Hva er greenwashing og hvordan påvirker det teknologien din?

Med konsekvensene av klimaendringene blir stadig tydeligere i de fleste menneskers sinn, har bedrifter begynt å innse viktigheten av å bli sett på å gjøre rett av miljøet. Noen selskaper gjør brede, omfattende endringer i driften, mens andre er mer fornøyde med illusjonen om fremgang.

Praksisen med å villede forbrukerne om et selskaps etiske legitimasjon er kjent som greenwashing. Begrepet, som først ble brukt i 1986, har særlig relevans i forbrukerteknologibransjen. Elektronikk er miljøødeleggende å produsere og for det meste upraktisk å resirkulere.

Som et resultat er det best å behandle miljøvennlige teknologi- og maskinvarekrav, spesielt fra Big Tech-firmaene, med en viss mistanke.

Hva er Greenwashing?

Grønnvask er praksis for å villede forbrukere om selskapets eller produktets miljøopplysninger. Begrepet, som først ble brukt i 1986 av Jay Westervelt, har blitt utbredt de siste årene på grunn av økt bevissthet om vår innvirkning på planeten og risikoen for klimaendringer. Som svar på endrede forbrukerverdier har virksomheter lente seg i miljøterminologi for å tilpasse seg dagens trender.

Imidlertid vil mange hevde at kapitalisme, der forbruk ikke bare oppmuntres men forventes, naturlig produserer avfall og skade på planeten. Selv om selskapets ansatte virkelig er forpliktet til endring, er problemet komplekst og globalt, og ikke et problem et enkelt selskap kan overvinne alene. Det vil kreve en kollektiv innsats fra institusjoner og regjeringer over hele verden for å gjøre de dramatiske endringene som kreves for å avverge en klimatilfelle.

Dessverre er forbruk og takling av klimaendringer ofte i konflikt med hverandre. Siden hver bedrift trenger å generere inntekter for å støtte sine ansatte, har mange tatt kortsiktige grep for å endre noen områder eller hevde at de har det. Hvis du er klar over innkjøpets miljøpåvirkning, kan valgene du gjør påvirkes av den etiske holdningen som tas av et selskap eller produkt fremfor et annet.

Dette fører til praksis med grønnvask. I noen tilfeller vil dette være markedsføringskrav om produktets miljøinformasjon, som å merke seg bruken av resirkulert emballasje eller legge til en veganvennlig etikett. Dette er ikke dårlige ting i seg selv, men kan noen ganger brukes til å villede deg om virksomheten som helhet. På samme måte er det en debatt om om elektronikk virkelig kan være vegansk.

For eksempel fremsetter oljeselskaper som BP og Shell høye påstander om investeringene deres i reduksjon av klimaendringer. Imidlertid er kjernen i hvert oljeselskap en forretningsmodell som genererer inntekter fra miljøskadelige produksjonslinjer og produkter. Hvorvidt selskapet planter noen trær eller ikke er uvesentlig, da kjerneproduktet bidrar til klimaendringene.

Oppgraderingssyklusen

Miljøvernere har kjempet i flere tiår for å få til miljøfokuserte forbedringer. Noen, som resirkulering, har blitt en del av hverdagen. I løpet av de siste 30 årene har imidlertid forbrukerteknologi blitt en enorm industri. Vi har nå mange elektroniske enheter i våre hjem, kontorer, kjøretøy og lommer.

Denne tilsynelatende uendelige innovasjonen og gjenoppfinnelsen har brukt mye av planetens naturressurser. Fremgangen på så kort tid er forbløffende, men med rimelig elektronikk som nå blir brukt interessant. For eksempel har forskere brukt en Raspberry Pi og sensorer til kommunisere med spinatplanter.

Mange teknologier har også nådd et modenhetsnivå der det ikke lenger er et innovasjonsnivå for å rettferdiggjøre investering i et nytt produkt eller en ny enhet. For eksempel har TV-er stort sett vært like siden inkluderingen av HD-oppløsninger. Det har vært forbedringer, som 4K og nylig avanserte enheter med 8K-oppløsning, men dette er inkrementelle forbedringer, ikke helt drastiske nok til å rettferdiggjøre å erstatte din nåværende TV.

