte høyttalergrillen som satt på toppen av tidligere nav, er flyttet til enhetens underside.

Til slutt har M2 også en USB-A-port som Aqara bare merker som "reservert." Jeg antar at brukere kan få tilgang til denne porten for manuelle firmwareoppdateringer eller andre maskinvareforbindelser. Aqara har ikke bekreftet denne mistanken.

Som med tidligere versjoner støtter M2 HomeKit, men tilbyr nå også Amazon Alexa og Google Home-støtte. I tillegg inkluderer huben et internt alarmsystem for hjemmets sikkerhet, en 360-graders IR-sender for fjernkontroll av enheter, Zigbee 3.0, og Bluetooth LE 5.0. Inkluderingen av Bluetooth LE 5.0 er litt rart fordi Aqara i skrivende stund ikke selger Bluetooth LE enheter.

En annen ny funksjon i M2 som mange vil sette pris på er IFTTT-støtte. Denne støtten betyr at underordnede enheter både kan utløse IFTTT-automatiseringer og kan styres av IFTTT. Så hvis du vil, si, bruk din Aqara bevegelsessensor til å utløse Meross garasjeportkontroller for å åpne garasjeporten din, kan du. IFTTT er en kraftig tjeneste, og integrering av M2 åpner for flere ekstra automatiseringsmuligheter.

Når det gjelder barneenheter, hevder Aqara at M2 vil støtte opptil 128. For det meste er dette sant. Imidlertid vil vi snakke litt mer om barneenheter om et øyeblikk fordi det er noen få ting å vite før vi presser denne grensen.

I slekt: Google Nest Hub: Alt du trenger å vite

Unboxing og konfigurering av M2

Inne i M2-emballasjen finner du:

• M2 Hub
• En USB-A til Micro-USB-kabel
• Aqara M2 hurtigstartguide

Det er det. Dessverre må du finne en USB-adapter for å koble huben til veggen, men hvis du er noe som meg, har du sannsynligvis noen av dem som ligger rundt huset.

Oppsett er en enkel prosess. Koble huben til strømmen, koble huben til nettverket ditt via en 2,4 GHz trådløs tilkobling eller RJ45-kontakten (dette var metoden jeg brukte), last ned Aqara Home-appen og par tilbehør. For denne gjennomgangen sendte Aqara oss også flere tilbehør i tillegg til navet, men disse kjøpes vanligvis separat.

Jeg nevner dette tilbehøret av to grunner. Først, du trenger tilbehør hvis du vil koble Aqara-huben til ditt smarte hjem. Å ha navet alene vil ikke tillate deg å koble til eksisterende smart tilbehør med mindre du har brukt Aqara tidligere.

Hvis du nettopp har begynt med det smarte hjemmet ditt, og ennå ikke har lagt til noen sensorer, brytere osv., Vil du finne Aqara M2-hubfunksjonene godt som hjertet i ditt smarte hjem-økosystem. Når det er sagt, hvis du allerede eier flere andre smarte hjemmetilbehør, kan det hende at du legger til et annet frittstående knutepunkt og app, ikke vil føle deg varm og uklar.

Den andre grunnen til at jeg nevner tilbehør, er at du må budsjettere dem til dette navets totale kostnad. Aqara-tilbudene er imidlertid noe av det billigste smarte hjemmetilbehøret jeg har kommet over. Mange er rundt $ 15 eller $ 20, og du kan kjøpe dem etter behov. Mitt råd vil være å lage en liste over smarte hjemmeartikler og legge dem til en etter en til du har automatisert alt i hjemmet ditt.

Jeg vil også påpeke at det er så enkelt å installere dette tilbehøret at jeg hadde syv av dem installert og jobbet med både Aqara-appen og HomeKit på under en time. Hvis premier ble gitt bort for brukervennlighet, ville Aqara absolutt fått min stemme.

Hvem er M2 for?

Etter noen ukers testkjøring av M2, kan jeg med sikkerhet si at dette knutepunktet er for smarte hjemmebrukere som ikke vil bruke mye tid på å konfigurere sin perfekte bolig. Det budsjettvennlige og brukervennlige Aqara-økosystemet er ideelt for nybegynnere og smarthus som leter etter plug-and-play-tilbehør som støtter Apple HomeKit.

På baksiden vil jeg ikke anbefale dette navet for de som allerede er dypt forankret i det smarte hjemområdet. For noen som meg som eier mange smarte hjemmetilbehør og kontrollere, kompliserer det bare ting å legge til et annet knutepunkt i blandingen.

