Switchable Graphics 101: The Best Of Two Worlds [Technology Explained]

Annonse

Grafisk ytelse hadde tradisjonelt vært en av de store avveiningene til enhver bærbar PC. Å finne en bærbar datamaskin med maskinvaren som er nødvendig for å spille HD-video og 3D-spill har ikke vært noe problem på mange år, men den samme maskinvaren var typisk i stand til å tygge gjennom til og med det største batteriet på under to timer.

Det siste året har det imidlertid skjedd en spredning av en teknologi som kalles switchbar grafikk. Denne teknologien gjør det mulig å slå av en separat GPU fullstendig når den ikke er nødvendig, og lar PCen kjøre på sin langt mindre strømhungrige IGP. Nå ser denne teknologien ut til å gi et hopp til stasjonære maskiner senere på året - men hva er grafikk som kan byttes, og hvordan kommer det deg?

Grunnleggende om byttbar grafikk

Problemet med diskrete GPUer De beste utførende bærbare videokortene for spill og HD-video [Teknologi forklart] Les mer er det faktum at de trekker mye kraft selv når bare en brøkdel av deres fulle potensiale blir brukt. Dette er et problem som deles av alle høyytelsesbrikker, og det skjer fordi transistorer lekker ut strøm hele tiden, selv når de ikke er i bruk. En kraftig diskret GPU har flere milliarder transistorer, så det skjer mye lekkasje.

Den eneste måten å komme seg rundt på er å slå av brikken helt, men det har sine egne problemer, spesielt når du snakker om en GPU. Det du ser på skjermen til den bærbare datamaskinen, blir brakt til deg via en minnebuffer, men en diskret GPU og en IGP vil ha hvert sitt minne. Dette gjør det å bytte ikke-trivielt, og det er grunnen til at tidlige grafikkimplementeringer som kan byttes, tvang brukere til å starte på nytt når de ville bytte.

Imidlertid er sømløs veksling mulig med de riktige driverne, og i dag er tilgjengelig på brikker fra Nvidia og AMD.

Nvidia og AMDs løsninger

Selv om både Nvidia og AMD har omskiftbar grafikk-teknologi tilgjengelig, er det bare Nvidia som har vært aggressiv med å markedsføre den. Det grønne teamet har gitt teknologien sitt eget merkenavn, Optimus, og har holdt fast med det i noen tid nå. I dag er byttbar grafikk-teknologi alt annet enn standard blant bærbare datamaskiner med mellomliggende Nvidia GPU-er.

AMD har vært langt mindre organisert i sin tilnærming til byttbar grafikk. Hvis du besøk selskapets nettsted vil du bli fortalt at et bredt utvalg av Radeon-produkter støtter funksjonen, men "support" er en vanskelig ord, fordi det bare betyr at byttbar grafikk er et alternativ, ikke at det er aktivert av misligholde. Du må undersøke funksjoner som er satt til en spesiell bærbar PC nøye for å finne ut om grafikk som kan byttes faktisk fungerer.

Ettersom både Nvidia og AMDs løsninger er veldig avhengige av driverstøtte, fungerer grafikk som kan byttes på et begrenset antall operativsystemer. Optimus støttes bare på Windows 7. AMD støtter Windows 7 og Linux, men Linux brukere må bytte mellom GPU og IGP manuelt.

Ta med skiftbar grafikk til skrivebordet

Evnen til å slå av en diskret GPU er åpenbart til stor fordel for bærbare datamaskiner fordi den ikke lenger tvinger brukere til å velge mellom en bærbar datamaskin med respektabel grafikkytelse og en bærbar datamaskin med rimelig batteri liv. Det er liten overraskelse at teknologien ble banebrytende på mobile PC-er.

Nå som den imidlertid er modnet, er det ingen grunn til at stasjonære maskiner ikke kan komme med på handlingen. Selv om stasjonære maskiner ikke trenger å bekymre seg for batterilevetid, trekker de fremdeles strøm, og at strøm koster brukere penger. I tillegg til dette kan diskrete GPU-er på stasjonære datamaskiner være litt høye på grunn av de store kjøleviftene som brukes til å tømme overflødig varme. Nvidia ønsker å løse disse problemene, og forventes å bringe byttbar grafikk til sine stasjonære skjermkort i sommer under navnet Synergy.

Hvis du ikke har lyst til å vente, men du kan kjøpe et nåværende hovedkort med LucidLogix Virtu-brikken, som gjør det mulig å veksle mellom en Intel IGP og et skjermkort fra Nvidia eller AMD. Imidlertid er det bare noen få hovedkort som for øyeblikket leveres med denne funksjonen.

Konklusjon

Bytte grafikk er en teknologi som vil bli normen i løpet av de neste årene. Etter hvert vil vi ha problemer med å huske en tid da datamaskiner ikke fulgte med denne funksjonen som standard. Hvis du har spørsmål om grafikk som kan byttes, kan du gjerne legge dem ut i kommentarfeltet.