Annonse
Google er angivelig jobbet på en pille som potensielt kan identifisere kreft, hjerteinfarkt og andre sykdommer, uten å ty til smertefull og invasiv kirurgi.
Pillen var kunngjorde forrige uke på Wall Street Journal's WSJD Live-konferanse i Sør-California av Google X-ansatt Andrew Conrad. Det fungerer ved å kombinere magnetiske nanopartikler med et organisk antistoff eller protein. Disse festes til ondartede celler og "telefon" tilbake til en bærbar enhet.
Denne bærbare enheten ville deretter analysere spredningen av disse nanopartiklene og gi en diagnose til brukeren, eller brukerens medisinske fagperson.
Argumentet er at dette systemet vil endre hvordan sykdommer blir diagnostisert. Målet er at dette skal erstatte kontroller og legebesøk med konstant, proaktiv overvåking.
Er du nysgjerrig på hvordan Googles “Nanoparticle Platform” vil endre medisinens verden? Les videre!
Googles motivasjoner
Google er ikke et selskap man umiddelbart forbinder med helsevesenet.
Du har faktisk større sannsynlighet for å knytte dem til
Google-briller Google Glass Review and GiveawayVi var heldige nok til å få et par Google Glass til å gå gjennom, og vi gir det bort! Les mer og selvkjørende biler Slik kommer vi til en verden fylt med førerløse bilerÅ kjøre er en kjedelig, farlig og krevende oppgave. Kan det en dag bli automatisert av Googles førerløse bilteknologi? Les mer snarere enn medisinsk diagnostisk teknologi. Og likevel er Googles meget hemmelighetsfulle X Labs ansvarlig for mange innovasjoner innen det medisinske området. Deres mest bemerkelsesverdige produkt er en kontaktlinse som proaktivt kan overvåke blodsukkernivået.Denne teknologien har siden blitt lisensiert til den sveitsiske legemiddelgiganten Novartis. Selv om det fremdeles er i utvikling, kan det potensielt foreskrives diabetikere i løpet av de neste årene.
Googles X Labs grunnla også Calico. Dette uavhengige bioteknologiselskapet har som mål å utvide den menneskelige levetiden radikalt. Kort sagt, det er den hellig gral av transhumanisme Hvordan teknologi kan påvirke menneskelig utviklingDet er ikke et eneste aspekt av den menneskelige opplevelsen som ikke har blitt berørt av teknologi, inkludert kroppene våre. Les mer .
Så, hva får Google ut av å lage medisinsk utstyr? I en intervju med Medium's BackChannel, Sa Andrew Conrad "Helsevesen er et enormt problem, og det er Google Xs oppgave å ta på seg enorme problemer."
Men gleden ved å takle dette enormt utfordrende problemet er ikke Googles eneste mål.
Hvert år, nær 290 milliarder dollar (USD) brukes over hele verden på behandling av kreft. Dette er en stor, utrolig lukrativ kake, og Google er ivrig etter å få en bit av den. Men vil de kunne lage et produkt som er rimelig og trygt?
Hvor mye koster disse nanopartiklene?
Den medisinske industrien er overraskende kostnadsfølsom.
Hvis et medikament eller enhet koster for mye, vil ikke forsikringsselskaper og helsepersonell støtte det. På baksiden, hvis utviklere tar for lite, kan de slite med å få de enorme kostnadene ved å utvikle stoffet. Det er en tøff linje å gå.
Så vil Google - eller selskapet som lisenser Googles nanopartikkel-teknologi - kunne tilby et rimelig produkt? For å svare på det, må vi se på hvordan det ville fungere, og hvordan nanotech-produkter bygges.
Du kan bli tilgitt for å tro at nanoteknologi hører hjemme i science fiction. Det høres faktisk ut som noe som er teknologisk usannsynlig og ikke økonomisk levedyktig. Men ingenting kan være lenger fra sannheten.
Nanoteknologi er intet mindre enn allestedsnærværende. Du finner det i alt fra sportsklær til forbrukerteknologi, og det kan produseres i disse dager til en minimumskostnad.