Men disse komplikasjonene dempes av den utmerkede HomeKit-støtten som Aqara-huben tilbyr. HomeKit-tilkobling er den primære tegningen av M2. Jo, du må sette opp alt i Aqara Home-appen, men når du har konfigurert alt tilbehør, blir appen overflødig.

I min tid med M2 tror jeg ikke jeg har brukt Aqara-appen mer enn en håndfull ganger. Det meste av interaksjonen min med enheter har vært gjennom HomeKit.

Aqara Home-appen

Når det gjelder Aqara Home-appen, er det relativt greit å legge til enheter. Hvis du har brukt andre smarte hjemmeapps, vil ingen av Aqaras funksjoner føles ukjente. Trykk på + ikonet øverst til høyre på hovedskjermbildet for å legge til en ny enhet, og velg deretter enheten din fra menyene.

I tillegg tilbyr Aqara-appen en sceneskaper og automatiseringsskaper. Begge disse funksjonene er nyttige, men jeg foretrekker å bruke HomeKit til å sette opp automatiseringer. Hvis du ikke er en HomeKit-bruker, kan appen vise seg mer nyttig for deg.

nedlasting: Aqara Hjem for iOS | Android (Gratis)

Testing av M2 Smart Hub

Da jeg testet M2, hadde jeg to hovedproblemer. Først ønsket jeg å vite om denne huben var sårbar for angrep utenfor, og for det andre måtte jeg finne ut om denne huben sendte data til en tredjepart. Åpenbart er sikkerhet på ethvert IoT-nettverk viktig, da du ikke vil at hackere skal få tilgang til tingene dine.

Siden jeg er en nettverksbegynner, skjønte jeg at hvis jeg kunne finne en måte å få tilgang til dette navet ved hjelp av lett tilgjengelige verktøy som OWASP Zap og IoT-inspektør, da kan M2 ha noen sikkerhetsproblemer på høyt nivå. Så jeg fyrte av en kopi av begge søknadene for å se hva som ville skje.

Først var OWASP Zap, som søker etter sårbarheter først og fremst i webapplikasjoner. Du kan imidlertid peke Zap på IoT-enhetene i nettverket ditt ved å legge inn deres lokale IP-er. Så det var det jeg gjorde. Ikke overraskende kunne Zap ikke oppnå forbindelse med M2, til tross for at han brukte flere av de standard "angreps" -alternativene.

Denne informasjonen betyr at noen utenforstående forsøk på å få tilgang til huben resulterer i avslag på tilkobling. Betyr dette at M2 er helt trygg mot eksternt angrep? Sannsynligvis ikke, men jeg stoler på at navet ikke vil være et enkelt mål.

Neste på listen var å bruke det Princeton-bygget IoT Inspector-verktøyet for å se om M2 ringte hjem. IoT Inspector utnytter AP spoofing for å registrere utgående dataoverføring fra individuelle enheter i nettverket. Selv om jeg ikke er veldig opptatt av muligheten for at IoT-nettverkstrafikken min blir registrert, skjønte jeg at det kan være en god ide å se hva som skjer bak kulissene med M2.

Etter en smertefull konfigurasjonsprosess for IoT Inspector-kommandolinjegrensesnittet, registrerte jeg nettrafikk fra huben til eksterne servere. I løpet av de 15 minuttene jeg hadde IoT Inspector i arbeid, fant jeg ut at M2 kontaktet Aqara.com flere ganger, og enheten kontaktet også kinesisk offentlig DNS-tjeneste 114DNS. Betyr dette at navet "ringer hjem?" Ja. Skal dette være en bekymring? Det er diskutabelt.

Som sagt er jeg ikke ekspert på nettverkssikkerhet, så disse utgående kontaktene kan være helt rimelige. Imidlertid, hvis sikkerhet er viktig for deg, vil du gjøre leksene dine før du bestemmer deg for å hente dette navet.

I slekt: Hvordan du kan angripe bedriftens nettverk med Shadow IoT

Hva vi elsker om M2

De beste aspektene ved M2 er brukervennlighet, installasjon og konfigurasjon. I tillegg er muligheten for å utvide systemet til å støtte opptil 128 enheter en velsignelse. Brukere kan legge til dørsensorer, vindussensorer og bevegelsessensorer i dette systemet uten mye anstrengelse.

Dette bringer meg til antall potensielle enheter som kan kobles til. Selv om tallene kan få det til å virke som om dette navet kan fungere med 128 enheter utenfor porten, er dette ikke akkurat tilfelle.

