Lær hvordan du starter et romfartøy på Space College igjen

Annonse

Hva gjør du når et romfartøy som ble lansert i 1978 vender tilbake til jorden etter en 30 år lang reise inn i det dype rom? Fang den og gjør den til et kretsløpende pedagogisk kommunikasjonslaboratorium for programmerings- og produsentfellesskapet selvfølgelig!

Dette er nøyaktig hva som skjer med ISEE-3, et romskip Kickstarter Spotlight: Pocket SpacecraftDu har kanskje drømt om å lansere ditt eget romfartøy, men følte at det var en drøm, ikke noe du noen gang kunne gjøre. De fleste av oss er ikke rakettforskere, eller forskere på noen stripe, ... Les mer som NASA bygde på 1970-tallet for å undersøke solvind og plasma mellom jorden og månen. I dag er romskipet tilbake til en verden der teknologien opprinnelig ble opprettet for å kommunisere med det, er foreldet.

Enter Keith Cowing - en tidligere NASA-ansatt med en intens interesse for romteknologier, og en livslang forfølgelse av offentlig utdanning. Keith og flere andre tidligere NASA-folk bestemte seg for å bruke moderne teknologi for å fange det gamle romfartøy, og legg den inn i Jordens bane for å bli brukt som en pedagogisk plattform for programmerere og maskinvareprodusenter.

Hvis det lykkes, vil dette oppdraget resultere i et innbyggerbasert vitenskapsprosjekt der dataene fra romfartøyet vil være tilgjengelig for alle programmerere og teknologientusiaster, og hvor potensiell bruk av data bare er begrenset av publikum fantasi.

Keith Cowing and Space College

I mai 2014, Keith og kollegene - samlet kjent som SpaceRef Interactive, Skycorp og the Space College - la grunnlaget for å kommunisere med det nærliggende romskipet kjent som ISee-3. I dette intervjuet beskriver Keith målene for Space College, og hvordan ISEE-3-romfartøyet spiller inn i det.

MUO: Så hva er egentlig Space College, Skycorp og SpaceRef?

Keith: SpaceRef er mitt selskap - SpaceRef.com. Vi publiserer SpaceRef, NASA Watch, og Astrobiology.com. Det er "dagsjobben", så å si. Skycorp eies av Dennis Wingo, og det er den virksomheten som den første fasen av dette prosjektet blir gjennomført gjennom. Space College er den ideelle organisasjonen som vi grunnla, som etter hvert vil overta de pedagogiske og offentlige oppsøkende aspektene - innbyggervitenskapen - i dette prosjektet.

MUO: Hva var inspirasjonen din for å starte Space College?

Keith: Det kommer fra min bakgrunn, etter å ha vært utdannet på et tidspunkt før jeg jobbet for NASA. Jeg har vært i styret ved Challenger Center for Space Science Education i en årrekke.

Det var et av de punktene i livet der du kan velge en av to stier. Du kan gå ut og tjene mye penger, eller du kan gå ut og gjøre noe som har et større potensiale. Jeg sluttet bare å jage pengene og begynte i stedet å fokusere min innsats på den ideelle organisasjonen, fordi jeg følte at det ville være mer fordelaktig for alle involverte.

En ideell virksomhet lar deg også gjøre ting bare fordi det er kult. De crowd-finansiering Er Crowdfunding for alle? Suksessene og feileneHer er et raskt glimt av de tre mest vellykkede crowdfunding-prosjektene, samt de tre mest ødeleggende feilene. Les mer vi gjorde for dette prosjektet - juridisk sett er alle våre givere bare givere, de er ikke investorer. Men fordi vi gjør dette til en pris, klarte vi å ha det "kult" som en av de viktigste faktorene for hvorfor vi gjør det, og jeg tror det er grunnen til at mange ga oss penger.

Vi prøver bare å fylle ut hullene. Vi kommer ikke til å bli gal med innbyggervitenskapen, men samtidig kommer vi heller ikke så mye til å måtte tjene penger på dette, at vi ikke gjør det som må gjøres.

ISEE-3 Reboot Project

MUO: Hvor kom ideen til ISEE-3 Reboot Project fra?

Keith: ISEE-3-romskipet ble faktisk lansert mens jeg var på college. Jeg husker det bare på grunn av bane - dette er ikke det typiske romfartøyet ditt. Bob Farquhar, som er i 80-årene nå og som var fyren bak alt det, kom til nettstedet mitt, og han har bare vært nådeløs med å gå til folk og si: “Hei! Den kommer tilbake! ” Han kunne ikke få NASA til å gjøre dette, så han vred armen og alle andres arm.

