Slik patenterer du en idé i åtte enkle trinn

Annonse

Hvis du er en produsent eller en kreativ person med mange innovative teknologiideer, vil du på et tidspunkt sannsynligvis finne deg selv å gruble på hvordan du patenterer en ide eller et produkt du har laget.

Vi har tidligere dekket hvordan og hvorfor å opphavsrett Hvorfor (og hvordan) bør du opphavsrett til bildene dineDet er lettere enn noen gang å stjele andres bilder, så det kan være lurt å tenke på å opphavsrettsbeskytte deg. Les mer , som beskytter åndsverk som skriving eller fotografering. Vi har også skrevet morsomme artikler om varemerker 7 Google-søkealternativer og deres varemerkefunksjonerEr du en hard Google-bruker? Prøv disse alternative søkemotorene. Fra personvern til å hjelpe veldedige årsaker, kan disse søkemotorene gi deg noen grunner til å endre måten du surfer på. Les mer , som er et design eller logo som identifiserer et produkt eller en tjeneste (et merke). I denne artikkelen skal vi dekke patentprosessen, spesielt sett fra en produsent.

Husk at denne artikkelen ikke er ment å gi juridisk rådgivning. Hvis du er bekymret for at noen kan få ideen din patentert før du gjør det, og du har mye å tape (penger eller tid), er det alltid godt å spille det trygt og investere i en patentadvokat. Imidlertid, hvis du er interessert i den generelle prosessen med å patentere en idé, kan du lese videre.

Slik patenterer du en idé eller design

Generelt er dette en rask oversikt over patentprosessen i USA, som vi vil utforske nærmere i denne artikkelen.

1. Bestem deg for hvorfor du vil ha patent.
2. Bestem om ideen din kvalifiserer for et patent.
3. Dokumenter den nye prosessen eller designet ditt fullt ut. Å bygge en fungerende prototype er alltid en god idé.
4. Bestem deg for om du skal bruke en advokat.
5. Utfør et grundig patentsøk (betal gjerne for en).
6. Søk om en foreløpig patentsøknad (PPA) hvis du trenger en.
7. Utvikle og test ideen din for å forberede deg på den ikke-provisoriske patentsøknadsprosessen.
8. Send inn din patentsøknad.
9. En patentsøker vil gjennomgå søknaden din og avgjøre om du har rett til å motta et patent.

Det er sammendragsversjonen. La oss grave i detaljene. Hvis du er mer interessert i et bestemt trinn, kan du rulle ned artikkelen til den delen.

1. Hvorfor vil du ha et patent?

Har du drømmer om at din innovative, futuristisk idé Hvordan en futuristisk by i 2040 vil se utVi trenger ikke en krystallkule for å vise oss hvordan fremtidens byer vil se ut. Fantasi og CGI gjør sitt, og dagens frynteknologier som kan være vanlig i morgen. Les mer vil tjene deg masse penger? Har du visjoner om bedriftsadvokater som slår døren ned med tilbud om å kjøpe rettigheter til ideen din?

Før du går for langt nedover den veien, er det viktig å forstå at patenter alene ikke gjør deg rik.

Ta for eksempel Thomas Davenport. Her er Mr. Davenports patent, som han endelig fikk i 1837, etter utallige mislykkede forsøk.

Davenport var bare en smed fra Vermont, men hans eksponering for magnetiske maskiner Er elektromagnetisk stråling farlig? Hvordan beskytte deg selv?Kan tross alt mobiltelefoner forårsake kreft? Media vet absolutt hvordan de skal skru med fakta. Hvordan påvirker stråling fra elektronikk virkelig kroppen din? Vel, ro deg! Det er ikke så ille. Les mer brukes til å skille jernmalm ga ham ideen om å bygge en enhet som ville konvertere elektrisitet til mekanisk bevegelse. Den første DC-elektriske motoren.

Davenport solgte mange av eiendelene sine (og til og med en hest) for å skaffe en av disse elektromagnetene. Han og kona brukte mange år på å eksperimentere og perfeksjonere maskinen sin, og fikk endelig patentet i 1837.

Etter det, er det i grunnen ingenting som skjer. Han satte opp et laboratorium i New York for å produsere og markedsføre motoren sin. Men hans dyre og uberegnelige DC-motor kunne ikke konkurrere med dampmotorene fra den tiden. Davenport døde til slutt uten å betale en penge fra patentet.

Det er en advarsel. Det betyr ikke at patentet ditt ikke vil tjene deg bra, men et patent bør sees på som det første skrittet mot å få ideen din til et marked - ikke et bli rik-rask ordning Hvordan bli rik: den raskeste måten å bli tom for gjeldSe for deg å være gjeldsfri. Ingen kassakreditter eller ubetalte regninger. Det er en idiotsikker måte å få deg ut av gjeld. Det starter med en plan og litt disiplin. La oss besøke de andre ingrediensene. Les mer .