Teknologiske selskaper er klar over dette og har i økende grad vendt seg til markedsføring og insentiver for å få oss til å kjøpe de nyeste produktene. Elbilprodusenten, Tesla, investerte nylig i Bitcoin, med håp om å tillate kunder å kjøpe kjøretøyet sitt med kryptovalutaen. Ved å gjøre det, Tesla skadet miljøinformasjonen.

Hvis du har sett en bilannonse det siste tiåret eller så, prøver den å selge deg en livsstil og har ofte lite å gjøre med selve bilen. Det samme gjelder smarttelefoner, der annonser og markedsføringsmateriell fokuserer på å snappe bilder av venner, høre på musikk mens du er på ferie eller oppdatere dine sosiale profiler.

Planlagt foreldelse

Noen designere og produsenter begrenser også med vilje enhetens funksjonalitet over tid for å oppmuntre deg til å oppgradere til den nyeste modellen. Apple har for eksempel fått mye kritikk for bruken av planlagt foreldelse. Selskapet begrenser eldre iPhones ytelse ved å nekte å oppdatere smarttelefonen din til det nyeste operativsystemet eller legge til programvarebaserte begrensninger for den fysiske maskinvaren.

Dette er ikke begrenset til Apple, selv om de er beryktede for å hengi seg til denne oppførselen. Dette skjer imidlertid regelmessig på tvers av alle former for forbrukerteknologi. Problemet har blitt forverret av internettforbindelse også. Ettersom de fleste av gadgetene våre nå kontinuerlig er koblet til internett, kan selskapet gi ut en programvareoppdatering, nå hjem til deg og murstein eller degradere enhetene dine.

Lydprodusenten Sonos har to ganger funnet seg å motta kritikk for noen av praksisene. I desember 2019 kritiserte en elektronikkreparatør selskapets resirkuleringsmodus. For å stimulere Sonos-brukere til å oppgradere til de nyeste modellene ble det satt inn et innbyttingsprogram.

Da den brukte enheten ble behandlet, ble Resirkuleringsmodus aktivert, og enheten ble permanent muret etter 21 dager. Dette ble sett på som en svært bortkastet praksis, som Sonos senere snudde. Ikke lenge etter, i januar 2020, sa selskapet at det ville avslutte støtten til foredragsholdere laget før 2015.

Som et resultat kan det hende at du har kjøpt en kostbar tilkoblet høyttaler, bare for å miste funksjonaliteten etter noen få år. Etter den online tilbakeslaget mot planene, snudde Sonos sin beslutning. Selv om dette ikke er noe unikt for Sonos, gir det noe håp. Når vi samlet står imot denne bortkastede og skadelige fremgangsmåten, svarer virksomhetene ofte på kundekritikk.

Markedsføring og kritisk tenking

Noen ganger kan du komme over overfladisk positive markedsføringsmaterialer. Bedriftene bruker utsagn som "100% grønn teknologi"

og "miljøvennlig" eller til og med "avledet fra naturen." Som ord relatert til miljø og klima foranderlig natur, grønt og bærekraft er det ganske vanskelig å definere nøyaktig, de er ofte kontekstavhengig.

Anta at en bevaringsorganisasjon gir ut en uttalelse om at den bruker bærekraftige ressurser. I så fall kan organisasjonen troverdig snakke om disse områdene, noe som gir deg en høyere grad av tillit til informasjonens pålitelighet. Imidlertid prøver teknologibedrifter med stor fortjeneste ofte å overbevise deg om å kjøpe et produkt. De liker å appellere til visse typer kunder eller interesser. Markedsføringsmateriell er der for å overtale deg til å dele med dine hardt opptjente inntekter.

