RealPlayer eksisterer fortsatt, men suger det fortsatt?

Annonse

Jurassic Park. Duke Nukem. Virtuell virkelighet. Tre ting fra 1990-tallet som har gjort comeback i nyere tid.

Men hva hvis noe fra 90-tallet aldri forlot i utgangspunktet? Ta Ekte spiller, for eksempel. Det pleide å være tilfelle at hvis du ville strømme en sang, eller et (kornete) videoklipp, du hadde å bruke den. Problemet er at det ikke var så bra. I stedet var det klosset og klumpete, og strømningene selv tok evig å laste. Da den til slutt ble erstattet av Adobe Flash og ny HTML5-standard Kom i gang med HTML5Du har hørt om HTML5. Alle bruker det. Det blir utropt som frelseren på Internett, slik at folk kan lage rike, engasjerende websider uten å ty til å bruke Flash og Shockwave. Les mer , pustet alle et hørbart lettelsens sukk.

Til tross for dette, Realnetworks (som fremdeles eksisterer, er notert på NASDAQ, og sysselsetter over 1000 personer) fortsatte å opprettholde RealPlayer. Selskapet forbedret og utvidet det. Og mens ingen ga oppmerksomhet, gjorde Real Networks det rolig til en seriøs konkurrent til VLC, Kodi og en hel rekke streaming- og konverteringstjenester.

Så, RealPlayer eksisterer fortsatt, men RealPlayer fra 1998 kunne ikke være mer annerledes enn RealPlayer fra 2016. Det suger fremdeles, men det er verdt å se på hvordan ting har endret seg gjennom årene.

RealPlayer: The Early Days

Hvis du skulle spørre noen i tjueårene eller eldre hva deres varige minne om RealPlayer er, er det lite sannsynlig at du vil få et positivt svar. RealPlayer var et giftig ødemark av et program som oversvømte brukerens skjerm med annonser og popup-vinduer, og var utsatt for ødelegger Windows-registeret Hvordan fikse Windows registerfeil og når det ikke skal bøtesI de fleste tilfeller vil reparasjon av registeret ikke gjøre noe. Noen ganger forårsaker registerfeil tross alt ødeleggelser. Her skal vi utforske hvordan du kan identifisere, isolere og fikse registerproblemer - og når du ikke skal bry deg. Les mer . Strømmer kunne ofte ikke laste helt, og RealPlayer sine kryptiske feilmeldinger ble en løpende vits.

Det var også alvorlige personvernhensyn. I 1999 ble en sikkerhetsforsker ved navn Richard M. Smith oppdaget at RealPlayer tildelte en unik ID til hver bruker og ringte hjem til RealNetworks med en liste over alle lagrede mediefiler. Selv om dette høres sjarmerende ut i vår post-Snowden verden, var det den gang intet mindre enn grufullt. Det var av disse grunnene hvorfor PC World i 2006 rangert den som nummer to i listen over de 25 verste tech-produktene noensinne, rett under AOL.

Og til tross for alt, varte RealPlayer. Hvorfor?

Vel, for alle dets mangler - og gjør ingen feil, det var et fundamentalt feil programvare - det var også unektelig revolusjonerende. Selv om tjenester som Spotify, Netflix og Hulu siden har popularisert streamingmedier, RealPlayer var først, og RealNetworks var Guglielmo Marconi av 1990-tallet.

Du kan si at RealPlayer var et produkt av firsts. I 1995 ble den første live sportsbegivenheten (en kamp mellom New York Yankees og Seattle Mariners) strømmet over Internett ved hjelp av RealPlayer og RealAudio-kodeken. The Mariners vant, og det samme gjorde RealPlayer.

To år senere introduserte RealNetworks RealVideo - videoformat og lagringsformat. Dette var ikke den brusende suksessen den hadde håpet på, og Internett var bare ikke klar for det.

Strømmetjenester - til og med på de mest kornete - trengte en rask internettforbindelse, og de fleste hjemmebrukere nøyde seg med dampdrevet 56k-oppringing. Verre er det at RealVideo brukte en proprietær kodek som ikke var like god som åpen H.263 standard.

Ved årtusenskiftet hadde RealNetworks posisjonert RealPlayer som mindre av en mediaspiller, og mer av en portal for å få tilgang til en rekke premiuminnhold. For 10 dollar i måneden kunne brukere få tilgang til et utvalg av innhold på forespørsel fra slike som CBS, Ministry of Sound, BBC, og Al Jazeera. Dessverre ble dette hemmet av dot-com kollaps og lunken forbrukerinteresse, og etter noen år ble det rolig trukket tilbake.

Etter hvert glemte folk RealPlayer. Nye strømmetjenester - som Netflix, Pandora og YouTube - undgikk det helt til fordel for Adobe Flash. Nettsteder som på et tidspunkt var avhengige av det, begynte å forlate den i hopetall. I 2009 grøftet BBC RealPlayer. I 2011 gjorde den uavhengige BBC World Service det samme.

Hvordan det er å bruke RealPlayer i 2016

Jeg oppdaget nylig at RealPlayer ikke bare gikk rolig ut på natten, som jeg en gang mistenkte. RealNetworks fortsatte å jobbe med RealPlayer, og nå er det versjoner av appen tilgjengelig for Windows, Mac, Android, og iOS.

Hadde det blitt bedre med alderen, som en fin vin? Eller hadde den fortsatt å feste, som en lenge glemt kirsebærtomat som hadde rullet under et kjøleskap? Jeg ville finne ut av det ved å laste ned Windows 10-versjonen.

