Annonse
California lider av tørke - og de er bare toppen av isfjellet. Områder over hele Amerika og resten av verden står overfor de samme problemene.. Kunne avsaltingsteknologi hjelpe?
71% av jordoverflaten er vann, 96% av den i våre hav. Det er ikke en gang som teller alt vannet i atmosfæren, breene og de globale vannbordene. Det er så mye vann - men land inkludert Egypt, Syria og Somalia er i ekstrem fare for vannmangel.
Tørke fra California har pågått i fire år nå. William Shatner tror rørledninger som kjører fra Seattle vil fungere, til en kostnad på 30 milliarder dollar. Men kan svaret i stedet være på døren fra California?
Vann, vann, overalt - og ikke en dråpe å drikke
Tørken truer Californias 38,8 millioner innbyggere, så mye at guvernør Jerry Brown i januar erklærte en unntakstilstand. Han hevdet bare "enestående handlinger" kan løse situasjonen, og gjorde bevaring obligatorisk. Tørke er ikke noe nytt for Orange County, men dette er en rekordstor økologisk katastrofe, og fungerer som en advarsel til ytterligere potensielle ofre,
spesielt Texas. Tom Pankratz, en avsaltingskonsulent, forteller Quartz:"Når det gjelder økning av vannforsyning, har du fire alternativer: Øk mengden gjenbruk, øk lagring, bevare den eller gå til en ny kilde."
Desalinering kan være denne nye kilden, og er blant nye teknologier som forandrer verden Topp 10 nye teknologier som forandrer verdenFra landbruk til medisin til energi gjøres det fremskritt hver dag. Lær litt om disse 10 nye teknologiene som kan påvirke livet ditt i løpet av de neste årene. Les mer . Det gjør sjøvann drikkbart. Skaler det opp og prosessen kan til og med gi oss en måte å overleve i byer under vann Kule undervannsbyer du kunne leve i en dagEr undervannsbyer fremtiden for byliv? Disse konseptene viser hva som er mulig. Les mer .
Over 17.000 planter over 150 land leverer allerede sjøvann som drikkevann til hundrevis av millioner mennesker. At den samme tjenesten kan fungere i California er ikke bare en rørledning.
Hvordan fungerer avsalting?
Tidligere destillasjonsteknologi var stort sett fokusert på å forberede skip på lange seilaser. I 1684, berømt diarist og sekretær for Admiralitetskommisjonen, skrev Samuel Pepys til kaptein Gifford på vegne av kong Charles II:
"Mens det er kommet et forslag til oss om en motor som skal fikses i et av våre skip for å gjøre et forsøk på å produsere ferskvann (til sjøs) av salt ..."
I USA ble det i 1791 presentert en teknisk rapport av utenriksminister Thomas Jefferson som beskrev en enkel destillasjon prosessresultater, med informasjon som er ment å bli reprodusert på baksiden av alle papirer som er lagret på marine fartøy i tilfelle nødsituasjon.
Meget enkelt pumpes sjøvann gjennom inntaksrør, med filtre som brukes til å begrense sjølivsulykker (og stoppe større rusk som tetter passasjer). Vannet blir deretter tvunget gjennom en forbehandlingsprosess som fjerner virus, silt og annet avfall før det går gjennom omvendt osmose. Dette er det avgjørende trinnet i prosessen. Kraftige pumper tvinger sjøvann gjennom en halvgjennomtrengelig membran som bare tillater små partikler som vannmolekyler, og blokkerer større urenheter. Et karbonfilter kan også brukes etter omvendt osmoseprosess for å fjerne enhver gjenværende smak og lukt. En automatisert avstengningsventil hjelper til med å spare vann. Prosessen er kostbar i industriell skala, og det har gått enormt mye arbeid med å få kostnadene ned nok til å være praktisk.
Avfallsproduktet, saltlake, blir deretter blandet tilbake i sjøvann og ført tilbake til havet mens det rensede vannet går gjennom etterbehandling (tilsetning av mineraler for å matche smaken av drikkevann) og i lagringstanker - klar til å servere offentlig.
Hvordan Poseidon Water Plant endrer California
Avsalting er mer enn en mulighet for California: det er en sikkerhet. Et anlegg på 1 milliard dollar bygges i Carlsbad av Poseidon Water for å skaffe drikkevann til San Diego. Dette åpnes i november, mens over seks dager i slutten av august / begynnelsen av september, finner International Desalination Association (IDA) World Congress 2015 sted i San Diego Convention Center. Fylket har minst 16 ytterligere planteforslag som behandles.
Når det åpnes, har Poseidon Water-anlegget kapasitet til å behandle 50 millioner gallon per dag, og vil være det største avsaltningsanlegget på den vestlige halvkule.
Prosjektet er et resultat av tolv års planlegging, fulgt av seks års lovgodkjenning og tillatelse, men Poseidon har nå inngått en 30-årig vannkjøpsavtale med San Diego County Water Authority, et offentlig byrå som importerer vann fra Colorado River og Nord-California til over 3 millioner hjem.
Anlegget begynte byggingen i slutten av 2012, bruker tre entreprenører, og 10-mils rørledningen (som kjøres via Carlsbad og Vista til San Diego County Water Authority's Second Aqueduct i San Marcos) neste vår.
Kampanjere hevder at til tross for filtre, vil avsalting ha en negativ innvirkning på livet i havet, spesielt mikroorganismer. Imidlertid står Poseidon ved sitt såkalte ‘miljøforvaltningsskap’, som inkluderer restaurering av våtmark, reduksjon av karbonavtrykk og bevaring av Agua Hedionda Lagoon.
Er avsalting fremtiden?
Ytterligere bekymringer inkluderer kostnader som potensielt overstiger andre løsninger, og utkast av saltlake, noe som gjør sjøvann til et livløst område. Dette er ikke bare for å hjelpe velstående områder som California, men for å gi rent vann til områder av kloden som aldri potensielt har hatt tilgang til det. For de mest sårbare menneskene på jorden kan avsaltingsteknologi bokstavelig talt være en livredder.
Men hva tror du? Har du lidd av tørke? Oppveier negativene fordelene? Gi oss beskjed nedenfor.
Bildetillegg: Tørke av Bert Kaufmann; CalPERS and the Drought av Kevin Cortopassi; Sandy Wool Lake av Don DeBold.
Når han ikke ser på TV, leser bøker ‘n’ Marvel-tegneserier, hører på The Killers og besetter over manusideer, later later til at Philip Bates er frilansforfatter. Han liker å samle alt.