Den billigste måten å masseprodusere nanopartikler er med noe som kalles et "plasmakildesystem". Fra Nanotechnology For Dummies:
“I et plasmakildesystem strømmer en inert gass, som argon, inn i et kammer. Denne gassen bærer makroskopiske partikler av materialet du vil produsere nanopartikler fra. Et kraftig radiofrekvenssignal påført bærergassen produserer plasma som deretter strømmer inn i et avkjølt kammer. Ionene kondenserer deretter til nanopartikler. Denne metoden brukes ofte for volumproduksjon av metalliske nanopartikler. ”
Googles nanopartikler inneholder en kjerne laget av jernoksid; noe typisk for de fleste nanopartikler. Disse kan muligvis konstrueres ved hjelp av et plasmakildesystem. Men hva med det ‘smarte’ aspektet ved disse partiklene?
I det samme Medium-intervjuet beskriver Andrew Conrad det slik:
“Kjernen i nanopartikkelen er jernoksid. Så du tar alle de små partiklene, du kan ikke se individuelle, men du tar en skje med partikler, og du kaster den i en blanding av nesten en polymer, som maling, som belegger utsiden. Og belegget på utsiden gjør det tillatt å feste andre ting til overflaten. "
Er det presedens for malte nanopartikler? Vel ja. En studie fra 2012 fra Indian Association for the Cultivation of Science in West Bengal brukte nanopartikler belagt med en aminosyre for å forhindre utvikling av nevrodegenerative sykdommer, for eksempel Alzheimers og Huntington Sykdom. En annen studie publisert i Journal of Applied Polymer Science viste frem bruken av nanopartikler i oljeproduksjon.
Polymerbelagte nanopartikler brukes allerede rutinemessig i medisinsk avbildning (bildet over), noe som viser at det Google jobber med er mulig. Og for det meste kan det gjøres relativt billig. Men er det trygt?
Nanopartikleres sikkerhet i medisin
Å overbevise forbrukerne om at nanopartiklene de vil legge i kroppene sine er trygge, vil være en tøff salg for Google.
For det meste grunnlaget for Googles nanoteknologiplattform er prøvd og testet Hvordan nanoteknologi endrer medisinens fremtidPotensialet for nanoteknologi er enestående. Ekte universelle forsamlere vil innlede et dypt skifte i menneskets tilstand. Selvfølgelig er det fortsatt en lang vei å gå. Les mer , og det er trygt. I Medium-intervjuet sa Andrew Conrad at det ikke er noen uventede konsekvenser av å bruke nanopartikler.
Men, hva er sjansen for at nanopartiklene vil føre til sirkulasjonsproblemer for brukerne?
Ganske ikke-eksisterende, faktisk. Det er sant at partiklene må tilbake til et sentralt sted for å informere det bærbare om medisinske funn. Imidlertid er de så uendelig små, og de blir bare husket på kort tid, det er nesten ingen sjanse for at de kan forårsake et problem. Fra Medium-intervjuet:
Nei. To tusen av dem er på størrelse med en rød blodcelle. Du har millioner og millioner røde blodceller når som helst gjennom håndleddet. Så hvis vi klarer å få alle nanopartiklene som du tar i den pillen til å samle i håndleddet, kan det ha en liten effekt. Det er også superparamagnetiske nanopartikler, de er jernoksid. Når du tar magneten bort, beholder de ikke magnetismen, de sprer seg bare tilbake i vinden. Du tar dem med til håndleddet ditt for, la oss si, bare en time om dagen.
Er dette medisinens fremtid?
Selv om det er i de tidlige stadiene av utviklingen, har Google demonstrert at denne teknologien kan fungere. De har allerede vært i stand til å identifisere en markør for tykktarmskreft, og fortsette å foredle produktet for å gjøre det eliminere risikoen for falske positiver og utvide hvilke sykdommer og kreftformer disse nanopartiklene kan identifisere.
Jeg er enormt optimistisk om dette, men hva tror du? Vil du stole på Googles nanopartikler? Tror du dette er fremtiden for medisinsk teknologi? Send meg en kommentar nedenfor, og la meg få vite hva du synes.
Fotokreditt: Google Campus (Fotinakis), Figur 1 (Libertas Academica),
Matthew Hughes er programvareutvikler og skribent fra Liverpool, England. Han blir sjelden funnet uten en kopp sterk svart kaffe i hånden og elsker absolutt Macbook Pro og kameraet hans. Du kan lese bloggen hans på http://www.matthewhughes.co.uk og følg ham på twitter på @matthewhughes.