Den 2. april eller så satte jeg sammen vårt Lunar missions kontrollsenter - som var plassert i en forlatt McDonald's som ligger på en NASA forskningsbase - og han kom inn og sa: "Hei kan vi gjøre dette?" Så jeg gjorde et par beregninger og ringte noen få mennesker på NASA, og det gjorde de ikke si nei! Så vi snakket mer om det, og en ringte noen flere mennesker på NASA og de fortsatt sa ikke nei.

Til slutt ble Dennis litt spent på det og sa: "Du vet hva, det må gjøres i løpet av de neste par månedene, så vi burde bare gjør det." Så endte jeg til slutt på et telekom med NASA og fortalte dem at jeg kommer til å starte en crowdfunding-kampanje 14. april klokka 11 Østlig. De sa ikke nei! I løpet av et døgn hadde vi 23 000 dollar, og det gikk bare derfra. Det overrasket oss totalt så mye som det gjorde NASA.

På et tidspunkt måtte vi inngå en avtale med dem, for selv om det er et forsøkt romfartøy, er det deres. Så vi kom til enighet. Vi måtte gjenskape maskinvaren og programvaren, og da måtte vi skaffe oss et stort nok teleskop.

Gjenopprette gammelt NASA-utstyr med programvare

MUO: Jeg antar at ikke bare noen kan kommunisere med disse satellittene, ikke sant? Må det være spesielle koder for kommando og kontroll?

Keith: Ja, det er koder. Det er spesifikke kommandoer, og det er den tingen vi ikke kommer til å gi ut. Den andre tingen er at du trenger et virkelig stort radioteleskop for å snakke med det. Du kan lytte til det med noe mindre, men for å "lukke lenken", trenger du et stort teleskop med ganske god kapasitet.

Vi brukte programvaredefinert radio. Det som tillot oss å gjøre er å gjenskape funksjonaliteten til maskinvaren som NASA Kule NASA-ting: Internasjonal romstasjonsvisning, NASA TV, videoer og mer Les mer ødelagt for flere tiår siden. Jeg mener, du kan kjøpe disse tingene, men du må kunne fortelle det hva du skal gjøre. Da må du ha mer enn bare kommandoene - det er ikke som å bruke Google Translate - du må forstå språket og syntaksen.

MUO: Jeg tar alt det som fulgte med din tidligere erfaring på NASA?

Keith: Ja. Vi har folk som jobber med dette prosjektet som har gjort romfartøy kommando 8 Awesome Kerbal Space Program ModsHar du noen gang ønsket å designe dine egne raketter, skyte dem ut i verdensrommet og sende astronauter til månen (eller utover)? Nå kan du med Kerbal Space Program, et unikt spill og digitalt leketøy som ... Les mer , og har all den dokumentasjonen. Det endte med at vi nå vet mer om det romfartøyet enn noen andre. Vi har også et programvare som etterligner hvordan all programvaren fungerte den gang, bortsett fra at vi nå snakker med romskipet med en bærbar PC.

MUO: Var all programvaren for å gjenskape gammelt NASA-utstyr laget fra bunnen av?

Keith: Ja, men bygd på Labview. Vi prøver ganske mye å bruke ting utenfor hylla, men når du lager noe slikt, bruker du Labview. Den programvaredefinerte radioen er fra Ettus Research, men du må programmere den spesifikt for å etterligne maskinvaren du bruker, men den har de nødvendige verktøyene for å gjøre det. Så, ja, det er noe albuefett og spesielle ting som kreves, men vi ønsket ikke å gjøre dette vanskelig. Vi ønsket å gjøre det enkelt.

Å fange et romfartøy - det er alt i timingen

MUO: Var det å kommunisere med ISEE-3 en en-avtale? Enten får du det riktig første gang eller mister du ISEE-3?

Keith: Vel, vi kan snakke med det så lenge vi kan nå det med radioteleskopet. Problemet er at på grunn av bane det er i og hvor det går, hvis vi ikke gjør noe, vil det bare svinge rundt månen og sette kursen et annet sted. For å endre hastighet og bane slik at vi kan gjenopprette den til å gå i bane rundt jorden, må vi skyte motorene snart.