2. Kvalifiserer ideen din for et patent?

Når du vurderer om ideen eller designet ditt vil kvalifisere for et patent, må du først vurdere hvilken type patent den kan falle inn under. Det er tre typer:

• Verktøyspatent: Definerer en ny prosess eller en forbedring av en eksisterende prosess, eller hvordan en maskin eller enhet fungerer.
• Designpatent: Definerer utseendet, eller hvordan en enhet eller objekt ser ut.
• Plantepatent: Fokusert på jordbruk, definerer dette patentet en ny variasjon av planter.

De fleste oppfinnere som har kommet med en helt ny idé for en enhet eller en gadget, vil være interessert i et verktøypatent.

USAs Patent and Trademark Office (USPTO) har et veldig tydelig sett med retningslinjer for oppfinnelser som kvalifiserer for et patent:

• nytten: Ideen skal ha et "nyttig formål" og praktisk - noe som betyr at hvis du har drømt om en idé til en vaskemaskin som vasker klær med noen unike prosess som ikke involverer vann som de fleste andre vaskemaskiner, bør du kunne bevise at en slik maskin realistisk kan fungere som rives.
• Ikke laget av naturen: Ideen kan ikke involvere noe som er skapt av "naturlovene" eller "fysiske fenomenet". Hvis du for eksempel utforsker en ekstern jungel og oppdager en ny tresort, kan du ikke patentere den.
• Ikke bare en ide: Hvis du bare har en ide om at du har klasket på et serviett i lunsjtimen, og du tror du kommer til å være i stand til å patentere det, bør du tenke nytt. USPTO uttaler “Et patent kan ikke skaffes på bare en ide eller forslag”. Vær klar til å skissere driften av den nye oppfinnelsen din i detalj.
• Roman og "Ikke-åpenbare": Ideen må være tilstrekkelig unik eller ny. Det er klart at et eksisterende patent eller et produkt på markedet ikke kan eksistere allerede. Til og med et presentasjon eller et vitenskapelig møte, eller en demonstrasjon på et messe, kan potensielt forhindre at du patenterer ideen. Det er mange juridiske smutthull her, så hvis du føler at du først kom på ideen, er det på tide å nå ut til en patentadvokat og lage saken.
• Non-Kreativ: Dette refererer til åndsverk som skriving eller kunst. Patentrett dekker ikke dette, det gjør copyright-loven.

Den mest uklare definisjonen ovenfor er "ikke-åpenbar", men selv dette blir klart når du begynner å se på bransjen som patentet faller inn under. I følge advokat Matthew Hickey av RocketLawyer.com:

"Domstoler som undersøker om en oppfinnelse er åpenbar, vil se på omfanget og innholdet av eksisterende kunnskap og teknologi i den bransjen, nivået på det som utgjør vanlig ferdighet for den bransjen, forskjellene mellom den påkrevde oppfinnelsen og det som allerede er vanlig i bransjen, og andre objektive bevis som tyder på at den nye ideen din ikke er åpenbart."

Hvis du virkelig vet hva du gjør, så har du sannsynligvis vært involvert i bransjen din i ganske lang tid, og du bør allerede være klar over hvilke eksperter som anser som "åpenbare".

3. Dokumenter ideen din fullt ut

Det enkleste første trinnet i søknadsprosessen er å beskrive ideen om oppfinnelsen din. Du bør gjøre dette på en formell måte, og faktisk ha et vitne (og til og med et andre vitne) signere beskrivelsen din.

Selskapet Docie Invention & Parent Marketing gir faktisk oppfinnere et gratis regneark som kan brukes til å gjøre dette. De viktigste elementene i dette regnearket inneholder en veldig grundig beskrivelse av hvordan enheten fungerer, og en tegning. Hvis du trenger inspirasjon til hvordan du tegner oppfinnelsen din, er det bare å se på patenter som går tilbake så tidlig som på 1800-tallet.

Disse tegningene er vanligvis tre bilder: side, topp og front.

Hvis ideen din er mer en ikke-fysisk idé, som et program eller en ny måte å overføre informasjon over internett, bare dokumentere den logiske flyten eller konseptet på en klar måte. Det trenger ikke å være altfor komplisert. Se hvordan Google illustrerte ideen sin da den søkte patent for sideplassering.

Det er ikke akkurat et Edisonian-mesterverk. Men det fungerte.

Husk at dette er det ikke din patentsøknad. Det er ditt første skritt i den retningen ved å dokumentere ideen din på papir og få vitner som vil støtte deg når du påstår at det opprinnelig var ideen din.

