Inntrykk av XBox Live Winter Dashboard-oppdateringen

Annonse

Den siste oppdateringen til Xbox-systemet er utgitt, noe som gir en tettere integrasjon med Kinect og stemme kontroll, et skinnende nytt Metro-utseende og en mengde nye mediemuligheter (med mer lovet i løpet av det kommende måneder). Les videre for en fullstendig og ærlig gjennomgang av alt det bringer til bordet.

Det nye instrumentbordet

Dashbordoppsettet har gått helt Metro, og jeg vil være den første innrømme at det er ganske fint. Selv om jeg ikke er fan av stilen etter en generell databehandlingsopplevelse, ser den vakker ut på en 50 ″ HDTV. Den forrige inkarnasjonen av forvirrende og skjulte lag har blitt brutt ned i klare seksjoner som du enkelt kan bytte gjennom. Ekstra funksjonalitet tilbys av apper.

Kinect

Talestyring er nå over hele linjen uten å måtte hoppe inn i et eget Kinect-område. Si "Xbox" og snakk hva som er på skjermen, eller hopp til en bestemt fane. Jeg syntes det fungerer bra - det er responsivt og nøyaktig. Den holder seg i en lyttetilstand en stund, så du trenger ikke forordføre alt du sier med "Xbox".

Det tversgående mediet Bing stemmesøket virket også å fungere ganske bra, og trakk frem en liberal torrent av innhold fra alle områder av systemet - Zune-markedet, direktesendt TV, filminnhold, spillbindinger, videoer - de har virkelig jobbet med å få Kinect-tingene nede og gjort vi vil.

Bevegelseskontroll er veldig mye som det var før - klønete etter min mening - og med mindre du har fått Kinect satt opp på akkurat en slik måte, vil du oppdage at bevegelsene dine spretter over alt og gir fin kontroll for alle slags nyttige valg nesten umulig. Det er tydeligvis spesifikt for oppsettet mitt - men jeg foretrekker stemmekontroll uansett.

Filmer

I Storbritannia blir streamingfilmtjenesten bare levert av Lovefilm, men jeg samler at det i utgangspunktet er det samme som Netflix. Etter å ha lastet ned appen, skriver du inn legitimasjon og alt integreres sømløst - stemmekontroll, Bing-søk, trekker innhold inn hoveddashbordet - det er fint, og best av alt føles det ikke som en app - det føles bare som en del av det komplette XBox-dashbordet erfaring.

Jeg tror at med litt mer valg i veien for apper og integrerte tjenester, kan dette virkelig bli det ultimate familiemediamiljøet. Som det er nå, er det en premie på toppen av din Xbox Live Gold-medlemskap (LoveFilm starter fra omtrent £ 8 per måned), men det er flere gratis alternativer som Crackle kommer snart ut også.

Dessverre er det ingen full integrasjon med mediesentre - det kjører bare den samme gamle trette Media Center Extender-opplevelsen som før. Ryktene sier at vi kan se en tettere integrasjon med et Windows 8 Media Center, men det har det ennå ikke gjort overflaten i den virkelige verden - og Microsoft har gått så langt som å si at færre enn 6% av kundene til og med bruk Mediasenter Den beste PVR: Windows Media Center!Til tross for det oppfattede bildet av Microsoft som et trassende beist med oppblåst programvare som sendes fulle av bugs, har de faktisk produsert litt fin programvare gjennom årene. I dag vil jeg fremheve Windows Media ... Les mer .

Direktesendt TV

Jeg er redd for at jeg ikke er i stand til å teste dette i Storbritannia som det eneste alternativet er Sky TV - og det er minst £ 20 per måned. Hvis du er i stand til å teste dette i Storbritannia eller USA, legg igjen en kommentar og la oss få vite hvordan det fungerer for deg. Vi har blitt lovet både BBC iPlayer senere denne måneden, og 4OnDemand neste år, så forhåpentligvis er dette et område som virkelig vil forbedre seg med tiden etter hvert som flere tjenester kommer om bord.

Mangel på tilpasning

Så vidt jeg kan si, er innholdet som vises på de forskjellige fanene ikke tilpasses i det hele tatt. Jeg er derfor bestemt på å se Zune skitne på videoskjermen, til tross for at jeg har slettet appen og aldri ville betale for å leie en film når jeg har LoveFilm.

Det jeg ønsker er at LoveFilm-appen gir meg flere visninger på videofanen, en for en markere film, kanskje en der passer min favoritt sjanger, eller trending denne uken - i stedet er appen begrenset til en ‘flis’, og at en enkelt flis vil vise hva LoveFilm-utviklerne vil ha det til.

Jeg har ikke en gang tilgang til LoveFilm-appen fra videofanen uten å si navnet på den fremhevede filmen - i stedet må jeg gå via Apper - LoveFilm. En liten irritasjon kanskje, men mangelen på ekte flisetilpasning er veldig skuffende.

Reklame? Alvor?

På hver enkelt fane, nede til høyre, er en liten videoannonse som frekt begynner å spille hvis du holder musepekeren der.

Helt ærlig, jeg er litt avsky over at dette til og med her er det første stedet. Siden når er det ok å tilfeldig legge inn reklame på konsollen min? Husk - jeg er allerede en betaler XBox Live Gold-medlem. Live TV-funksjonen krever a betalte Sky-lisens; de Lovefilm-tjenesten betales også; alt på Zune-markedet må kjøpes; når de til slutt legger til BBC iPlayer som det vil være betalt av TV-lisensen min penger - altså hvorfor i helvete viser du meg reklame for mikro $ ofte? Hvilket tilleggsinnhold gir du meg som garanterer reklame på hver skjerm?

Kjennelse

Oppsummert - det er en fantastisk oppdatering som virkelig demonstrerer Kinect stemmekontroll gjort riktig, selv om de gestbaserte kontrollene fremdeles er skisserte. For tilgang til medieinnhold tror jeg ikke vi kan be om mer på dette tidspunktet, og valgene vil bare bli bedre med tiden.

Har det fått meg til å revurdere min oppfatning om at Metro UI suger og vil bli fjernet fra Windows 8 raskere enn du kan si “desktop gadgets”? Ikke på det minste - det som fungerer for TV-en min, vil ikke fungere for min personlige dataopplevelse.

Jeg tror også det å inkludere annonsering virkelig var et lite slag, med tanke på at å bruke all funksjonaliteten som allerede er gitt ville bety oppover £ 50 + ($ 100) per måned uansett for forskjellige tjenester. Og ja, jeg er klar over at Xbox allerede hadde annonsert før, men den var ganske gjemt bort i mangfoldige menyer - nå er den på alle forbannede skjermbilder.

Har du oppgradert ennå? Hva tenker du om det? Gi oss beskjed i kommentarene, hvis du kan trekke deg bort fra Skyrim 3 grunner til at alle spillere trenger å spille Elder Scrolls V: SkyrimEt av de mest etterlengtede spillene i denne høytiden var The Elder Scrolls V: Skyrim. Call of Duty og Battlefield er fantastiske spill, men det er herlig å se at noe litt annerledes blir et ... Les mer lenge nok.