Heldigvis har vi mye margin på grunn av det vi har oppdaget om romfartøyet og banen. Vi har 150 meter per sekund delta-v tilgjengelig for oss - som er hvor mye drivstoff som er i dette romfartøyet. Vi trenger bare 10 meter per sekund. Jeg tror det er omtrent seks å gjøre vår første forbrenning. Men hvis vi ikke gjør dette forbrenningen innen midten av slutten av juni, blir det nesten umulig - det vil ikke være nok drivstoff. Det kommer ikke til å komme tilbake hit på flere tiår, så vi har ett skudd.

MUO: Så målet er å ta kontrollen og sette den inn i Jordens bane?

Keith: Ja. Vel, vi har kontroll over det faktisk nå. Den første testen før vi kan fyre av motoren er å kunne fortelle den for å fyre av motoren. Og du vet, i det øyeblikket vi fikk radioteleskopet, og når NASA en gang ga oss det i orden, snakket vi i løpet av minutter.

MUO: Det må ha vært et spennende øyeblikk!

Keith: Ja! Hvis du går til SpaceCollege.org og blar nedover, ser du videoen til den glade dansen. Jeg gjorde mitt med ingen rundt, men alle andre gjorde sitt på kontrollrommet. Så - vi måtte lære å kommunisere med det, og deretter fortelle det å gjøre noe.

Vi ba den for å slå på telemetri-senderne. Nå lytter vi til telemetrien, og vi har oppdaget at alle vitenskapelige instrumenter er på og romskipet er i bemerkelsesverdig god stand.

Vi må lytte videre for å forstå hvordan det går med fremdriftssystemet, fordi du vil være sikker på at når du fyrer opp motoren, ikke sprenger den. Deretter er vi klare til å teste motorene om en uke eller så. Vi valgte 17. juni - det er da den gode banen begynner - hvis den ikke fungerer den dagen, har vi flere dagers margin.

17. juni er dagen vi planlegger å gjøre vår TCM eller Trajectory Correction Maneuver. Etter det vil vi være flinke til å gå. Vi har Lunar fly-by 10.august. Det vil være vårt Apollo 13-øyeblikk, fordi romskipet ikke har noen batterier.

MUO: Rett, men du har makt til instrumentene akkurat nå?

Keith: Rett, det er som de batteridrevne solradioene du bruker til camping - hvis du tar ut batteriene og legger dem utenfor, fungerer det til solen går bak skyene. Problemet er at når du foretar denne svingen av månen, vil den komme inn omtrent 31 mil over overflaten.

Vi flyr rundt ryggen og det blokkerer solen. Så i 20 eller 25 minutter - den lukkes ikke helt, den slår seg bare av. Den starter ikke på nytt som en datamaskin. Det er som en lyspære - den er på eller av. Prosessoren har faste kabler i den.

Den blir avstengt og forhåpentligvis kommer den på igjen. Hvis det skjer, og romfartøyet ikke blir for kaldt, må vi bare gjøre et par forbrenninger til, og så vil det være i vitenskapelig bane som vi ønsker å legge det inn.

Et pensjonert romfartøy som et pedagogisk verktøy

MUO: Så planen er å bosette seg i bane rundt jorden for godt?

Keith: Ja. Det er på en bane å fly gjennom Earth-Moon-systemet Lær alt om månelandings konspirasjonsteorier på nettetMennesket landet først på månen, det himmellegemet som er vår konstante omløpende ledsager, 20. juli 1969. Neil Armstrong døde nylig, noe som fikk en artikkel om ham og Apollo-oppdragene ... Les mer , sving rundt månen og fly deretter av sted et annet sted. Vi kommer til å bøye den bane et par ganger slik at den kommer til en stor bane, og så fyrer vi motorene igjen for å ta tak i den.

Vi får den inn i en endelig bane forhåpentligvis der vi ikke trenger å monke med bane mye. Og så kan endelig folk, med sin egen maskinvare og sin egen oppfinnsomhet, lytte til det også.

MUO: På det tidspunktet vil den bli brukt som et pedagogisk verktøy?

Keith: Ja. Vi ser på det som en innbygger vitenskap Fascinerende jord: 5 Citizen Science-prosjekter for vår naturlige verdenDeler du en forkjærlighet for den naturlige verdenen? Bli en del av mengden og bli med på disse unike vitenskapelige prosjektene på nettet som benytter seg av kraften i folkemengdene for en mer kunnskapsrik verden. Les mer plattform, der i stedet for at dataene kommer tilbake og forsvinner i årevis til noen forskere skriver en artikkel, skal vi legge dem rett ut på nettstedet. Vi har en partner som vi vil kunngjøre om kort tid, som vil hjelpe oss å gjøre det - der det vil være globalt tilgjengelig.