4. Trenger du en advokat?

Juridisk krever ikke USPTO at du ansetter en advokat. Du kan selv søke om patent, og patentundersøkere vil faktisk hjelpe deg gjennom prosessen så mye som mulig. Imidlertid er det noen situasjoner der du virkelig trenger å investere i en advokat for å beskytte ideen din:

• Du er ikke sikker på om ideen din er kvalifisert. Dette betyr at du trenger noen med en grundig forståelse av patenteregler og lover som gjelder kvalifisering for patenter.
• Du er ikke trygg på å gjøre et patentsøk. Patentadvokater ansetter profesjonelle patentforskere som strømmer gjennom USPTO-databasen for lignende ideer. Du kan omgå en advokat ved å ansette en ekspert selv, eller bruke en online tjeneste. Du kan utføre søket selv direkte på USPTO patentsøkingside.
• Ideen din er virkelig lukrativ. La oss si at du nettopp har funnet opp tidsreiser. Måten du uttrykker patentkravet ditt på, vil bli brukt i patentrett i fremtiden når noen andre prøver å gjøre det du har oppfunnet. Hvis sjansene for dette er høye, bør du ha en advokat som hjelper deg med å skrive et krav som dekker alle basene godt.
• USPTO motsetter seg kravet ditt. Hvis du er i ferd med å forhandle med patentkontoret og du føler at de gir deg en uvanlig vanskelig tid, kan en patentadvokat hjelpe deg med å forhandle om ting på en måte USPTO forventer. Det kan være at patentsøkeren din undervurderer kunnskapen din, så å ha en advokat kan gi deg mer trang.

Uansett hva du gjør, ikke legg igjen en god idé på bordet, eller ødelegg oddsen din i fremtiden for å beskytte patentet ditt. Å gjøre det riktig første gang kan spare deg for mye penger i fremtiden.

5. Utfør et patentsøk

Som forklart ovenfor, er et viktig skritt i patentsøknadsprosessen din å sørge for at ingen allerede har funnet opp ideen din. Dette er ikke bare for å se om ideen din eksisterer, det er også å søke etter de mest relevante patentene til din. En del av patentsøknaden din vil måtte inkludere en liste over disse, og din forklaring på hvorfor din egen oppfinnelse er unik fra de refererte patentene. Dette viser patentsøkeren din at du har gjort leksene dine.

Det er så mange ressurser på nettet i disse dager for å gjøre grundige patentsøk at du bør kunne gjøre det selv. En av de beste ressursene på nettet er selvfølgelig Google-patenter. Overlater det til Google å også inkludere en analyse av alle patenter i høyre margin på resultatsiden.

Det er fornuftig å bruke en av kraftigste søkemotorer 6 kraftigste søkemotorer for sosiale nettverkEn nettverksagnostisk sosial søkemotor kan søke i alle de vanligste nettverkene, så vel som mange nisje, mindre. Les mer i verden for å belaste patentsøket ditt. Men det er mange andre ressurser på nettet som kan hjelpe også.

• Googles avanserte patentsøk: Lar deg søke i felt som Original Assignee, Date eller Date Range, eller til og med filtrere etter patenttype.
• Patentscope: Lar deg søke ikke bare i amerikanske patentsamlinger, men også i patenter fra hele verden. Det inkluderer språkoversettelse også.
• Ressurssentre: USPTO har også murstein-og-mørtelfasiliteter i alle amerikanske stater hvor du fysisk kan besøke og bruke verktøy som PubEAST og PubWEST. Dette er verktøyene som patentundersøkere bruker for å søke etter eksisterende patenter, så det å ha tilgang til det samme verktøyet er en stor fordel.

Hvis du bor i nærheten av et USPTO ressurssenter, er det det beste stedet å starte reisen. Det er bibliotekansatte tilgjengelige som kan hjelpe deg med å bruke søkeverktøyene, og til og med guide deg i riktig retning uansett hvor du er på patentresen.

6. Søk om et foreløpig patent

Noen ganger vil du høre folk si at de har mottatt et "foreløpig patent". Det er litt misvisende. Det er bare en type patenter: ikke-provisorisk. Det en "foreløpig" patentsøknad lar deg gjøre, er å bli den "første som arkiverer" under USPTO-regler. Dette betyr at hvis du og andre konkurrerer om å utvikle et slags innovativt nytt produkt ved å inngi den foreløpige søknaden, du har i utgangspunktet kommet i tråd med det ikke-provisoriske patentet ditt, og du har blokkert noen andre fra å inngi et patent for den ideen, i opptil 12 måneder.

Hvis du noen gang har sett produkter som sier "Patent Pending" stemplet på siden, er det fordi det selskapet bare sendte inn en foreløpig patentsøknad, og deretter kjørte produktet til markedet før de faktisk mottok endelig patentere.

