Apple AirPort Extreme Base Station Review and Giveaway

Annonse

Sammenlignet med en kablet Ethernet-kabel, har WiFi alltid vært tragisk treg - med ankomsten av 802.11ac Bør du kjøpe en trådløs 802.11ac-ruter?802.11ac lover blærehastigheter, men mange forbrukere er akkurat nå i ferd med å oppgradere til 802.11n, og lar mange lure på om den nye versjonen er verdt. Les mer , den nyeste WiFi-standarden - det er kanskje ikke sant lenger. AirPort Extreme er Apples dual-band router, noe som betyr at den sender både på 2,4 og 5 GHz for å gi passende nettverk til en rekke enheter. I tillegg var det grunnleggende a / b / g / n, 802.11ac gir mulighet for en teoretisk gigabitbåndbredde over WiFi.

I dag skal jeg sette enheten igjennom tempoene, se hvor mye av en fordel jeg vil oppnå over den øverste nivåruteren som leveres av kabelselskapet mitt. Vi gir også en AirPort Extreme bort, så les videre for å finne ut hvordan du kan vinne!

Vi presenterer Apples AirPort Extreme-basestasjon

AirPort Extreme selger for knappe 200 dollar. For ytterligere 100 dollar kan du kjøpe en

2 TB Time Capsule - egentlig den samme maskinvaren, men med en intern stasjon montert. Denne AirPort Extreme er i enden av rutere, men er på ingen måte overpriset - ASUS RT-AC66U tilbyr et lignende funksjonssett for samme pris. D-Links Trådløs AC SmartBeam sitter ved budsjettets slutt på rundt $ 99, men hastighetene er begrenset.

I virkeligheten vil du ikke treffe noen steder i nærheten av de teoretiske hastighetene fra de fleste klientenheter som bare støtter en enkelt datastrøm. MacBook Air-firmware er nettopp oppdatert for å bruke to datastrømmer samtidig, så du bør se betydelige hastigheter når du er sammenkoblet med AirPort Extreme. Dessverre har verken den nyeste iPad eller iPhone støtte for 802.11ac ennå; et antall Android-enheter inkludert Samsung Galaxy s4 Samsung Galaxy S4 Review and GiveawaySamsungs nåværende flaggskipsenhet Galaxy S4 gifter seg uten kompromisser med maskinvare fra Googles mobilt operativsystem, slathered med et tykt lag av Samsungs egen programvareoverlegg og tilpasninger. Det betyr ikke at utfallet er perfekt. Hvordan... Les mer har det skjønt. En annen funksjon ved den nye 802.11ac er begrepet bjelkeforming, som betyr at et WiFi-signal er fokusert på enheten som bruker den, i stedet for å bestråles konsentrisk rundt ruteren. I teorien skal dette også gi rom for signal med lengre rekkevidde. Les mer om de forskjellige WiFi-standarder og nye dual-band rutere Hvordan dual-band rutere kan løse dine trådløse lidelserHvis du bruker en ruter som støtter dobbeltbåndstandarden, kan du øke Wi-Fi-hastighetene dine betydelig under mange omstendigheter. Les mer .

inntrykk

Boksen løfter jevnt for å avsløre det skarpe, hvite tårnet inne - eventuelle ekstra biter er skjult i basen. Det er den klassiske Apple-emballasjen vi elsker.

Dette produktet er uten tvil Apple - an objet d’art. Skjønnhet er normalt sett ikke noe jeg ser etter i en ruter hvis vi er ærlige - men utenfor boksen oser denne av det.

Når du skreller av beskyttelsesdekselet, blir du møtt med den samme klebrig hvite plasten som preget de tidlige MacBook-ene.

Stående stolt i et nikk til Power Mac G4 kube design, Airport Extreme undgår det tradisjonelle frontpanelet med uendelige lys og indikatorer som uansett ikke betyr noe for den gjennomsnittlige brukeren; velger i stedet for en enkelt indikatorlampe diskret ved basen.

Rundt baksiden av enheten er et lite utvalg av porter - 3 ethernet-porter, en USB-port (bare 2,0 dog), WAN-ethernet-kontakten og strøm. Selv om det vertikale arrangementet er behagelig for øyet, betyr det å umuliggjøre en av de nedre ethernet-portene umulig for alle bortsett fra de minste fingrene. Det er en liten irritasjon gitt hvor sjelden dette skjer, men kan være relevant for deg.

I boksen er det også en strømkabel, og et heftig utvalg av installasjonsveiledninger på forskjellige språk. Det virker nysgjerrig at hvis de har gått på bryet med å tilby en engelsk plugg til meg, hvorfor ville de bry seg med å inkludere så mange installasjonsguider på forskjellige språk?

På basen av enheten er en forhøyet svart plattform med innløpsluftinntak - en veldig diskret Apple-logo stemplet på plass, til tross for at denne siden vender ned.

USB-porten lar deg koble til en skriver for deling i nettverket, eller en harddisk for en rask og skitten NAS. Du kan ikke bruk en tilkoblet stasjon som et Backup-mål for Time Machine, men det kan komme til å håpe alle håp du hadde å lage din egen lavpris Time Capsule - Apple har reservert funksjonaliteten for tjenestemannen enheter.

Setup

Som forventet er installasjonen uanstrengt - jeg plasserte kabelboksen i modemmodus (dette deaktiverer alle Ethernet-porter bortsett fra en og deaktiverer WiFi fullstendig) - og koblet til AirPort Express. Min iPad oppdaget en ny AirPort-enhet umiddelbart, og inviterte meg til å sette den opp.