Når du installerer RealPlayer, blir du bedt om å installere en 30-dagers gratis prøveversjon av den (ærlig forferdelig) Norton Internet Security.

Dette var ingen overraskelse. Mange gratis Windows-produkter er tjent med foisting virkelig crap verktøylinjer 4 Irriterende nettleserverktøylinjer og hvordan bli kvitt demNettleserverktøylinjer ser ikke ut til å forsvinne. La oss se på noen vanlige ordensforstyrrelser og detalj hvordan du fjerner dem. Les mer og prøveversjon på intetanende brukere. I tillegg var den originale RealPlayer beryktet for denne typen ting.

Hardselgerne stoppet ikke der. I første løpet blir du bedt om å registrere deg på RealTimes, som er en skytjeneste som er en nysgjerrig blanding av Dropbox og Picasa. Det er et gratis lag, som leveres med 1 GB gratis lagringsplass. Dette er ganske gjerrig sammenlignet med Dropbox's 2 GB, og Google Drive 15 GB. Jeg var uansett ikke interessert, så jeg lukket vinduet.

Du blir deretter bedt om å peke RealPlayer til mappene der mediet ditt oppbevares.

RealPlayer vil deretter begynne å bygge biblioteket ditt. Dette tar en stund. Med den brennende fort Skylake drevne Intel Skylake CPUer: 3 ting du må vite før du oppgradererTenker du på å oppgradere til en Intel Skylake CPU, men ikke sikker på om du burde gjøre det? Her er hva du bør vite for å gjøre beslutningen enklere. Les mer bærbar datamaskin og relativt liten filmsamling, det tok den beste delen av 10 minutter.

Denne treghet er konstant i hele RealPlayer. Det føles bare ikke responsivt eller skarpt. Det er ett etterslep mellom å klikke på noe og en handling som skjer.

Mens jeg er på papir, er ikke RealPlays kodekstøtte så bred som VLCs codec-støtte, jeg kunne ikke klage. Jeg klarte å se praktisk talt hva som helst i filmsamlingen.

Sannsynligvis er den største fordelen med 2016-versjonen av RealPlayer at den tilbyr en av de slankeste, vakreste måtene å laste ned innhold direkte fra YouTube, Vimeo og mer. Når den oppdager at en video spilles, vises en fane øverst på skjermen. Klikk på den, så kommer den til handling.

Nedlastinger gjøres gjennom en manager som heter RealDownloader. Dette fungerte fint, men jeg ble litt skuffet over annonsen til Western Union som stadig okkuperte den nedre halvdelen av vinduet.

I løpet av et par minutter var videoen ferdig med nedlasting. Da fikk jeg muligheten til å laste opp videoen til RealTimes, trimme den eller konvertere den til en MP3. Jeg kunne også dele det med vennene mine gjennom - ja, du gjettet det - RealTimes.

RealPlayer kommer også med en innebygd filkonverterer. Bare velg videoen, klikk "Konverter", så får du en svimlende liste over alternativer. I tillegg til de vanlige mistenkte - iPad, Galaxy Tab og iPhone - er det også enheter fra i går, inkludert Blackberry Storm, Zune og iRiver Clix.

Det lar også brukere streame innholdet til Chromecast- og Roku-enheter. Jeg prøvde ikke dette, da jeg heller ikke eier det. Jeg prøvde heller ikke det Roxio-drevne brenneanlegget på grunn av at den bærbare datamaskinen min ikke hadde en DVD-stasjon.

Det er også en RealPlayer Premium-versjon som er tilgjengelig for $ 5 per måned. Dette kommer med støtte for DVD-avspilling, et bredere utvalg av kodeker, tilgang til lydutjevnere, 25 GB plass på RealTimes og mer. Hvis du ikke vil betale for et månedlig abonnement og ikke har behov for skytjenestene, kan du kjøpe en lisens for $ 39.

Bra på papir, dårlig overalt

På 1990-tallet var RealPlayer et grunnleggende ambisiøst programvare. Det satte grunnlaget for hvordan vi ville komme til å konsumere medier, og på mange måter skylder vi det en enorm takknemlig gjeld. Men det var også et fundamentalt mangelfullt programvare, hvis utførelse ikke helt gjorde sine høye mål rettferdighet.

20 år senere har lite endret seg. Ambisjonen bak RealPlayer er fremdeles der, men denne gangen føles den mye mindre fokusert. I stedet for å gjøre en ting dårlig, gjør RealPlayer det mange ting dårlig.

Som mediespiller er det tregt og klumpete. Det bombarderer deg med annonser og en konstant tonehøyde å oppgradere. Selv om det YouTube nedlaster 4K Video Downloader Gjør det enkelt å få videoer fra YouTube4K-video er rasende, og YouTube er et flott sted å se dem. Streaming av 4K-video kan være for båndbreddeintensiv, så lagre og spill dem med 4K Video Downloader. Les mer er glatt, det har flere feil enn et hotellrom i Manhattan. Mer enn en gang krasjet og tok hele systemet med det.

RealPlayer krasjet akkurat datamaskinen min.

Nei, jeg skrev ikke denne tweeten i 1998.

- Matthew Hughes (@matthewhughes) 31. mai 2016

Jeg ønsket å like den nye RealPlayer. Som barn på 1990-tallet er jeg utsatt for nostalgi. Men min erfaring minnet meg om at noen ting blir best sett gjennom historiens rosetone briller, og ikke sett på nytt.

Har du minner fra RealPlayer? Er de gode, dårlige eller likegyldige? Bruker du fortsatt RealPlayer i dag? I så fall, hvorfor? Gi oss beskjed i kommentarene nedenfor!