Den foreløpige patenten er spesielt nyttig i en markedsplass med mange konkurrenter som ønsker å utvikle seg nye innovasjoner, og begynn å utnytte de på markedet lenge før patentprosessen spiller ute.

Men vær veldig forsiktig med beskrivelsen av oppfinnelsen din i den foreløpige patentsøknaden. Det siste du vil gjøre er å låse deg inn i spesifikke designparametere som du kanskje innser at ikke fungerer når du begynner å prøve å lage produksjonslinjen.

Her er trinnene for å søke om en foreløpig patent:

1. Bruke Midlertidig søknadspatentside på USPTOs nettsted som guide.
2. Lag et omslagsark med navn (er), adresse, oppfinnelsestittel, advokatnavn og ethvert amerikansk myndighetsorgan "som har en eiendomsinteresse i applikasjonen".
3. Ta med den grundige skriftlige beskrivelsen og tegningene du opprettet i trinn 3 i denne artikkelen.
4. Inkluder gebyrbetalingen som definert på USPTO-søknadssiden.
5. Du kan sende pakken til adressen på applikasjonssiden, eller bruke EFS-Web å sende det elektronisk.

Når du har sendt denne søknaden til USPTO, har du rett til å bruke "Patent Pending" på oppfinnelsen.

7. Utvikle og test ideen din

Nå som du har en foreløpig patentsøknad, er det på tide å utvikle en fungerende prototype. Det skal være noe du utvikler som du kan få virkelige brukere til å teste, slik at du kan avgrense designet og ende opp med et solid, fungerende eksempel på ideen din.

Etter at du har sendt inn den foreløpige søknaden, har du 12 måneder til å forberede deg på å inngi den ikke-provisoriske patentsøknaden din. Hva bør du gjøre i løpet av de 12 månedene?

• Eksperimenter med og perfeksjonér prototypen
• Finn finansielle investorer og sponsorer
• Gjennomføre grundig markeds- og salgsundersøkelser De 10 beste finanssidene som hjelper deg med å holde deg oppdatert på markedetLeter du etter de beste finansnettstedene for å holde deg oppdatert på markedet? Her er de beste nettstedene for nyheter, investeringer og mer. Les mer for å bestemme markedspotensialet
• Søk etter selskaper som kan være interessert i lisensavtaler

Det er veldig viktig å sende inn et ikke-provisorisk patent innen 12-månedersvinduet, fordi ingen utvidelser er tillatt.

8. Send inn den ikke-provisoriske patentsøknaden din

Du har gjort alle leksene dine. Du har investorer, og flere potensielle lisensavtaler. Du er klar til å få ballen til å rulle patentet ditt.

Det beste stedet å begynne å sørge for at du har dekket alle basene, og at du vet alt du kan ta med søknaden din, er USPTOs søknads arkiveringsveiledning. I følge USPTO må denne applikasjonen inneholde alle følgende elementer:

• En overføringsform eller bokstav: Dette beskriver krav, spesifikasjoner og tegninger av oppfinnelsen.
• Alle gjeldende avgifter: Se Gebyrplan for gjeldende søknadsgebyr.
• Databladet: Dette gir oppfinnerinformasjon.
• spesifikasjon: Dette beskriver i sin helhet hvordan oppfinnelsen fungerer på en måte som enhver ekspert på området kan lage den selv - søk forbi patenter for å se gode eksempler.
• Tegninger: Dette vil være veldig detaljerte illustrasjoner av oppfinnelsen din, i tre dimensjoner.
• En erklæring eller ed: Det er skjemaer tilgjengelig i søknadsarkiveringsguiden for dette, slik at du ikke trenger å starte helt fra bunnen av.
• Ekstra: Nukleotid og Amina Acid-sekvens, eller store tabeller eller datamaskinoppføringer, om nødvendig. Dette er biologiske eller datamaskinrelaterte vedlegg som du kanskje ikke trenger å ta med avhengig av patentet ditt.

Sørg for å finne en mentor som har gått gjennom patentsøknadsprosessen. Hver gang du går gjennom det, vil du lære nye ting, og å snakke med noen som har lært disse timene allerede kan spare deg for mye tid og problemer.

Stoltheten av å eie et patent

Gjennom historien har menn og kvinner sendt inn patentsøknader og mottatt beskyttelse fra den amerikanske regjeringen for deres åndsverk. Å være en produsent i dag er ikke annerledes enn å være en oppfinner på begynnelsen av 1800-tallet, der himmelen er grensen når du bruker fantasien til å skape nye ting.

Har du noen gang søkt patent på USPTO? Hvor lang tid tok prosessen deg, og hvilke tips har du til andre som jobber seg gjennom søknadsprosessen?