Det er nyttig å være kritisk til hvordan de presenterer denne informasjonen. Hvis du ser ordene "avledet fra naturen", hva betyr det egentlig? Du kan hevde at alle produkter er avledet fra naturen, da selv menneskeskapte ressurser som plast hovedsakelig består av olje, en naturressurs. På samme måte kunne selskapet bruke det til å bety at designen var inspirert av en prosess i naturen.

For eksempel tar flydesignere ofte veiledning om aerodynamisk design fra fugler, selv om du vil være vanskelig å argumentere for at fly kommer fra naturen. Etter hvert som bedrifter har innsett at flere nå er klar over miljøpåvirkningen av deres kjøp, blir uttrykk som miljøvennlige stadig vanligere.

Imidlertid, med mindre selskapet uttrykkelig oppgir sine miljøopplysninger, er det uklart hva de fleste bedrifter mener med dette. Det samme gjelder påstander om grønn teknologi. Uten å detaljere nøyaktig hva de mener med dette, kan det like gjerne være en referanse til fargen på maling som brukes.

Retten til reparasjon

Om du kan kjøpe miljøvennlig teknologi er åpen for debatt. Ettersom begrepet betyr forskjellige ting for forskjellige mennesker, kan du se grønne påstander som dette lagt til et bredt spekter av produkter. Imidlertid er kjernen i problemet bruken av ressurser. De fleste av oss eier allerede en smarttelefon, bærbar datamaskin og TV, så med mindre det er feil eller ikke lenger fungerer, er det kanskje ikke fornuftig å oppgradere og bruke mer naturressurser.

Det vil imidlertid være situasjoner der du trenger å investere i en ny enhet, kanskje for arbeid eller en bestemt funksjon. Noen ganger er dette uunngåelig, men det kan også være et resultat av planlagt foreldelse. På samme måte, for å forhindre unødvendig avfall, bør vi kunne reparere våre elektroniske enheter. Ettersom et produkt med lengre varighet betyr færre nye varer som er kjøpt, begrenser imidlertid mange selskaper muligheten til å reparere maskinvaren.

Noen ganger vil du se klistremerker eller advarsler om at åpning av enheten vil ugyldiggjøre garantien. Andre ganger gjør designet det vanskelig, om ikke umulig, å åpne produktet uten permanent skade på en sikker måte. Det er av disse grunnene at Rett til reparasjon av bevegelse eksisterer. Det er forskjellige organisasjoner over hele verden som kjemper for samfunnsmessige og juridiske endringer for å forhindre disse uvennlige og bortkastede praksisene.

Selv om interessen for bevegelsen gradvis hadde økt, skapte COVID-19-pandemien en økning i støtten til reparasjonsbasert lovgivning. Da bedrifter over hele verden stengte under nedlåsing, ble folk klar over vanskeligheter med å reparere sin essensielle elektronikk og viktigheten av å gjøre det. I USA, Reparasjonsforeningen kampanjer for retten til reparasjon, og det er for tiden over 25 stater som vurderer lovforslag.

Beskytter miljøet

Noen mennesker hevder at de fleste forbruksformer, som å kjøpe elektronikk, er iboende skadelige for planeten. Imidlertid verdsetter ikke dette den vesentlige samfunnsverdien til en sammenhengende verden.

For de fleste formål er det viktig å komme online. Enten du leter etter en jobb, jobber eksternt eller samhandler med statlige kontorer, er de viktigste tjenestene nå digitale.

Vi trenger ikke helt å unngå elektroniske enheter for å være oppmerksomme på vår innvirkning på planeten. Den mest bærekraftige måten å bruke elektronikk på er å eie dem til de mislykkes. Selv da, hvis mulig, kan du reparere dem for å forbedre levetiden.

Hvis du trenger å kjøpe en ny enhet, ikke kast den gamle. Du kan resirkulere den eller bruke et innbytteprogram for å få rabatt på kjøpet ditt. Hvis det fremdeles fungerer, kan du til og med selge det videre for å gi det et nytt liv.

De beste nettstedene for å selge telefonen mot kontanter

Hvis du har en gammel telefon liggende, hvorfor ikke bytte den inn for litt penger?

Les Neste

Om forfatteren