Vårt syn er at hvis du kan bruke $ 10 for å redde romfartøyet, trenger du å kunne bruke dataene. Vi prøver å gjøre det tilgjengelig for så mange mennesker som mulig, og vi kommer ikke til å begrense hva folk gjør med dataene. Hvis noen vil gjøre noe med det vi ikke forventer, er det hele poenget.

MUO: På nettstedet ditt nevnte du at den langsiktige planen var å få den til å jage en komet?

Keith: Det er et alternativ som Bob Farquhar ønsker å gjøre. Selvfølgelig er det et romfartøy fra NASA, så det er noen andre stemmer for hva som vil bli gjort med det. Problemet med det er at vi ikke ville kunne snakke med det på mange år, annet enn med en gigantisk radioteleskop 5 verktøy for å se på nattehimmelen og spore hendelser i astronomiI dag trenger du ikke å bruke et teleskop for å glede deg over romens underverker. Disse nettstedene og appene er for virkelige stjerneobjekter som trenger å vite hva de skal se på ovenfor. Les mer . Da vil ikke alle menneskene som vil høre på det, være i stand til det. Så min personlige preferanse er at vi holder den i en bane i nærheten av Jorden.

MUO: Så det er fremdeles noe diskusjon som skal gjøres så langt det går ...

Keith: Ja, ja - men det er liksom å krangle om hva du kommer til å ha til dessert. jeg hadde kjærlighet å ha det argumentet! Jeg mener vi snakker med romfartøyet, men har ikke avfyrt motorene enda, så det kan veldig bra bare gå, "Hallo... Gudskjegg ……"

MUO: Hva er tidslinjen for å ha den i jordens bane hvis alt går som planlagt?

Keith: Vel, først og fremst avfyring av motorer på den 17. er biggie, for da er det ganske mye i hendene på Isaac Newton. Så, etter at den har gått rundt [månen] og våknet, kan vi fyre av motorene igjen, og vi har det bra. Da vil jeg si at mot slutten av august vil vi ha en veldig god ide om det nye hjemmet, og det er da alt bruken og innbyggervitenskapen går i gang.

Jeg begynner allerede med det fordi dette romfartøyet har vært i fantastisk tilstand. Alt som kan gå riktig har gått riktig. Det fungerer langt bedre enn noen noen gang hadde forventet - jeg mener det har vært borte siden 1978. Jeg var tilbake på college da. Det er litt kult!

MUO: Så når du er i utdanningsfasen av det, går folk til nettstedet Space College å ta del i det?

Keith: Ja, og det vil være klart med våre nye partnere - det vil være mange ressurser. Forhåpentligvis er det Space College vil gjøre samlet. Så hvis noen setter opp sin egen side for data, vil vi prøve å peke på den. Tanken er å la dataene bli frie, og bare la folk gjøre det de vil.

Vi håper at vi har noen samfunn som vil utvikle seg for å bruke dette. Forhåpentligvis blir det gjort på en måte der du ikke trenger å hoppe gjennom noen bøyler for å delta, fordi vi ikke tror det skal være en opptaksprøve. Hvis du vil utforske verdensrommet 5 NASA-nettsteder for å utforske jord, rom og vitenskapNASA har laget noen lærerike og underholdende nettsteder med interaktive funksjoner. Målet med disse er å fortelle folk hva som skjer på jorden og i det store utenfor. Les mer , bør du kunne gjøre det.

Konklusjon

Dette lover å være en ganske spennende mulighet for folk der ute som er interessert i å lage enheter og programmer som kan lytte til dette romfartøyet og analysere dataene som kommer fra det. Husk at du kan ta del i denne pedagogiske opplevelsen når den først er startet, bare følg med Space College nettsted. Keith fortalte også at han holder Twitter-kontoen hans oppdateres ofte, så det er et bra sted å holde seg oppdatert på ISEE-3 Reboot-prosjektet!

Hva synes du om ISEE-3 Reboot-prosjektet? Er du interessert i å delta i mottak av data fra romskipet når det kommer inn i bane? Del tankene dine i kommentarfeltet nedenfor - og hvis du stiller Keith noen spørsmål om prosjektet, kanskje han vil svare!

Alle bilder med tillatelse fra Space College ISEE-3 Reboot Project