Hva er en APU? [Teknologi forklart]

Annonse

CPU har vært hjertet i hver PC siden Intels x86-prosessorer ble populære for over to tiår siden. Likevel har CPU-ene svakheter, hvorav den største er deres relativt lineære datautførelse. Til sammenligning består grafikkprosessorer av mange små kjerner som utfører data samtidig. Dette gjør det lettere for dem å utføre visse oppgaver, for eksempel avkoding av video og 3D-grafikk.

Både Intel og AMD vet dette, og har det i noen tid. Som svar har de kombinert styrken til både CPU-er og GPU-er, noe som resulterer i en ny type produkt kalt APU.

APU-arkitektur

Hva er en APU? Begrepet APU står for ENccelerated Processing Unit. For øyeblikket er dette et begrep som bare AMD bruker for sine produkter. Intels nylig utgitte oppdatering til prosessorene, kvalifiserer også som en APU; Intel virker rett og slett uvillig til å bruke definisjonen. Det er forståelig, siden selskapet har vært kjent som verdens ledende prosessor produsent i årevis.

En APU er ganske enkelt en prosessor som kombinerer CPU og GPU-elementer i en enkelt arkitektur. De første APU-produktene som sendes av AMD og Intel, gjør dette uten mye oppstyr ved å legge til grafikkbehandlingskjerner i prosessorarkitekturen og la dem dele en cache med CPU. Mens både AMD og Intel bruker sine egne GPU-arkitekturer i sine nye prosessorer, forblir de grunnleggende konseptene og årsakene bak beslutningen om å bringe en GPU inn i arkitekturen de samme.

Fordelene med en APU

AMD og Intel ville ikke bry seg med å integrere en GPU i CPU-arkitekturene sine hvis det ikke var noen fordeler med å gjøre det, men noen ganger ser det ut til at fordelen med en ny teknologi er mer fokusert på selskapet som selger produktet enn forbruker. Heldigvis er fordelene med APU dramatiske og vil bli lagt merke til av sluttbrukere.

Åpenbart er forbedret ytelse en fordel. Grafikken som er plassert på nåværende APU-er, er ikke ment å være konkurransedyktig med avanserte eller til og med mellomstore diskrete grafikkort, men de er bedre enn tidligere integrerte grafikkprosessorer. Intel HD Graphics 3000, det raskeste grafikkalternativet som er tilgjengelig på selskapets nyeste prosessor, er to til tre ganger raskere enn den forrige Intel HD Graphics-løsningen, som var på prosessoren, men ikke integrert i arkitekturen. Dette gjør det også mulig å inkludere nye funksjoner, som Intels QuickSync-teknologi for videokoding Intels nye hurtigsynkroniseringsvideo - Hva det er og hva det gjør [Teknologi forklart] Les mer .

En annen fordel medført av APU-er er forbedret effektivitet. Integrert GPU i arkitekturen gjør det mulig å dele ressurser og oppnå de samme resultatene med mindre silisium. Dette betyr at en APU kan gjenskape ytelsen til et system som er utstyrt med et diskret grafikkort med lite slutt, mens du bruker langt mindre strøm. Tidlige benchmarks for Intel Sandy Bridge og AMD Fusion bærbare datamaskiner gjør denne fordelen åpenbar; systemer utstyrt med disse prosessorene har bedre batterilevetid 20 måter å øke den bærbare batteriets levetid på Les mer enn lignende system som er satt sammen med en CPU og en separat diskret eller integrert grafikkprosessor.

Bør du kjøpe en?

Nå som du vet fordelene med en APU, kan du tenke på å kjøpe en av disse fancy nye prosessorene. Å oppgradere til en ny prosessor er imidlertid aldri billig. Er en APU verdt pengene dine?

Svaret er ja, men på den annen side spiller det ingen rolle om du oppgraderer nå eller senere. Du kommer til slutt til å ende en APU uansett hva du gjør. Alle Intels prosessorer herfra og med unntak av Atom-prosessoren vil være APU-er. AMDs hele prosessorelinjen vil bli oppdatert til APU innen utgangen av dette året. Og Nvidia, som nylig kunngjorde intensjoner om å lage en linje med ARM-prosessorer for stasjonære maskiner, vil selvfølgelig lage en APU.

Faktisk kan det være lurt å vente, om bare fordi denne teknologien er relativt ny. Både Intel og AMD jobber hardt med nye produkter som ytterligere utnytter fordelene ved dette designet, og AMDs desktop APU vil neppe bli tilgjengelig før sommeren.

Konklusjon

APU er fremtiden for prosessordesign. Det eneste spørsmålet på dette tidspunktet er selve begrepet. Selv om Intels nye prosessorer også passer til definisjonen av en APU, brukes begrepet APU bare av AMD i sin markedsføring. Hvis Nvidia også bestemmer at dette er et begrep som er verdt å bruke når det utvikler sin nye prosessor, kan det ha noen ben. Ellers ville jeg ikke bli overrasket om Intel bruker sin betydelige markedsandel for å skvise den.

Men uansett hva denne nye generasjonen maskinvare heter fem år fra nå, er resultatene de samme. APU-er er her, de er fantastiske, og de vil gjøre det enklere for brukere å glede seg over media uten å konsumere urimelige mengder strøm.

Referansediagrammet er en del av Anandtechs gjennomgang av Intels Sandy Bridge-prosessorer. Sjekk den ut for fullstendig informasjon.