Det er ingen forvirrende valg av WEP eller WPA-sikkerhet - bare navngi enheten, nettverket og passordet. Hvis du har en stasjon festet, er enhetsnavnet det du ser i Finder eller Mine nettverk.

Dessverre er det å finne flere konfigurasjonsalternativer eller informasjon etter oppsett gjort ganske vanskelig av det altfor forenklede AirPort-verktøyet. For de fleste brukere vil hovedvinduet vise deg to ikoner: Internett og AirPort Extreme. Klikk på ruteren for grunnleggende informasjon, og hold musepekeren over en klient for en annen popup. Det er ikke intuitivt i det hele tatt, og det ville være fint å se grafiske fremstillinger av tilkoblede klienter på denne skjermen.

For å konfigurere på nytt, klikker du på 'Rediger' -knappen. Du finner et standard sett med nettverksalternativer, men også noen skjulte perler som tidsbestemt tilgangskontroll for spesifikke maskinvareadresser. Det er ingen forklaring eller nyttige dialoger for å lede deg gjennom å konfigurere disse.

På den annen side - de fleste brukere vil sjelden ha behov for å gå inn i disse skjermbildene. Til og med å koble til en nettverksstasjon er en enkel plug-and-play-affære - i løpet av sekunder etter at du har koblet til en formatert USB-bærbar stasjon, var den tilgjengelig overalt på nettverket, og ingen oppsett kreves.

Hastighetstesting

Jeg bytter ut standard n-ruter levert av Virgin Media til toppkundene (60 Mbps plan). I begge tilfeller har jeg forlatt standardinnstillingene - ingen kanaljusteringer ble gjort, så ruterne valgte hva de mente var den minst overfylte kanalen. For referanse, her er de tekniske detaljene om de gamle og nye nettverkene (fra MacBook Air var mobile enheter begrenset til n-hastigheter):

Vanligvis i et hjemmenettverk er det internetthastigheten din som gir flaskehalsen for data. I mitt tilfelle betyr de lave WiFi-hastighetene at jeg ikke kunne utnytte bredbåndet på 60 Mbps fra mobile enheter fullt ut. For å teste WiFi-hastigheten da, Fartstest app illustrerer en liten forskjell.

Det skal også bemerkes at de høyere hastighetene på AirPort Extreme var mye mer konsistent - det tok noen få forsøk å få jevn 19 Mbps fra den gamle ruteren - de fleste resulterte i mindre enn 1 Mbps - Du kan se denne inkonsekvensen på takstgrafene ovenfor. Dette kan skyldes andre faktorer selvfølgelig, som nettverksbruk eller interferens, men 32 Mbps fra AirPort Extreme ble oppnådd første gang, hver gang. Når det gjelder rekkevidde og dekning, så jeg ingen fordeler for mobile enheter - signalet droppet helt noen få hus nede i veien, som alltid.

På en MacBook Air ble hastighetstester utført ved å måle overføringstidene for en 1,7 GB-fil fra min kablede NAS. Igjen ble det ikke gjort noen endringer i selve NAS.

• Kabel-levert ruter, samme rom: 3,42 minutter
• Kabel-levert ruter, ovenpå: 3,40 minutter
• AirPort Express, samme rom: 24 sekunder
• AirPort Express, ovenpå: 54 sekunder

Resultatene viser en klar 4-6x hastighetsøkning over 802.11ac sammenlignet med 802.11n.

For dekningstesting brukte jeg gratis NetSpot-appen (du kan også få en NetSpot desktop lisens) til kartlegge WiFi-signalstyrken Kartlegg din trådløse nettverks signalstyrke med NetSpot Les mer ; ruteren ble plassert på samme sted hver gang. Et generelt sterkere signal kan tydelig identifiseres (grønt og gult er sterkt, mørkeblått er svakt), noe som skulle indikere at det "bjelkeformende" aspektet ved 802.11 ac fungerer.

Bør du kjøpe AirPort Extreme?

Selv om jeg ser enorme hastighetsøkninger over hele linjen - spesielt på MacBook Air - føler jeg at Apple savnet et triks her. Det burde virkelig ikke være vanskelig å aktivere Time Machine på en USB-stasjon, selv om det betyr Airport Extreme må formatere den for eksklusiv bruk - og hvorfor er alle (begrensede) enhetskonfigurasjonsalternativer så gjemt?

Mangelen på USB 3.0; mangelen på 802.11ac-brikker i de nyeste Apple-mobile enhetene - det bekymrer meg at Apple ikke er trendutviklerne lenger. Det var en tid da Apple var de første som hadde USB-porter og i hovedsak sparket i gang den generasjonen maskinvare - nå henger de ganske enkelt. Når det er sagt, er AirPort Extreme en dyktig ruter - langt bedre enn det gjennomsnittlige kabelselskapet kommer til å tilby. For en øyeblikkelig hastighetsøkning på hjemmenettverket ditt, kan du gjøre det verre.

Vår dom av Apple AirPort Extreme 2013:
Kjøp det for en hastighetsøkning og ren installasjonsfunksjon; se andre steder etter avanserte konfigurasjonsalternativer.710

Vinneren

Gratulerer, Michelle Bartley! Du ville ha mottatt en e-post fra [email protected]. Svar før 14. november for å kreve premien din. Forespørsler utover denne datoen vil ikke bli underholdt.

Send produktene dine som skal vurderes. Kontakt Jackson Chung for ytterligere detaljer.