For å bruke mer enn 32 trenger du en eller annen form for Zigbee-repeater, for eksempel en lyspære eller en annen smart kablet hjemmeenhet. Aqara oppgir denne begrensningen i det fine utskrift av M2-dokumentasjonen.

Den gode nyheten er imidlertid at de fleste nybegynnere sannsynligvis ikke vil gå forbi den første begrensningen. Trettito enheter er mye, og selv med et smart hjemmeoppsett så omfattende som mitt eget, har jeg ikke kommet nær det antallet tilbehør.

Til slutt tror jeg min favoritt ting ved M2 er hvordan den forsvinner når den er i gang. Jeg koblet den til for noen uker siden, og har ikke hatt å samhandle mye med den siden. Det holder seg utenfor veien, og for meg er det merket med et utmerket smarthusprodukt. Aqara M2-tilkoblingen har også vært utmerket.

I slekt: Vanlige problemer med Internet of Things (IoT) og hvordan du løser dem

Hva er det ikke å elske?

Når det gjelder de negative aspektene ved dette navet, er det bare fire som jeg umiddelbart kan identifisere. Det er potensialet for sikkerhetsspørsmål, som har blitt diskutert. Deretter er det den innebygde høyttaleren.

Denne høyttaleren er flott hvis du ønsker å høre et lydsignal for å sette opp flere smarte enheter eller bruke navet som vekkerklokke eller dørklokke. Imidlertid er denne høyttaleren også en del av et viktig trekk ved dette navet - sikkerhetsalarmen ombord.

Problemet her er at høyttaleren til M2, selv på fullt volum, ikke er veldig høy. Koble det sammen med de rare alarmlydene (det er en som heter "Sniper", som høres ut som et opptak av et videospill sniper rifle), og alarmfunksjonen virker som en nyhet.

Mens det er måter å øke volumet ved å legge til flere komponenter, betyr det igjen ekstra kostnad. Derfor, etter vårt syn, hvis du leter etter en dedikert alarmfunksjon, vil du lete andre steder.

I tillegg vil Aqara-økosystemet være begrensende for noen mennesker. Det er bare så mange bevegelsessensorer og lysbrytere du kan installere i et hjem før du vil utvide oppsettet til å omfatte mer komplekse produkter og automatiseringer.

Selvfølgelig er IFTTT et alternativ her, og Aqara inkluderer også If / Then programmerbare kontrollsekvenser i appen sin. Men å stole på Aqara-appen for å kontrollere alle dine smarte hjemmeartikler låser deg enda lenger inn i økosystemet. Hvis du planlegger å gå stort med hjemmeautomatisering, vil du sannsynligvis innlemme et mer dyktig knutepunkt fra en av de tre store produsentene.

Til slutt, mens Aqara gjorde M2 ​​til å være fremtidssikker, er det lang levetid. Imidlertid er det ikke nødvendigvis M2s feil. Hvis du har fulgt smarthusindustrien, vet du at teknologien endres raskt. Et eksempel på dette raske skiftet som er lett å se, er 2,4 GHz-støtte med ett bånd.

Mange avanserte smarte hjemmeprodukter i disse dager avgir enkeltbåndet til fordel for dobbeltbåndsstøtte. For at Aqara skulle være fremtidssikker, ville vi ha sett dual-band-støtte på denne enheten.

Kan du reparere Aqara M2 Smart Hub?

Det er et stort negativt. Som mange elektroniske smarte hjemmeprodukter, kan ikke M2 tas fra hverandre av sluttbrukeren.

Bør du kjøpe Aqara M2 Smart Hub?

M2 er et perfekt startnav. Det er enkelt å sette opp, og det er en minimal læringskurve. For nybegynnere av smarte hjem og de som ønsker å teste vannet, er dette navet en favoritt. HomeKit-støtte betyr at selv om du bestemmer deg for å utvide systemet ditt, så lenge du bruker en iDevice, vil du kunne beholde Aqara-tilbehør.

Alternativer for Ala carte-tilbehør gir deg også muligheten til å skalere ditt smarte hjem når stemningen slår deg. Og mange av Aqaras produkter er lett tilgjengelige gjennom steder som Amazon.

Men hvis sikkerhet er en viktig bekymring, vil du kanskje velge et annet alternativ. I tillegg, hvis du har komplekse automatiseringer i bakhodet, tror vi at du vil bli lykkeligere med et knutepunkt som har et mer allsidig økosystem.

Når det er sagt, den Aqara M2 har tjent et sted nær toppen av listen vår over smarte hjemmeknutepunkter. Det er en utmerket verdi for de som setter pris på både fleksibilitet og brukervennlighet.

Om forfatteren